La toute jeune industrie équatorienne de la myrtille se porte bien sur les marchés européens et asiatiques, tout en se concentrant sur une niche et non sur un volume. Selon María Esther Castro, qui s'occupe des ventes internationales pour Nobis Fruit Company en Équateur, « En ce moment, nous effectuons de petites expéditions vers l'Europe, principalement les Pays-Bas, l'Espagne et l'Italie, et vers l'Asie, à Singapour, en Malaisie et à Hong Kong. »
Nobis Fruit Company est une division de Nobis Investment Holding, dont le champ de myrtilles est situé dans la province de Tungurahua, sur les hauts plateaux de l'Équateur, à une altitude de 1.950 mètres au-dessus de la mer. Le projet consiste en 50 hectares de culture protégée. « Nous sommes producteurs de fruits tropicaux, exotiques et non traditionnels tels que la myrtille, le fruit du dragon rouge biologique, le fruit du dragon jaune, la petite banane, le gingembre biologique, etc. Nous vendons nos fruits de qualité supérieure sous la marque BlueStar. Nous avons deux présentations différentes, la coupe pour le marché local et la coquille pour les marchés internationaux. »
Les prix en Asie et en Europe se rapprochent
« Nous avons constaté que, du point de vue des prix, l'Asie est un marché de premier plan pour nous, mais compte tenu de ce qui se passe au Pérou, l'Europe a récemment atteint les mêmes prix. La demande pour nos fruits augmente chaque mois en raison de leur taille et surtout de leur saveur sucrée. En fait, nous ne pouvons pas couvrir toute la demande générée par nos fruits », explique Castro.
Nobis ne cultive actuellement que deux variétés de myrtilles. « Actuellement, nous cultivons principalement Atlas et une petite partie de Bianca. À l'avenir, nous lancerons un projet visant à cultiver d'autres variétés. »
Elle précise que l'Équateur n'essaie pas de concurrencer le Pérou, qui a du mal à écouler ses récoltes en ce moment. « Nous ne cherchons pas à combler un vide commercial, mais à fournir une myrtille très spéciale, au goût distinctif et de taille constante tout au long de l'année, ce qui intéresse également nos clients et constitue notre objectif. »
Une filière jeune
Selon Castro, la filière équatorienne de la myrtille est très jeune, les exploitations ne dépassant pas 60 hectares. « Toutefois, c'est en fait une bonne chose pour l'entreprise, car nous avons localement un marché à découvrir et à satisfaire, ce qui est notre principal objectif pour l'instant. Nous voulons continuer à étendre nos plantations à d'autres endroits en Équateur et à de nouvelles variétés. Nous attirons des investissements internationaux de la part d'entreprises du monde entier qui ont vu en l'Équateur un acteur potentiel dans ce secteur et qui nous considèrent comme un partenaire local très important. Notre objectif est de faire connaître l'Équateur non pas en tant qu'exportateur de myrtilles, mais en tant qu'acteur de qualité dans le monde entier. »
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María Esther Castro
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