Candine totalisera, selon les estimations, environ 230 hectares au Portugal dont la production sera gérée et commercialisée par le consortium Atlantic Apple. « Il y aura 200 hectares en production intégrée et les 30 hectares restants seront biologiques. L'année dernière, nous avons déjà commercialisé les 50 premières tonnes et cette année, la production augmentera considérablement », explique Jorge Soares, président du consortium qui est composé de 11 organisations de producteurs, membres de l'association des producteurs de pommes d'Alcobaça.
« Nous testons la culture de la variété depuis 8 ans dans le sud du Portugal et dans cette zone d'Alcobaça, et nous avons pu confirmer que la Candine cultivée ici est de très bonne qualité. Il s'agit d'une pomme différente, avec les 14-16 degrés Brix typiques de la Candine, mais avec le degré d'acidité qui caractérise les pommes d'Alcobaça. C'est pourquoi l'image des pommes Candine
produites dans cette région auront une référence directe à la pomme IGP Alcobaça sur leur étiquette ou leur emballage », explique Jorge.
En fait, la Candine, en plus de représenter un engagement important des producteurs de pommes de la région occidentale à diversifier leur production, en ajoutant des fruits de club de première qualité à l'IGP et à la marque collective avec laquelle ils travaillent déjà, est un complément intéressant à la campagne dans sa gamme de pommes aromatisées.
« La Fuji est la deuxième variété cultivée dans la région, mais elle présente l'inconvénient d'alterner les années de production et les années d'arrêt », explique le président d'Atlantic Apple. « La Candine, en revanche, non seulement n'a pas ce problème, mais elle est aussi très productive. De plus, elle est très résistante aux maladies que nous avons ici, elle s'adapte très bien à ce climat atlantique, et c'est pour cela que nous l'avons sélectionnée pour nos écopommes. Nous produisons déjà des pommes zéro déchet, mais Candine sera la première variété que nous pourrons produire en bio. »
L'écopomar et l'écomaças sont deux concepts que cette association a mis en place et qui ont déjà été officiellement enregistrés, dans le cadre desquels les pommes du club Agro Selection Fruits travailleront. « Dans les écomars, nous intégrerons des pratiques d'agriculture régénérative et d'agroécologie à la production intégrée que nous réalisons déjà, afin de maximiser la régénération du sol et de l'environnement. »
L'objectif est de rendre les vergers de pommiers aussi indépendants que possible, avec leurs propres systèmes de production d'énergie, des étangs pour accumuler des réserves d'eau pour l'irrigation, la production de compost à partir des déchets végétaux de la culture elle-même, et l'intégration de zones boisées pour récupérer la macrofaune. « De plus, nous prévoyons de remplacer les machines à combustion pour effectuer les travaux de la ferme et, en fait, le premier tracteur électrique utilisé au Portugal sera le nôtre. »
En termes de création d'emplois, Candine représente également une option avantageuse, car sa récolte commence dans la première quinzaine de septembre, au beau milieu de la récolte de Gala, qui s'étend de la deuxième quinzaine d'août à début septembre, et de Fuji, qui commence à être récoltée dans la première quinzaine d'octobre, explique Jorge.
« La Candine est déjà produite en France, en Espagne et en Italie. Le fait qu'il y ait déjà de grands acteurs européens dans le club et que la marque soit connue dans le monde entier ouvrira de nouvelles voies d'opportunité pour le secteur portugais. Plus précisément, nous allons cibler le marché national et le Brésil avec notre Candine, où sont consommés les petits et moyens calibres caractéristiques de nos pommes, et où nous avons déjà de nombreuses portes ouvertes. »
Pour plus d'informations :
Atlantic Apple
Susana Costa
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