Actuellement à ses débuts, la saison du raisin de table au Liban s'annonce bien, tant en termes de production que de commercialisation, selon Moussa Zgheib, directeur général du producteur de raisin libanais Bamo Zgheib.
« Les vignes sont en train de fleurir et nous poursuivons nos activités agricoles sans problème. Nous avons produit cette année les variétés Red Globe, Black Pearl, Black Magic, Crimson Seedless, Scarlett Royal et les variétés Arra. Les températures sont optimales, nous disposons d'une plus grande superficie que la saison dernière et nous avons déjà reçu des commandes. Tous les ingrédients d'une bonne saison sont réunis. »
Les producteurs se remettent d'une saison difficile l'année dernière. « Nous avons connu un stress hydrique et des températures inférieures à zéro au moment de la floraison. Mais cette année, les températures sont comprises entre 1 et 5 degrés, et nous n'avons pas eu à déplorer de pertes ou de dommages aux plantes. Il y a toujours le risque de vents forts qui peuvent provoquer des cassures mais on espère que tout se passera pour le mieux. »
En termes de volumes, le producteur s'attend à une production record. « Il est difficile de quantifier nos estimations, mais il faut savoir que chaque année, 1 à 2 millions de nouvelles vignes sont plantées au Liban et qu'après chaque année, le rendement de chaque vigne, à mesure qu'elle mûrit, augmente de manière substantielle. Il n'y a donc pas d'inquiétude à avoir sur le volume, mais notre enjeu est d'améliorer la qualité. »
L'inflation modifie le comportement des consommateurs, qui voient leur pouvoir d'achat diminuer et sont contraints de renoncer à certains produits. En théorie, les raisins libanais positionnés sur le marché haut de gamme sont menacés, mais Zgheib n'est pas inquiet : « La demande restera forte, compte tenu de l'inflation. Nous avons toujours plus de demande que d'offre dans le segment premium. La production libanaise est tardive, entre août et novembre, à un moment où la plupart des origines ont déjà terminé leur saison, ou le chevauchement n'est que de quelques jours. »
« En plus du segment premium, nous avons des variétés plus abordables, qui ont également une forte demande, et que nous plantons pour sécuriser la saison économiquement. ces variétés sont principalement exportées vers la région du Moyen-Orient et les pays du Golfe. »
En ce qui concerne le marché européen, le producteur s'attend à une expansion du raisin de table libanais cette année, « nous avons fait de grands efforts en termes de marketing cette année, en participant à des expositions majeures telles que Fruit Logistica, et en recevant des délégations commerciales et des acheteurs au Liban. En termes d'efforts de commercialisation, nous avons fait un grand bond en avant cette année ».
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Moussa Zgheib
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