Après une carrière de quarante ans dans le commerce des fruits et légumes, Ben Messaoud part à la retraite à partir du 1er janvier 2024. Messaoud avait commencé 40 ans plus tôt en 1984 chez un importateur et exportateur de fruits et légumes. Six ans plus tard, il a créé Hortica avec à peu près la même offre, mais en se concentrant davantage sur l'industrie de transformation en Belgique, en Italie et en France. « Cela s'est fait dans un petit bâtiment loué en plein centre d'Enkhuizen. C'était une période très chouette », se souvient Messaoud.
« Exactement dix ans plus tard, nous avons déménagé dans nos propres locaux avec un entrepôt près de la zone industrielle d'Andijk. Nous avions le vent en poupe, car les ventes augmentaient en raison de la demande de légumes frais, de pommes de terre et d'oignons, surtout de la part de l'industrie de la transformation », explique Messaoud. Depuis 2009, Mons, le fils aîné, a rejoint l'entreprise. Le deuxième fils, Menno, a suivi en 2012.
« Il y a trois ou quatre ans, nous avons constaté un revirement de la demande de légumes frais, car les usines ont commencé à s'approvisionner directement auprès des producteurs, ce qui était censé être moins cher », explique Messaoud. « Cela a obligé le négociant à mieux connaître et comprendre les produits demandés par l'industrie. »
« En plus de 30 ans d'existence, Hortica a réussi à établir de très bonnes relations en Europe. À l'avenir, la nouvelle génération poursuivra dans cette voie et restera attentive aux changements, afin que nous puissions toujours nous adapter aux nouveaux besoins et souhaits du marché. Au cours des quarante dernières années, j'ai moi-même noué et entretenu de nombreuses relations commerciales et amicales partout dans le monde. Je suis très reconnaissant à tous ceux qui ont fait des affaires avec moi et qui m'ont fait confiance », conclut Messaoud.
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