La culture de pitaya se développe dans différentes régions d'Espagne et l'offre devrait augmenter de manière significative au cours des prochaines années. L'entreprise valencienne Alta Native, spécialisée dans la production et la commercialisation de fruits et légumes asiatiques, a décidé d'investir dans cette culture il y a quatre ans.
« Notre objectif a toujours été de cultiver des produits exotiques tout au long de l'année, que nous servons principalement à des clients asiatiques vivant en Europe. Cependant, ces dernières années, nous avons ressenti les effets du changement climatique. Il fait de plus en plus chaud et il est de plus en plus difficile de produire des légumes à feuilles comme le pack choi, le kai choi ou le choi sum, ou des brassicacées exotiques », explique Salva Palazón, du service commercial d'Alta Native.
« La chaleur détruit une partie de la production et provoque une augmentation des parasites. C'est pourquoi nous nous tournons vers d'autres produits tels que le melon amer, le haricot, l'aubergine, la papaye, le fruit de la passion et, bien sûr, le pitaya pour augmenter l'offre en été, que nous pouvons proposer de juin à fin janvier, grâce au fait qu'elle offre jusqu'à cinq fleurs par an », ajoute-t-il.
« Bien que nous soyons une entreprise relativement petite, nous avons augmenté les volumes de pitaya chaque été depuis que nous avons décidé de nous lancer il y a quatre ans. Tout a commencé parce qu'il fallait des producteurs valenciens indépendants pour commercialiser cette culture. Aujourd'hui, nous avons 26 producteurs, en plus de notre propre production, dans les provinces de Valence, Murcie et Almérie », explique Salva Palazón. « La région de Levante offre de très bonnes conditions pour cette culture. »
Alta Native produit 70 % de pitaya rouge et, dans une moindre mesure, du pitaya blanc et jaune. « 90 % de notre clientèle est asiatique et elle a une prédilection pour le pitaya rouge parce qu'elle est traditionnellement habituée à manger ces variétés. Pour les consommateurs occidentaux, il s'agit encore d'un produit inconnu et surtout cher, alors que le consommateur asiatique européen est plus habitué à payer des prix élevés pour des produits exotiques », souligne le représentant commercial de l'entreprise.
« Mais cela pourrait changer, car nous estimons qu'il y aura une augmentation significative de la production de pitaya en Espagne dans les trois ou quatre prochaines années », prévient Salva. « C'est quelque chose qui s'est déjà produit au cours des dernières saisons et nous pensons qu'à mesure que l'offre augmentera, les prix de vente deviendront plus serrés, ce qui pourrait également stimuler la consommation des clients occidentaux. »
« Dans le même temps, il sera nécessaire de réduire les coûts pour que, avec un prix plus bas, le produit reste rentable. C'est pourquoi, à moyen terme, nous cherchons à moderniser les plantations vers des variétés autogames. En effet, la plupart des variétés cultivées en Espagne sont pollinisées manuellement, ce qui entraîne des coûts de production élevés ».
L'entreprise valencienne avait prévu de commencer la saison des légumes asiatiques à la mi-septembre, mais cela sera retardé en raison des vagues de chaleur de cet été. « Le mois d'août a été très chaud, avec en plus les dernières pluies torrentielles. Alors que nous devrions déjà commencer la saison, nous avons dû replanter de nombreuses cultures et nous commencerons donc au début du mois d'octobre. »
Alta Native participera à la prochaine édition de Fruit Attraction à IFEMA, Madrid, du 3 au 5 octobre, Hall 3, stand 3D17C.
Pour plus d'informations :
Salva Palazón
Alta Native
Camí del Guardadany del Muladar, S/N
46410, Sueca (Valencia) Espagne
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