La situation de l'offre de citrons et d'oranges présente à l'industrie de la transformation des défis et des opportunités uniques cette année en raison des conditions du marché mondial et local. « Pour les oranges, nous sommes confrontés à des pénuries importantes au niveau mondial, exacerbées par des défaillances de production aux États-Unis et au Mexique, ainsi que par une faible production en Espagne due à de graves sécheresses. Cette situation a entraîné des prix mondiaux record pour les fruits, ce qui nous a contraints à transformer très peu d'oranges cette année. Le manque et le coût élevé de la matière première limitent nos stocks et affectent notre compétitivité sur le marché », explique Diego Costa, directeur commercial de Riverbend Espagne.
« En revanche, la situation du citron est plus favorable en Espagne, avec un excédent de production cette année par rapport aux années précédentes. Cela a permis à l'industrie d'avoir un meilleur accès à la matière première. Néanmoins, le marché reste très concurrentiel, notamment parce que les producteurs d'autres pays, comme l'Argentine, ont des variétés de citron spécialisées pour l'industrie, offrant des rendements jusqu'à 30 % plus élevés en jus, pulpe et huiles essentielles. Ces producteurs se trouvent donc dans une position plus compétitive sur le marché.»
« Il est important de noter que l'Espagne, contrairement à des pays comme l'Argentine, se concentre principalement sur l'exportation de fruits frais, ce qui oblige l'industrie locale à travailler avec ce qui reste disponible sur le marché, soit des fruits autrement non commercialisables. Cette dépendance limite notre capacité à assurer un approvisionnement constant en matière première, ce qui, à son tour, a un impact sur notre capacité à satisfaire la demande dans un marché concurrentiel. »
Cette saison, en effet, alors que l'offre d'oranges a diminué et que celle de citrons a été nettement plus élevée, « le prix des dérivés d'orange a été multiplié par trois et celui du citron s'est déprécié de près de 50 % au cours des dernières années, en raison d'une production excédentaire à l'échelle mondiale. »
« Dans le cas de Riverbend, cette situation atypique représente une opportunité, étant donné que l'entreprise s'est principalement concentrée sur les citrons, avec une capacité de traitement de plus de 80.000 tonnes par an. L'abondance de citrons nous permettra de maximiser notre production et éventuellement d'augmenter notre part de marché. »
Riverbend, en fait, consacre ses efforts « à la production des meilleurs jus, concentrés, huiles essentielles et pulpes » depuis 35 ans, depuis sa création en 1988 à Santomera, en Murcie, pour devenir « des leaders incontestés dans la fourniture d'ingrédients à base d'agrumes de haute qualité pour l'industrie alimentaire et des boissons, ainsi que pour les secteurs des arômes alimentaires, des parfums et des cosmétiques », se souvient Costa.
« L'Espagne doit relever le défi de maintenir sa position concurrentielle sur le marché européen et mondial »
L'industrie de la transformation des agrumes en Espagne occupe une position de premier plan sur le marché européen, grâce à son leadership dans la production et la commercialisation de citrons destinés au marché du frais. Cependant, au niveau de la transformation, l'Espagne est confrontée à une dynamique de marché complexe, avec des concurrents puissants et des défis importants, souligne Costa.
« Contrairement à l'Argentine, qui domine le marché mondial de la transformation des citrons en transformant environ 85 % de sa production en produits dérivés tels que les jus et les concentrés, l'Espagne transforme environ 30 % de sa production totale de citrons, le reste étant destiné au marché du frais. Ce schéma reflète une orientation vers les produits frais à valeur ajoutée, mais suggère également une marge d'expansion dans le segment de la transformation. »
« Les concurrents traditionnels sur le marché de la transformation des agrumes comprennent l'Italie et la Grèce, tandis que les marchés émergents tels que la Turquie et l'Afrique du Sud gagnent du terrain. Ces derniers, grâce à leur capacité de production croissante et à leurs avantages en termes de coûts et de rendements, représentent des défis notables pour l'Espagne. L'industrie argentine, en particulier, bénéficie de son intégration avec le secteur agrumicole, qui lui permet d'accéder plus rapidement et à moindre coût à une matière première de haute qualité, ce qui place ses produits à base de citron dans une position très compétitive au niveau mondial. »
Toutefois, la limitation de la demande mondiale de jus et de concentrés est un aspect crucial qui affecte l'industrie de transformation des agrumes. « La surproduction peut conduire à une réduction significative des prix, affectant la rentabilité des producteurs et des transformateurs. En outre, les années où la production de fruits frais est abondante, l'arrivée de nouveaux concurrents tels que l'Afrique du Sud et la Turquie peut compliquer davantage les filières commerciales des fruits frais comme des transformés. »
« Dans ce contexte, l'Espagne doit relever le défi de maintenir sa position concurrentielle sur le marché européen et mondial. Cela pourrait impliquer des investissements supplémentaires dans les technologies de transformation, la recherche d'efficacité dans la chaîne d'approvisionnement et l'adaptation aux tendances du marché, telles que l'intérêt croissant pour les produits biologiques et durables. En outre, la collaboration entre les producteurs, les transformateurs et le gouvernement pourrait être essentielle pour relever ces défis, promouvoir des pratiques agricoles innovantes et durables et explorer de nouveaux marchés pour les produits transformés à base d'agrumes espagnols. »
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