Les marchés internationaux sont en pleine mutation, avec des prix en hausse et des approvisionnements qui peinent à suivre, car ils sont confrontés à toute une série de facteurs d'influence, notamment phytosanitaires. Aux Pays-Bas, les importateurs assurent qu'il n'y aura pas de pénurie de citrons verts pendant la saison estivale, après une période d'offre excédentaire et de prix bas. Dans le même temps, l'Italie assiste à une lente reprise des prix du citron vert après qu'un excédent de produit a entraîné des baisses importantes. La réduction des volumes d'importation en provenance du Brésil et l'augmentation de la demande dans les lieux touristiques contribuent à la remontée des prix. En Afrique du Sud, la saison s'achève sous l'effet du temps hivernal, tandis qu'en Amérique du Nord, les récoltes mexicaines de citron vert sont affectées par les températures élevées et l'humidité, entraînant des tailles plus petites et une diminution de la disponibilité des produits de qualité supérieure. Par ailleurs, l'Argentine est confrontée à des difficultés dans l'exportation des citrons verts, principalement en raison de la durée du transit et d'un volume insuffisant. Enfin, le secteur brésilien des exportations de citrons verts Tahiti est menacé par la bactérie du chancre des agrumes, l'augmentation des détections de fruits infectés dans l'Union européenne constituant un risque pour les expéditions en cours. Le gouvernement prend des mesures pour garantir la poursuite des exportations du Tahiti Acid Lima. Il reste à voir comment les marchés continueront à se développer pendant l'été dans l'hémisphère nord.
Pays-Bas : aucune pénurie de citrons verts n'est attendue cet été
« Après un mois de juin difficile avec une offre de citrons verts beaucoup trop importante sur le marché européen et donc des prix très bas, nous constatons à nouveau une amélioration des prix en partie due à des volumes légèrement inférieurs. Cependant, il y a suffisamment de citrons verts disponibles sur le marché et nous ne prévoyons pas de pénurie cet été », déclare un importateur hollandais.
Italie : la réduction des volumes d'importation en provenance du Brésil fait baisser les prix
Après un mois et demi de prix bas pour le citron vert, le marché se redresse lentement. Comme l'explique un grossiste du nord de l'Italie, « jusqu'à il y a une semaine, les prix étaient très bas en raison de l'excédent de produit. Dans les premiers jours de juillet, les citrons verts coûtaient 6 € par paquet (environ 1,5 €/kg), tandis que dans la semaine 27, ils atteignaient 10 € par paquet. Malgré cela, les prix restent bas par rapport aux coûts de production et de logistique », précise-t-il. Selon le négociant, la demande devrait encore augmenter dans les prochains jours, car le citron vert est très utilisé dans les lieux touristiques, surtout en été. En Europe, la majeure partie des citrons verts arrive dans le port de Rotterdam, après un voyage de quatre semaines par bateau. « Le produit le plus demandé est celui de couleur vert vif : lorsqu'il reste trop longtemps dans les entrepôts et qu'il prend une couleur jaunâtre, il est déprécié. »
« Il y a encore une dizaine de jours, le prix de vente des citrons verts brésiliens était d'environ 5 € le paquet de 4,5 kg, soit un peu plus de 1,00 €/kg », ajoute un autre grossiste du nord de l'Italie. « Aujourd'hui, nous constatons une légère reprise, en partie due aux pluies au Brésil, qui ont fortement réduit les volumes d'exportation. Le prix de vente actuel est d'environ 8,00-8,50 € par paquet. Les conteneurs de citrons verts qui arrivent en Europe cette semaine (semaine 28 de 2023) sont au nombre d'environ 120. On en attend un peu plus de 70 dans 15 jours, soit près de la moitié. » Le Mexique est une autre origine principale actuellement sur le marché. De plus petits volumes en provenance de Colombie et du Viêt Nam viennent compléter l'offre. « Le citron vert mexicain enregistre toujours au moins 0,50 € de plus que le produit brésilien. »
Un grossiste du sud de l'Italie confirme également la faiblesse des prix jusqu'à il y a quinze jours. « Les prix du marché étaient inférieurs à 1,00 €/kg pour le produit d'Amérique du Sud. Depuis cette semaine, les prix semblent se redresser. Une tendance que nous remarquons depuis quelques années est la préférence des marchés pour le citron vert brésilien par rapport au citron vert mexicain. »
Afrique du Sud : le temps hivernal clôt la saison des citrons verts en Afrique du Sud
Les récentes températures glaciales en Afrique du Sud et la neige dans les zones de haute altitude du nord-est subtropical, mettent un terme à la saison des citrons verts. Ces derniers jaunissent et sont envoyés pour la fabrication de jus de fruits.
Les citrons verts sont un fruit d'été, qui atteint son pic en décembre, lorsque le prix moyen du marché municipal est d'environ 7 rands (0,34 €) par kilogramme. Actuellement, en fin de saison, un kilogramme de citrons verts peut se vendre 25 rands (1,23 €) sur le marché municipal.
