Le Ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation a accordé à la nouvelle variété de citron Silkroad, de l'entreprise espagnole Ciqua Levante, le titre de protection des variétés végétales, qui suscite déjà l'intérêt des producteurs en Espagne et dans le reste du monde.
Le citron Silkroad est le résultat d'une mutation de la variété Fino. « Son arbre se caractérise par une vigueur exceptionnelle, une productivité élevée et une entrée en production rapide, atteignant jusqu'à 20 kg par arbre dès la deuxième année. De plus, son faible nombre d'épines et sa taille réduite facilitent les tâches de récolte », explique Rubén García, PDG de Ciqua Levante. « Sa productivité est supérieure à celle de la variété Fino 95 et similaire à celle de Fino 49, mais elle est récoltée plus tôt, comme Fino 95 », ajoute-t-il.
Son aspect le plus remarquable, selon son obtenteur, est que les fruits sont sans pépins - dans leur récolte principale -, compacts, arrondis et symétriques, avec une peau fine et lisse, et qu'ils présentent une incidence plus faible de problèmes d'oleocelosis . À titre de référence, les fruits sont plus épais que ceux de la Fino 49. De plus il offre un déverdissage facile.
La récolte commence début septembre. « Entre 60 et 80 % de la récolte est effectuée avant le début du mois d'octobre, ce qui représente un avantage significatif en termes de disponibilité précoce sur le marché », souligne Rubén García.
Une autre caractéristique du citron Silkroad est sa plus grande tolérance au froid par rapport à d'autres variétés de citrons finlandais. « Cette qualité élargit les possibilités de culture dans les régions où les températures hivernales peuvent être plus basses, ce qui permet aux producteurs d'explorer de nouvelles zones géographiques », ajoute-t-il.
Selon l'obtenteur, avec une teneur élevée en jus, une résistance au transport, une faible sensibilité à l'endoxerosis et l'absence de Rumple, le citron Silkroad est une option attrayante tant pour les producteurs que pour les consommateurs, tout en soulignant que le matériel végétal est exempt de virus et a été désinfecté par l'IVIA (Institut Valencien de Recherche Agronomique).
Pour l'instant, la variété sera multipliée par AVASA et la pépinière Caliplant, après l'octroi de licences par Ciqua Levante pour l'Espagne, bien que l'entreprise soit actuellement en négociation avec d'autres pays d'Amérique du Sud ainsi qu'avec les États-Unis. Caliplant organise des journées portes ouvertes en Espagne pour faire connaître Silkroad.
Ciqua Levante se consacre à la gestion des licences, à l'étude et à la recherche pour l'amélioration génétique des cultures et la sélection de nouvelles variétés d'agrumes. « Nous disposons actuellement de plusieurs sélections avancées de citronniers, mandariniers, pamplemoussiers et orangers. Outre le citron fin Silkroad, nous progressons dans l'obtention de pomelos à jus rouge et magenta et d'une orange plus précoce que la Navelina, entre autres projets », avance Rubén García.
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Rubén García García
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