En Espagne, le réveillon du Nouvel An est célébré chaque année avec une tradition particulière : manger 12 raisins pour chaque carillon de la nouvelle année. La réussite de cette tradition porte chance - et pour chaque raisin non mangé, elle enlève de la chance - mais le symbolisme des 12 raisins ne s'arrête pas là. Chacun d'entre eux représente un souhait pour chaque mois de l'année à venir, ce qui explique le choix de 12 raisins exactement dans cette tradition espagnole établie de longue date.
La pratique consistant à manger du raisin et à trinquer pour dire adieu à l'année n'est pas nouvelle, puisque des documents datant du XIXe siècle attestent qu'elle était déjà pratiquée par la bourgeoisie espagnole à l'époque. Jeff Koehler, journaliste américain, présente deux théories sur l'origine et la popularisation de cette coutume dans son livre Spain.
La première théorie suggère qu'en 1909, à Alicante, une excellente récolte de raisin a conduit à la mise en place d'une campagne de Noël pour augmenter les ventes de raisin. La vente de paquets de douze grains de raisin, prêts à être consommés le soir du réveillon, devint populaire.
La seconde théorie veut que la coutume ait existé avant 1909 et qu'elle ait vu le jour à Madrid vers 1880. À cette époque, la pratique a été adoptée comme une protestation satirique contre la bourgeoisie espagnole qui imitait la coutume française d'organiser des fêtes de Noël privées accompagnées de champagne et de raisins. Curieusement, pendant que ces festivités se déroulaient, le conseil municipal de Madrid a interdit les festivités de rue habituelles de la Noche de Reyes.
Source : heraldo.es