La saison grecque des kiwis s'est nettement améliorée après un démarrage lent en 2022, explique Antonis Ioannidis, directeur des ventes de Zeus Kiwi : « Notre saison des kiwis a en effet démarré lentement. La raison en est une approche agressive en termes de prix de la part des exportateurs de kiwis grecs et italiens. Les gens voulaient se débarrasser de leurs stocks le plus tôt possible pour éviter les coûts de stockage. Il en a résulté une offre excédentaire sur le marché, alors que la demande était relativement faible, tant sur le marché européen que sur les marchés d'outre-mer. Cette situation a duré jusqu'à la fin de l'année 2022 et même un peu au début de l'année 2023 ».
Heureusement, cette situation n'a pas duré toute la saison, car l'offre a commencé à diminuer après un certain temps, explique Ioannidis. « En février 2023, nous avons commencé à voir des améliorations sur le marché. L'offre importante des exportateurs qui voulaient écouler les fruits le plus rapidement possible s'est épuisée. La saison est restée étrange, car nous avons surtout vu des kiwis de petite taille. Mais les améliorations ont commencé à se faire sentir à ce moment-là. Actuellement, nous sommes proches de la fin de notre campagne de kiwis. Les derniers volumes seront envoyés au cours de la dernière semaine de mai. Nos expéditions outre-mer se sont arrêtées à la semaine 18 ».
Outre les exportations vers leurs marchés traditionnels, M. Ioannidis a décelé un réel potentiel en Afrique du Sud et en Inde cette année : « Pour Zeus, le Royaume-Uni est toujours l'un des principaux marchés, car nous y fournissons la grande majorité des supermarchés. Cependant, nous avons également constaté une amélioration significative du marché sud-africain cette année. Les États-Unis et le Canada ont toujours fait partie de notre stratégie d'expédition des kiwis. Cela dit, le marché indien s'est avéré être une bonne alternative pour les exportateurs de kiwis cette année, non seulement pour Zeus, mais aussi pour la Grèce dans son ensemble ».
Les produits grecs sont envoyés en Italie directement de la ferme, pour être ensuite vendus comme des produits cultivés en Italie. Ce n'est pas différent pour les kiwis et des réglementations doivent être mises en place pour y mettre un terme, estime M. Ioannidis. « Le fait que des kiwis grecs soient vendus comme des produits italiens a toujours été un problème, mais il l'est devenu au cours des trois ou quatre dernières années. L'Italie figure parmi les trois premiers pays exportateurs de kiwis grecs ces dernières années, mais qui sait quelle proportion de ces kiwis sont en réalité des kiwis grecs ? Cela a un impact sur les exportations de kiwis grecs et sur l'ensemble de l'industrie du kiwi. Des efforts constants ont été déployés pour créer une agence nationale chargée de défendre les kiwis grecs. Il y a beaucoup de discussions pour appliquer des règles strictes sur l'exportation de kiwis vers l'Italie. »
Il y a quelques années, Zeus a commencé à planter des variétés de kiwis à chair jaune avec ses partenaires stratégiques. Les kiwis sont presque prêts pour la scène mondiale : « Notre projet de kiwi à chair jaune est en plein essor. Nous avons vu de nouvelles plantations et deux nouvelles variétés brevetées. Les fruits ont été bien accueillis par nos principaux clients et nous sommes vraiment optimistes ! Ils seront inclus dans notre stratégie de commercialisation, le kiwi grec à chair jaune ne peut que progresser ! »
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Antonis Ioannidis
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