« Les myrtilles en Europe sont chères et c'est une bonne chose : il y a une disponibilité limitée, avec le Pérou en baisse jusqu'à 40 %, et ils ont dépassé leur pic saisonnier », déclare Elzette Schutte, directrice des opérations chez BerriesZA, l'organisation sud-africaine de l'industrie des baies.
« De notre côté, nous avons terminé dans le nord et la récolte a commencé dans la province du Cap-Occidental. Nous nous attendons à avoir pas mal de myrtilles au cours des trois prochaines semaines. »
Les exportations de myrtilles sud-africaines accusent un retard par rapport à celles de l'année dernière avec 9.622 tonnes exportées d'ici la semaine 44 contre 14.200 tonnes l'année dernière à la même époque.
La raison en est la réduction de la récolte exportable dans le nord du pays en raison de fortes pluies précoces.
« Nous ne savons pas exactement de combien la récolte du nord est en baisse, si c'est 30 ou 50 %, nous ne pouvons pas le dire », explique Elzette. « Mais cela a certainement été un facteur dans le retard de la saison, et la province du Cap-Occidental a également commencé un peu plus tard. »
Dans la province du Cap-Occidental, les calibres sont un peu plus petits, note-t-elle, mais on s'attend à une grosse récolte.
« Nous n'attendons pas de baisse des prix en Europe en raison de la pénurie. Au Royaume-Uni le marché également stable. Nous discutions hier du Moyen-Orient et de l'Extrême-Orient et partout c'est la même chose. »
Elle ajoute : « Les perspectives sont bonnes pour l'Afrique du Sud. » Plus de la moitié de la récolte de myrtilles a été expédiée cette année en réponse à la demande de l'Europe, soit 2.000 tonnes de plus que les chiffres du fret aérien de l'année dernière à cette époque. C'est aussi une manière d'éviter le port de Cape Town.
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Elzette Schutte
BerriesZA
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