C’est la première semaine de juillet que la récolte des PêcheVigne® et NectaVigne® dans le Sud de la France a commencé cette année. « Nous sommes sur un démarrage de saison classique avec un retard initial qui a été rattrapé », précise Marie Gallian, du service communication et marketing chez Star Fruits et responsable de l’animation de la démarche. Contrairement à d’autres fruits estivaux, seulement quelques vergers ont été touchés par la grêle mais rien d’impactant pour la production.
600 tonnes de plus que l’an dernier
Ainsi, ce sont près de 2 000 tonnes qui sont attendues cette année, et qui seront commercialisées dans l’hexagone, tout au long de la période estivale. Une belle progression de volume par rapport à la campagne 2022 où 1 400 tonnes avaient été vendues. « A ce jour nous arrivons à un plateau de production autour de 2 000 tonnes et n’avons pas de projets de plantation. Nous avons connu une vague de plantations il y a 4-5 ans, maintenant nous attendons de valider les nouvelles générations de variétés qui apporteront des améliorations par rapport à la gamme existante. »
Un produit pour l’instant majoritairement destiné au marché français
Bien que les Sanguines® restent aujourd’hui un produit français vendu majoritairement sur le territoire national, un développement à l’export n’est pas à exclure : « Nous faisons déjà un peu d’export vers l’Allemagne, la Suisse, la Belgique, la Hollande, mais qui reste très minoritaire pour le moment, même s’il existe une demande de la part de certains clients depuis 2-3 ans. C’est donc un marché qui reste à développer ».
Un produit de niche qui a trouvé sa place sur le marché
Commercialisées pour la première fois dans les années 2000, les Sanguines sont aujourd’hui un produit de niche connu et attendu par les consommateurs : « La connaissance du produit par les consommateurs s’accroît d’année en année avec l’augmentation des volumes disponibles sur les étals. En rayon, elles interpellent les consommateurs qui ne la connaissent pas. C’est l’occasion pour eux de découvrir un fruit aromatique, à l’aspect délicat, à la texture fondante et juteuse. Il s’agit d’un produit de niche, avec des volumes limités, mais qui a sa place sur le marché. Il est en effet plébiscité par les connaisseurs qui recherchent ce goût si particulier de la pêche de vigne ou encore par ceux qui apprécient des saveurs plus acidulées que ce que peut offrir la gamme des pêches jaunes et des blanches ».
Un travail de recherche qui se concentre sur la typicité de la texture, de la chair et du goût 
Du côté des professionnels, cette gamme de fruits estivaux atypiques a également séduit un certain nombre d’acteurs en amont et en aval de la filière : « La sélection variétale est un travail de longue haleine, qui nécessite beaucoup d’implication », rapporte Alexandre Bouche, sélectionneur variétal pêches, nectarines et abricots chez AC Fruits depuis plus de 15 ans. « Le travail de sélection permet de sortir en moyenne une bonne variété tous les deux ou trois ans ; et entre la création variétale et son développement commercial, il faut compter entre dix et quinze ans. Tout le travail de recherche sur les variétés des Pêchevigne® et NectaVigne® se concentre sur la typicité de la texture, de la chair sanguine et leur goût légèrement acidulé. Ces fruits demandent une attention particulière, notamment au moment de la récolte où la maturité doit être optimale.
Une recherche de qualité et de typicité qui semble beaucoup plaire : « Lors des repas chez les copains, généralement j’apporte toujours un plateau de Pêchevigne® et NectaVigne®, elles font sensation et sont appréciées de tous. Elles remplacent le traditionnel bouquet de fleur ! ».
Un produit qui nécessite une certaine technicité dans sa conduite
Grégory Chardon produit quant à lui des PêcheVigne® et NectaVigne® au Domaine des Flouries dans la Drôme depuis 2003 : « J’ai choisi de planter ces variétés car ce sont des fruits exceptionnels, avec ce côté juteux, sanguin et acidulé, les consommateurs en raffolent ! Cependant, c’est un produit qui est techniquement compliqué, il faut être très attentif et vigilant ».
