Depuis cette semaine, Aldi Belgique a relancé les mini pastèques Tomélon, de Tomeco. « L'année dernière, nous avons conclu un partenariat avec Tomeco, qui fait partie de Coöperatie Hoogstraten, pour vendre ces mini pastèques. En fait, cela a presque trop bien marché et nous avons doublé le contrat cette année », explique Kilian De Geyter, Category Manager AGF chez Aldi Belgique.
Avec cette expansion, les mini pastèques se retrouvent dans les rayons des 258 magasins flamands d'Aldi Belgique. « L'année dernière, nous avons commencé à petite échelle et cela s'est très bien passé. Peut-être trop, mais c'est mieux que l'inverse, bien sûr », s'amuse De Geyter. « C'est la raison pour laquelle nous sommes passés à un hectare cette année. Cela peut sembler peu si l'on compare aux tomates par exemple, mais pour les mini pastèques, nous pouvons maintenant servir toute la Flandre jusqu'au mois de septembre. »
Selon De Geyter, la raison pour laquelle le produit a été si bien accueilli par les consommateurs réside dans la compacité des fruits. « Sa taille réduite est idéale pour les familles. Elle est donc plus facile à stocker et à consommer rapidement. En outre, la peau est beaucoup plus fine, ce qui laisse plus de chair à consommer. Le Brix est similaire à celle des pastèques plus grosses, ça fait que relativement, elle est donc plus sucrée parce qu'elle est plus petite. Elle est légèrement plus chère au kilo, mais en termes de prix absolu, la mini pastèque est comparable à sa grande sœur. Il y a donc un certain nombre d'atouts sur lesquels nous pouvons capitaliser et nous constatons que ce sont également des facteurs importants pour que les consommateurs la choisissent. »
« Pour garantir une qualité optimale, nos pastèques miniatures sont contrôlées à la main, pièce par pièce », explique Lynn Vermeiren, responsable de production chez Tomeco. De Geyter ajoute : « En outre, le délai local très court entre la récolte et l'arrivée des fruits sur les étals est presqu'inexistant. Ce matin, les fruits sont récoltés, ce soir ils sont livrés au centre de distribution et demain matin ils seront dans tous nos magasins. Cela garantit la fraîcheur du produit. »
La collaboration avec Tomeco s'inscrit dans la stratégie d'Aldi Belgique en matière de proximité. « Il est important pour nous de réagir localement. Aussi près que possible et aussi loin que nécessaire. C'est pourquoi nous proposons également des prunes belges dans notre assortiment depuis quelques années et des patates douces belges depuis plusieurs années. Il s'agit dans tous les cas d'accords exclusifs bilatéraux avec des producteurs ou des coopératives. »
De Geyter estime toutefois qu'il y a peu de chances que l'assortiment local pousse les fruits et légumes importés à disparaître complètement des rayons. « Je pense qu'il faut voir cela comme une complémentarité et non comme une réelle alternative. C'est d'ailleurs ainsi que les consommateurs voient les choses. Par exemple, les mini pastèques belges sont placées à côté de pastèques plus grosses et elles se complètent à merveille... Je pense que c'est souhaitable ainsi. »
« En effet, la qualité reste le critère le plus important pour les consommateurs. En outre, surtout à l'heure actuelle, le prix doit rester acceptable. Les consommateurs optent donc pour le local, mais à certaines conditions. Les produits locaux insipides ne se vendent pas non plus. Le local avec de la valeur ajoutée : d'accord, mais le choix doit rester possible. »
Pour les années à venir, De Geyter prévoit une nouvelle expansion de la mini pastèque. « Nous avons l'ambition de nous étendre à l'ensemble de la Belgique. Toutefois, nous le ferons en concertation avec Tomeco et la coopérative Hoogstraten. Nous avons délibérément choisi de procéder par étapes : il s'agit d'une culture nouvelle, au sujet de laquelle nous avons encore beaucoup à apprendre. L'année dernière, nous avons commencé modestement, cette année nous avons doublé et l'année prochaine nous doublerons probablement encore. Nous verrons alors si nous pouvons maintenir un volume constant tout au long de l'année et s'il n'y a pas de pénurie. Nous procédons étape par étape, mais c'est merveilleux de pouvoir offrir un produit aussi local. »
Pour plus d'informations :
Kilian De Geyter
Aldi Belgique
Tél. : +32 53 82 79 17
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