Il y a dix ans, Michiel Herholdt et son associé Andries Greyling ont créé The Fruit Route à Paarl. « Nous avons l'intention de rester longtemps dans ce secteur », indique Michiel.
The Fruit Route travaille en étroite collaboration avec un grand nombre de producteurs afin d'être un partenaire fiable qui propose des marques de confiance à des clients du monde entier, avec des fruits sur l'eau entre 48 et 50 semaines par an.
Les fruits à noyau, y compris les cerises, commencent en novembre, bientôt rejoints par les raisins. Les exportations de poires commencent en janvier, suivies par les pommes le mois suivant. Les agrumes provenant de toute l'Afrique du Sud arrivent en mars et en avril.
Outre les exportations, l'entreprise approvisionne également le commerce de détail local, en particulier Pick n Pay et Spar, en association avec les partenaires Dutoit.
« Beaucoup de ceux qui ont commencé avec nous il y a dix ans sont toujours là. Cela en dit long sur nous et sur la culture de coopération que nous entretenons avec nos producteurs et nos clients. »
Pénurie de fruits à pépins vers la fin de l'année
La grêle a manifestement réduit la récolte de fruits à pépins en Afrique du Sud.
Michiel est prudent quant à l'ampleur des pénuries de pommes et de poires, tous cultivars confondus, mais il est certain qu'elles seront la conséquence inévitable d'une série de violents épisodes de grêle dans le Koue Bokkeveld et le Langkloof.
Mais pour le moment, le commerce des pommes et des poires a très bien démarré pour combler l'espace laissé par la baisse des approvisionnements en fruits à pépins dans l'hémisphère nord et la diminution des volumes en provenance d'Afrique du Sud.
A droite : Nombreuses possibilités d'exportation pour les Galas
Avec la baisse des volumes de pommes en Europe ils ont pu capitaliser avec une quantité limitée de Royal Beauty vers l'Europe.
« Chez The Fruit Route, nous commençons la saison avec des Galas - que nous aimons beaucoup car c'est un cultivar incroyable dont nous commercialisons de gros volumes. Il y a de nombreuses opportunités dans le monde pour les galas - l'Inde est énorme, le Bangladesh aussi. Au fil des ans, le Moyen-Orient a toujours été un marché très stable pour cette variété. »
Très bonne saison attendue pour la Forelle
L'Afrique du Sud a exporté beaucoup moins de poires Williams BC que l'année dernière et les fruits de bonne qualité ont permis de réaliser d'excellents rendements sur la plupart des marchés d'exportation (à l'exception du Moyen-Orient).
De même, les volumes de cultivars à chair précoce comme Cheeky et Rosemarie ont été plus faibles, mais Michiel remarque qu'ils sont très satisfaits des résultats obtenus en Europe et au Moyen-Orient.
« Nous avons exporté davantage de poires Packham depuis le début de l'année, mais cela s'explique par le fait que les producteurs ont commencé à emballer plus tôt les fruits à atmosphère contrôlée. »
Les poires Forelle, une variété très appréciée dans le monde entier, devraient signer une très bonne campagne.
Seule l'Europe consomme les poires Abate Fetel d'Afrique du Sud, ce qui en fait une variété qui peut facilement traverser une mauvaise passe comme l'année dernière.
« La récolte 2023 d'Abate Fetel est nettement inférieure à celle de l'année dernière. Nous avons constaté que les arrivées précoces étaient importantes et que la variété est en bien meilleure position que l'année dernière, simplement en raison de la baisse de l'offre et de la situation actuelle du marché en Europe. »
Des lueurs d'espoir
Trois ans après l'arrivée du Covid, Michiel observe des signaux positifs pour l'industrie fruitière sud-africaine.
« J'ai l'impression que les marchés se sont retournés et je pense - j'espère que j'ai raison - que si nous parvenons à passer les 18 à 20 prochains mois, je prédis un avenir prospère pour les fruits sud-africains. Il y a un sentiment de renaissance sur les marchés, en Europe et ailleurs. »
« C'est pourquoi il est essentiel que nous travaillions ensemble dans l'intérêt de l'industrie ».
Pour plus d'informations :
Michiel Herholdt
The Fruit Route
Tél. : +27 79 661 8483
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