En novembre, lorsque les citrons verts sud-africains ne sont pas disponibles, ceux du Brésil sont importés.
Les vergers de citrons verts se sont quelque peu développés en Afrique du Sud. Cependant, comme il n'est pas possible de rivaliser avec le Brésil en matière d'exportation de citrons verts, la majeure partie de la production est destinée au marché intérieur, qui peut toutefois être facilement saturé. La variété la plus couramment plantée est le citron vert Bearss ou Persian.
La saison dernière a été marquée par une forte production qui a permis d'approvisionner le marché des produits frais. Le secteur de la restauration et de l'hôtellerie s'est redressé après la COVID-19, ce qui est une très bonne nouvelle pour ce fruit à cocktail très populaire.
Amérique du Nord : la chaleur et l'humidité provoquent une plus grande diminution des chargements de citrons verts mexicains destinés à l'Amérique du Nord
Les températures élevées et l'humidité ont un impact sur la récolte de citrons verts mexicains.
Bien que la récolte semble plus importante que l'année dernière à cette époque, les conditions météorologiques ont un impact sur les quantités emballées.
En effet, les citrons verts virent plus rapidement, leur durée de conservation est plus courte et leur calibre ne croît pas. D'autres problèmes se posent, notamment une peau plus fine et une couleur plus claire. Les vergers sont difficiles à nettoyer, car l'herbe aide à atténuer le stress des arbres.
Pour gérer ce problème, les expéditeurs essaient de conserver les fruits un peu plus longtemps pendant leur refroidissement au Mexique afin d'éviter les réemballages ultérieurs. « Cependant, il est difficile de garder les citrons verts plusieurs jours compte tenu de la demande », déclare un expéditeur, qui ajoute que le prix a récemment bondi d'environ 10 dollars.
Au final, la quantité disponible pour la catégorie 1 sera moins importante. « Nous constatons une diminution de 35 à 55 % lorsque les citrons verts sont emballés dans un emballage Fancy, entraînant une augmentation du prix de 35 à 55 % », explique l'expéditeur. Les citrons verts Fancy seront plus chers tandis que les 110/150/175 seront plus rares.
Mexique : approvisionnement en citrons verts prévu tout au long de l'année
La récolte de citrons verts Persian pour les mois de juillet à septembre est prête à partir vers les principaux marchés importants des États-Unis et de l'Europe, a déclaré un producteur-exportateur.
Un grand producteur de Jalisco, au Mexique, qui possède 1 200 hectares, dont 800 de Key lime et 400 de Persian lime, s'attend à ce que sa saison de récolte s'étende sur toute l'année, la haute saison de production commençant en septembre et se terminant en janvier. Leur principal marché est local ainsi que les États-Unis, principalement à McAllen. Ils envoient également une autre partie de leur production dans l'État de Colima. Les prix qu'ils reçoivent aux États-Unis sont d'environ 18 à 20 dollars par boîte de 40 livres.
Argentine : une saison des citrons verts difficile
Le secteur argentin des agrumes connaît une saison difficile, avec très peu de citrons verts exportés. Un producteur et exportateur a déclaré qu'il n'avait exporté que deux palettes par conteneur pour répondre à la demande spécifique d'un client. Le reste des citrons verts est vendu sur le marché local. « Cette situation est principalement due au long temps de transit et au manque de volume. C’est pour cette raison que nous n'avons pas exporté de citrons verts. »
Brésil : l'exportation de citrons verts brésiliens vers l'UE menacée
Xanthomonas citri, la bactérie responsable du chancre des agrumes, fait peser une menace importante sur le secteur brésilien de l'exportation de citrons verts Tahiti, selon un producteur brésilien de citrons verts acides. Au cours des quatre dernières années, l'augmentation rapide des détections de fruits infectés dans l'Union européenne, qui est soumise à des mesures de quarantaine strictes pour le commerce international, met en péril les expéditions de fruits en cours. En fait, le gouvernement de Sao Paulo a confirmé que « dans le but d'assurer et de garantir l'exportation de Tahiti Acid Lima vers l'Union européenne, des agronomes de la Coordination de la défense agricole (CDA) du ministère de l'Agriculture et de l'Approvisionnement (SAA) ont contrôlé, entre le 22 juin et le 6 juillet, les commissaires aux comptes de l'Union européenne. Au cours de la mission d'audit des unités de production et de consolidation, l'équipe a visité les trois principales régions exportatrices de l'État de São Paulo dans le cadre d'un audit auquel a également participé une équipe du ministère de l'agriculture et de l'élevage (MAPA). » Le rapport contenant l'évaluation des auditeurs sera publié dans les prochains mois.
Jusqu'au mois de mai de cette année, l'État de São Paulo a exporté 44 000 tonnes de citrons verts, un chiffre représentant près de 39 millions de dollars.
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