Un fruit qui répond à une attente de « vrai produit plaisir »
Côté commercialisation, la mise en marché des fruits est réalisée par trois metteurs en marchés : Sicoly située dans les Monts et Coteaux du Lyonnais, Fruits Union situé dans la Drôme et la famille Racamier localisée dans la plaine de la Crau. « Pour moi, NectaVigne® en tant que marque renvoie à des produits qui ne sont pas uniquement dits « de consommation », comme une pêche classique. Cela répond à une attente de « vrai produit plaisir », car ces fruits se cuisinent et se consomment de différentes façons. Mon grand-père la dégustait dans un petit bol avec du vin et m’en faisait parfois goûter par petites bouchées. Ce souvenir et ce goût si particulier, resteront gravés dans ma mémoire », raconte Damien Tuccio, responsable commercial fruits et légumes frais chez Sicoly.
Une offre complémentaire et différenciante parallèlement aux pêches et nectarines classiques
Charlotte Lesaffre Bart, acheteuse nationale fruits et légumes chez Auchan, explique comment sont perçues les PêcheVigne® et NectaVigne® en rayon : « Nous travaillons ces deux produits depuis des années dans nos rayons, notamment dans la Vallée du Rhône et le Sud-est où des clients sont connaisseurs et demandeurs pour leur typicité ancienne et régionale. Ces fruits se différencient par leur aspect extérieur rustique, leur chair sanguine et leur jutosité exceptionnelle ; ils ont aussi un goût acidulé très apprécié des connaisseurs. Pour nos clients, c'est une offre complémentaire, différenciante, parallèlement aux pêches et nectarines rondes aux chairs blanches et jaunes connues de tous, et aux fruits plats très appréciées des jeunes. Ces références répondent aux besoins de connaisseurs des variétés « anciennes » et aussi des consommateurs curieux de découvrir des saveurs différentes ; elles gagneraient cependant à être davantage mises en avant, afin d'être mieux connues des consommateurs ».
Une « professionnalisation » de la démarche
Raphaël Martinez, Directeur de l’AOP Pêches et Abricots de France, se prête au jeu de décrire la démarche Pêchevigne® et NectaVigne® : « L’image que j’ai des démarches NectaVigne® et Pêchevigne® est celle d’un club d’entreprises constitué afin de tirer la meilleure valorisation de fruits à haut potentiel qualitatif et d’image. Ces démarches sont, je crois, bien connues et reconnues des professionnels ; les producteurs bénéficient de ce savoir-faire et ils semblent satisfaits du fonctionnement. Reste sans doute à acquérir de la notoriété auprès des consommateurs, et construire avec les distributeurs les étapes suivantes du développement. J’ai noté une ‘professionnalisation’ de la démarche, par une préparation anticipée de la saison, la mise en place d’outils de promotion et valorisation, et la mobilisation des producteurs sur le projet. Les échanges entre Star Fruits et l’AOP Pêches et Abricots permettent de faire cohabiter judicieusement les plans de promotion, dans l’intérêt mutuel ».
Concernant les grands défis de demain (environnementaux, production, organisation, ou commercialisation, ...) pour cette démarche comme pour les autres, « le 1er défi est celui de la production : adaptation au changement climatique, lutte contre les ravageurs dans un environnement législatif contraint... du point de vue du marché, la filière française a acquis des lettres de noblesse qu’elle doit cultiver ; les Pêchevigne® et NectaVigne® en font partie intégrante ; nous devons améliorer le « co-branding » entre ces marques et le label Vergers écoresponsables. Je suis un fervent partisan des filières organisées, de la variété au commerce ; lorsqu’on arrive à organiser les acteurs et limiter les risques, on obtient et on restitue plus de valeur aux acteurs ; cette démarche et la nôtre sont construites dans le même objectif ! »
Star Fruits apporte soutien et service pour faire vivre la démarche
Au fil des saisons, Star Fruits apporte son soutien et son service pour faire vivre la démarche et répondre aux problématiques des metteurs en marchés et de leurs producteurs. « Nous intervenons sur les aspects variétaux, techniques et qualité. Mais nous offrons également un appui et des services autour de la marque, notamment sur la communication et la mise en place d’actions en magasin et d’événements
consommateur. Cette organisation est essentielle pour répondre aux attentes de tous les acteurs et pour expliquer et renforcer la connaissance du produit et de la marque. Il est important de créer du lien entre l’amont et l’aval, notamment avec les enseignes de la distribution, ainsi qu’avec les membres de la démarche », conclut Marie Gallian.
Pour plus d’informations :
Marie Gallian
Star Fruits
Tél. : +33 (0)4 90 16 46 02
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