Chez Bijl's Fruit, à Piershil, en Hollande méridionale, la totalité de la nouvelle récolte de la Conférence est rentrée depuis la semaine dernière. « Ça a été un peu l'excitation générale avec la chaleur extrême, mais nous sommes heureux d'avoir suivi notre propre plan et d'avoir tout rentré à temps », déclare Wim Bijl de l'exploitation fruitière éponyme.
En effet, pour la cueillette, le producteur s'en est tenu à son instinct. « Nous partons du principe que nous commençons à cueillir 135 jours après la pleine floraison des arbres. Les fruits ont alors atteint leur taille maximale et sont prêts à être mis en caisse. Cette année, la pleine floraison a eu lieu le 19 avril, ce qui signifie que nous devions commencer la cueillette le 24 août. Cependant, nous avons connu des conditions météorologiques extrêmes au printemps, suivies d'une longue période de pluie et de froid en juillet. Partout, on a alors conseillé de commencer plus tard, mais j'ai toujours eu le sentiment qu'un mauvais été pouvait encore donner un automne chaud. Nous n'avons finalement attendu que quatre jours de plus. J'ai finalement repris ma propre course et nous avons commencé le 28 août.
Une bonne organisation
Toutes les poires doivent alors être détachées des arbres dans un délai d'environ deux semaines. Cela demande toute une organisation, toute la ferme vivant au rythme de la cueillette pendant ces semaines, explique Bijl. « Pendant ces deux semaines, on peut gâcher tout le travail d'une année. Ce sont juste 25 hectares de Conférence qui doivent être récoltées en deux semaines, ni plus ni moins. Cette année, le temps extrêmement chaud a rendu la tâche encore plus difficile. Je suis donc très reconnaissant d'avoir une bonne équipe autour de nous. Il faut aussi le dire. Nous avons travaillé avec de bons cueilleurs polonais, que nous avons constamment essayé de rafraîchir avec de l'eau et des glaces. »
« Par ailleurs, je dois également féliciter notre équipe néerlandaise pour l'évacuation des caisses et tous les membres de la famille qui ont apporté leur contribution. Enfin, je pense que je devrais également mentionner ma femme. Sans elle, rien ne serait possible. Elle est la pièce maîtresse de notre entreprise, une vraie fée qui veille à ce que tout se passe bien. Elle s'arrange à chaque fois pour que tout roule au verger et dans l'entrepôt », explique le fruiticulteur passionné.
Système de drapeaux
Pour garder une vue d'ensemble dans toute cette agitation, l'entreprise a implémenté avec un nouveau système cette saison, qui a fonctionné de manière satisfaisante. « Nous avons neuf lignes de récolte et trois plates-formes aériennes qui circulent en même temps pendant la cueillette. Il est donc difficile de mettre de l'ordre dans ce chaos. Cette année, nous avons donc décidé de placer un drapeau de couleur sur chacune des lignes. Ainsi, il est toujours facile de se repérer et de placer une caisse vide en bout de ligne si nécessaire. De plus, ça rend possible de savoir exactement quand tout le monde est prêt, sans aucune confusion sur la ligne en question. Cela a très bien fonctionné pour nous et je peux le recommander à n'importe quel producteur », conseille Bijl.
De nombreuses possibilités
C'est ainsi que toutes les Conférence de Bijl's Fruit sont entrées et restées en chambre froide après le 9 septembre. « On est toujours content quand tout est bien rangé à l'abri. Heureusement, nous n'avons eu que peu ou pas de problèmes pendant la récolte, à part la chaleur, bien sûr. Nous sommes donc très satisfaits de la qualité du produit qui se trouve dans les chambres froides. De belles poires vertes et de gros calibres. Nous avons également atteint les estimations en termes de rendement. Les poires que nous avons cueillies la première semaine sont peut-être un peu plus petites que celles de la deuxième semaine, mais on ne peut pas tout cueillir en même temps. Dans l'ensemble, nous nous attendons à une excellente saison, qui offrira certainement de nombreuses opportunités à la Conférence néerlandaise. Il pourrait y avoir quelques tensions au cours des premiers mois en raison d'une offre importante, mais nous ne nous attendons pas à de gros problèmes de vente en fin de compte. »
Pour plus d'informations :
Wim Bijl
Bijl's Fruit
Tél. : +31 186-691466
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