L'arrivée de la récolte de citrons Verna, dont la production a fortement diminué cette année, n'a pas contribué à augmenter la demande de la saison des citrons, qui a été généralement calme tout au long de l'hiver pour la variété Primofiori. Pour l'arrière-saison, on s'attend à des volumes plus importants en provenance d'Afrique du Sud et à des quantités plus faibles en provenance d'Argentine, avec une incertitude sur l'évolution de la demande.
« La saison des citrons a été difficile, la demande étant trop calme », commente Francisco Vicente Gea Belmonte, directeur des ventes de l'entreprise Belsán de Murcia. « L'offre de Verna est plus faible, mais elle pourra couvrir tout le mois de mai et même le début du mois de juin. Bien que tous les calibres soient généralement disponibles, dans notre cas, grâce à une bonne gestion sur le terrain, nous parvenons à avoir toutes sortes de calibres. »
« En raison de leur morphologie et de leur peau rugueuse, certaines chaînes de supermarchés préfèrent opter pour les citrons sud-africains et argentins, qui ont déjà commencé à arriver dans certaines régions d'Europe », explique Francisco Vicente. « En Espagne, le travail avec ces origines n'a pas encore commencé, du moins nous ne commencerons pas avant le mois de juin, lorsque la récolte de la Verna sera terminée, afin d'éviter les chevauchements », ajoute-t-il.
« La demande pour la saison espagnole a été faible, nous ne savons donc pas avec certitude si elle reprendra cet été, bien que tout porte à croire que la même tendance pourrait se poursuivre. Jusqu'à présent, nous avons vendu environ 30 % de citrons en moins, ce qui coïncide avec une offre croissante de la Turquie et de l'Égypte, qui continuent à gagner des parts de marché sur les marchés du nord de l'Europe comme l'Allemagne, où le prix est un facteur clé dans les achats », affirme Francisco Vicente.
De son côté, Belsán continue de fournir le citron rose Pink Variegated, dont la production atteint presque 12 mois en raison du fait qu'il possède plusieurs fleurs. « Nous sommes les seuls à le produire en Espagne. Il est destiné aux épiceries fines et aux supermarchés, avec un prix qui est généralement le double de celui des citrons conventionnels en raison de son exclusivité et de son offre limitée. »
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Francisco Vicente Gea Belmonte
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