Bien que les perspectives de la saison indienne du raisin semblaient très positives, le commerce a été plutôt lent au début, déclare Amit Chopde, PDG de l'exportateur indien de produits frais Chopde Farms and Exports : « Le début de la saison des raisins en Inde a démarré lentement, ce qui n'était pas prévu à l'avance. Cela ne surprendra personne, mais les problèmes liés à la route de la mer Rouge ont été l'une des principales raisons de ce démarrage lent. Les expéditions de raisins à destination de l'Europe et de la Russie sont affectées par la situation actuelle. La plupart des compagnies maritimes ont choisi la route la plus longue vers l'Europe, via le cap de Bonne-Espérance. Toutefois, cela se traduit par un temps de transit supplémentaire de 13 à 15 jours, ainsi que par des taux de fret plus élevés et même une surcharge de guerre de la part des compagnies maritimes pour les exportateurs. »
La demande globale est assez forte en ce moment, mais les exportateurs indiens ne prennent aucun risque en ce qui concerne la situation en mer Rouge, explique Chopde. « Le volume des exportations vers l'Europe pour les premiers emballages a été réduit pour cette raison. Si l'on ajoute à cela l'augmentation du fret maritime, qui a presque doublé par rapport à l'année dernière, il est facile de voir que les raisins indiens ne sont en aucun cas moins chers cette saison. Actuellement, la demande de raisins indiens est bonne de la part des pays du Golfe, de l'Europe et de la Russie. Mais malgré cette demande, de nombreux exportateurs ne veulent pas prendre le risque de payer des taux de fret élevés et d'emprunter des itinéraires de transit plus longs. Ils préfèrent exporter vers les marchés asiatiques plutôt que vers l'Europe. Par conséquent, certains acteurs réduiront les volumes initialement destinés à l'Europe. Par conséquent, les volumes par rapport à l'année dernière sont réduits jusqu'à 30 % pour les expéditions de début de saison. »
Pour l'instant, les conditions météorologiques en Inde ne sont pas excellentes, ce qui pourrait entraîner des retards dans les dernières récoltes : « Le mois dernier, il y a eu des pluies non saisonnières et de la grêle dans certaines régions, mais cela ne devrait pas avoir d'incidence sur la disponibilité globale des récoltes. Actuellement, l'Inde est confrontée à une vague de froid et le temps est nuageux dans la zone de production du raisin. Cela va également retarder la maturité et affecter les niveaux de brix, en raison de la diminution de l'ensoleillement », conclut Chopde.
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