Ce sont des larmes amères qui coulent sur le joues de Maria et d'Antonio Gordini, alors qu'ils racontent les sacrifices de toute une vie : en quelques heures, l'inondation du 3 mai 2023 a emporté des vergers entiers, pénétré des maisons et détruit des objets du quotidien, les emportant à plusieurs kilomètres. C'est le cas pour des centaines de familles et d'entrepreneurs. Nous nous trouvons à Boncellino, un hameau de Bagnacavallo (Ravenne). Ici, la rive du fleuve Lamone a cédé vers 8h40 le 3 mai et une énorme quantité d'eau s'est déversée dans la campagne environnante, submergeant tout.
Accompagnés du technicien Gilberto Ballardini, nous avons atteint la digue du Lamone. Dès 6h30 du matin, raconte l'agriculteur Antonio Gordini, l'eau débordait, et vers 8h45, la digue n'a pas tenu et, avec une force incroyable, l'eau s'est déversée dans les champs environnants. Le premier obstacle rencontré et emporté par les inondations a été le verger de pommiers de Maria Gordini, la sœur d'Antonio : environ 12 000 mètres de plantation de Golden, âgée de 10 ans, en pleine production, protégée par des filets anti-grêle.
Cliquez ici pour le reportage photo
Seuls les piquets de tête d'un côté ont tenu, le reste a été emporté. La force de l'eau a détruit la route en dessous de la digue : des pierres, des rochers et de l'asphalte ont été entraînés sur des centaines de mètres et gisent maintenant comme des pierres de lune sur ce qui était autrefois le verger de pommiers. La rivière Lamone est suspendue (c'est-à-dire que le lit de la rivière est plus haut que le sol des villes et des maisons, NDLR) et l'eau est tombée de plusieurs mètres de haut sur le sol, créant un fossé de plus de 4 mètres de profondeur.
Ce qui reste d'un verger de pommiers protégé par des filets anti-grêle
Antonio demande : « Tout d'abord, nous remercions les volontaires présents depuis plusieurs jours, comme la Protezione Civile et d'autres organismes, qui nous aident à dégager les routes et les maisons. Mais nous devons aussi penser à nos installations de production : comment pourrons-nous nous relever et tout reconstruire ? »
Près de six jours de travail 24 heures sur 24 pour restaurer le talus brisé
Pour ne prendre que l'exemple de l'usine de pommes Gordini, tout a été détruit. Le sol est recouvert de 10 à 50 cm de limon, de sable, de pierres et de rochers. Puis s'entassent d'un côté, arrêtés par une clôture et quelques grands arbres, tous les pommiers, les filets et les piquets, dans un enchevêtrement inextricable. « Qui pourra nous aider à tout enlever et à reconstruire ? Et pendant combien d'années resterons-nous sans revenus ? Si tout va bien, ça prendra au moins cinq ans. Et pendant ces cinq années, comment allons-nous survivre ? »
Antonio Gordini soulève un pommier de la plantation d'un hectare qui a été détruite par l'inondation
En marchant dans les rues étroites de Boncellino, on tombe sur des coquillages de rivière, des poissons et parfois des lièvres morts noyés. Partout règne une odeur nauséabonde de pourriture. Les gens se sont immédiatement retroussé les manches, mais les dégâts causés par un ou deux mètres d'eau dans les maisons mettront des mois à cicatriser. Peut-être même qu'ils ne guériront jamais, car ils resteront gravés dans les esprits désormais angoissés.
« J'ai nagé dans près de deux mètres d'eau pour passer d'un côté à l'autre de la maison », raconte un voisin agriculteur, « mais j'ai vu qu'il n'y avait pas d'issue. Puis, dans l'après-midi, ils sont venus nous sauver avec un bateau. Dans une autre région, je connais des interventions par hélicoptère. Sur le plan du sauvetage, le système a été vraiment implacablement extraordinaire. »
En revanche, il reste beaucoup à apprendre et à faire en matière de prévention. Si 250 millimètres de pluie tombés en quelques heures dans le bassin versant du Lamone constituent un événement extraordinaire, les producteurs sont certains que les dégâts auraient pu être bien moindres. Par ailleurs, réguler les animaux sauvages comme les porcs-épics et les ragondins qui creusent des trous et des galeries et fragilisent ainsi les berges, serait de mise.
Enfin, tous les travaux de consolidation réalisés en quelques jours dans l'urgence, du 4 au 9 mai, auraient pu être réalisés dans les mois et même les années précédents, dans le cadre d'un entretien de routine. « On aurait dépensé beaucoup moins et les habitants n'auraient pas subi des dégâts de cette ampleur. »