La production de framboises a connu une expansion intéressante au Portugal au cours de la dernière décennie. Selon les données fournies par Faostat, la superficie cultivée dans le pays est passée de 110 hectares en 2011 à plus de 1 450 en 2021, et la production au cours de cette période a été multipliée par plus de 14, passant d'un peu plus de 1 900 à près de 28 000 tonnes.
« Malgré la différence d'échelle, l'Espagne et le Portugal sont très semblables en termes de problèmes transversaux dans le secteur des petits fruits. Il s'agit notamment des négociants et du fait que les grandes entreprises se trouvent toutes au Maroc, où les coûts de production sont beaucoup plus bas, ce qui signifie que nous ne pouvons pas les concurrencer, que ce soit en termes de coûts de production ou de prix », raconte le producteur José Cruz. « L'aspect financier règne, et aujourd'hui plus que jamais, ce qui a pour effet de rendre les petits producteurs de plus en plus faibles. Heureusement, il existe le coopérativisme agricole, ce qui nous aide beaucoup. »
« Dans mon cas, je cultive 2 hectares de framboises, dont je récolte environ 50 tonnes, et la commercialisation se fait par l'intermédiaire de la coopérative Madre Fruta, qui compte environ 150 hectares en Algarve. »
« En ce m
oment, nous sommes en train de créer un modèle pour envoyer les fruits sur le marché néerlandais », commente Cruz. En fait, les Pays-Bas, avec la France et l'Italie, sont actuellement les marchés d'exportation les plus importants pour les framboises portugaises, même si cela n'a pas toujours été le cas. « Avant le Brexit, le Royaume-Uni était le marché le plus important pour nous, et avant la guerre en Ukraine, le marché russe était assez actif. » L'Espagne est également une destination pour les fruits rouges portugais.
« Au Portugal, il y a deux grandes zones de production de framboises : l'Algarve et l'Alentejo. En Algarve, la production est concentrée entre Faro et Vila Real de Santo Antonio, avec des exploitations beaucoup plus petites qu'en Espagne. En revanche, dans la zone de l'Alentejo, le souci de taille des exploitations ne se pose pas. C'est pourquoi de nombreux opérateurs et négociants espagnols travaillent à partir de cette région pour le marché espagnol. »
Le besoin et la recherche de terres au Portugal ont créé « une forte pression sur les loyers et les ventes de terres agricoles dans la région », explique Cruz, mais pas seulement pour les framboises, « en fait, surtout pour les avocats. »
« Je ne pense pas que l'avocat supplantera jamais totalement les fruits rouges en Algarve »
Si les chiffres de la dernière décennie concernant l'expansion de la culture de la framboise sont surprenants, l'expansion exponentielle de la production d'avocats dans le pays est encore plus frappante. Alors que les chiffres continuent de grimper et que l'on attend les statistiques officielles, dont la compilation est toujours associée à un certain retard, les données de 2021 ont déjà porté la superficie plantée dans le pays à plus de 2 500 hectares. « L'Algarve, en particulier, offre des conditions idéales pour la culture de l'avocat et les entreprises portugaises, ainsi que les fonds d'investissement espagnols, ont réalisé d'importants investissements et achats au Portugal dans le secteur de l'avocat. Je possède moi-même 8,5 hectares d'avocats qui seront en pleine production dans trois ans ; et bien que leur prix soit intéressant aujourd'hui, nous ne savons pas ce qu'il en sera alors. Pour être honnête, je ne pense pas que les prix seront ce qu'ils sont aujourd'hui. »
« Si vous ne pouvez pas vous adapter aux évolution des marchés, avec les fruits rouges, il est difficile de faire un bon profit, mais malgré leur expansion, je ne pense pas que l'avocat les supplantera dans cette région du Portugal. » Car, malgré la forte augmentation des coûts de production, « les prix des framboises et des mûres se situent actuellement autour de 8 à 9 €/kg, nous récoltons encore des fruits, presque en fin de saison, et j'envisage de reconvertir une partie de la surface en mûres la saison prochaine », explique Cruz. « Le coût de l'installation est plus élevé (prix de la plante), mais la valeur obtenue pour les fruits est plus élevée et la main-d'œuvre est moindre. »
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José Cruz
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