Les poires biologiques et conventionnelles font l'objet d'une forte demande cette année. L'offre est généralement un peu décevante et la demande explose. C'est ce qu'explique Gunther De Vadder de BelOrta. « J'en ai encore la nuque raide, à force d'avoir dû dire non à Berlin ! Nous avons nous aussi pratiquement épuisé nos stocks de poires biologiques. Il nous reste six tonnes triées, mais elles auront disparu demain », explique-t-il.
« C'est bien comme ça, car la qualité n'était pas suffisante pour un stockage de très longue durée », poursuit De Vadder. « Le pourcentage élevé de matière sèche et de sucres a entraîné une maturation plus rapide pendant le stockage, ce qui peut entraîner une détérioration rapide de la qualité. Pour certains programmes, nous voulions prolonger le stockage jusqu'à la semaine 10, mais cela ne fonctionnera probablement pas. Nous devrons alors passer aux poires de jonction. Là, j'ai encore 400 tonnes, qui seront également épuisées en quatre semaines. »
« La demande est phénoménale. Aux Pays-Bas, j'entends parler de prix allant jusqu'à 2,60 € départ entrepôt. C'est vraiment bizarre, mais certains sont prêts à payer ce prix », ajoute le négociant. « Par conséquent, cette année, l'Argentine, le Chili et l'Afrique du Sud reviendront sur le devant de la scène. L'année dernière, ils sont restés discrets, mais cette saison, ils profiteront de la tendance. Ce faisant, le risque est toutefois de retrouver le même scénario qu'il y a deux ans. À l'époque, plusieurs importateurs avaient commencé à importer des poires biologiques d'outre-mer en volumes importants. Toutefois, les supermarchés européens peuvent décider d'arrêter dès que l'offre belge ou néerlandaise est prête. Il y a alors le risque que ces importateurs aient encore des hangars remplis de poires biologiques du Chili ou d'Argentine en juin ou juillet, ce qui perturberait à nouveau le marché pour la nouvelle saison. »
Le marché européen de la pomme biologique est saturé
De Vadder estime que les ventes de poires biologiques s'arrêteront quelque peu à partir du mois de mai. « Pour les pommes, c'est une autre histoire, car elles continuent à se vendre tout au long de l'été. Les poires, en revanche, ne sont pas un produit de base, ce qui signifie que la consommation s'essouffle à partir de juin. Beaucoup de ceux qui ont acheté des poires se retrouvent donc avec un stock important. » Il rejette donc l'idée d'une offre plus importante de poires biologiques belges pour des raisons pratiques : « C'est tout simplement très difficile. Evidemment, il serait souhaitable de pouvoir travailler avec ses propres poires biologiques jusqu'au début du mois de mai, mais tous nos producteurs sont des exploitations mixtes. Par conséquent, lorsqu'ils changent de mode de production, ils doivent également se convertir en bio pour leurs pommes. Or, il y a plus de pommes biologiques qu'il n'en faut en Europe. Le bénéfice réalisé avec les poires, est alors perdu avec les pommes. »
Car si le marché des poires est extrêmement demandeur, l'offre de pommes biologiques est plus que suffisante. « Notre pomme reste également à 90 % en Belgique. En effet, la France est confrontée à une offre excédentaire (30 à 40 % de trop pour son propre marché), l'Allemagne et l'Autriche en ont plus qu'il n'en faut et l'Italie dispose également d'une offre abondante, qu'elle exploite également. Le marché européen de la pomme est saturé, mais notre marché domestique est bien équilibré cette année, ce qui nous permet de respecter nos prix. L'année dernière, il y avait un peu trop de marchandise et cela fait rapidement une différence de 30 centimes d'€/kg. »
Début de la campagne Natyra
Par conséquent, le négociant s'attend à une rupture de stock cette année. « L'année dernière, nous en avions trop, mais cette année, les mutants Jonagold seront épuisés vers la fin du mois d'avril, je pense. Nous passerons alors à la variété Natyra, avec laquelle nous continuerons jusqu'à la fin du mois de mai. Ça sera déjà super et l'Italie aura alors sa chance en Belgique avec une pomme de meilleure conservation. Après tout, il faut toujours veiller à ce que le consommateur reçoive la meilleure pomme possible et, la conservation des pommes du Tyrol du Sud est tout simplement meilleure. Nous passons ensuite à nos premières fraises biologiques, ainsi qu'aux cerises et aux prunes, après quoi il est déjà temps de revenir à la pomme d'été. C'est ainsi que la boucle est bouclée ! », s'amuse De Vadder.
« Mais nous n'en sommes pas encore là, car la vente de la pomme Natyra n'a commencé chez BelOrta que cette semaine. » Cette variété présente un grand potentiel pour le marché biologique, et c'est pourquoi elle a été lancée plus tôt. « Normalement, nous continuons à utiliser d'autres mutants jusqu'à ce qu'ils soient épuisés, après quoi nous passons à la Natyra. Cependant, le volume a doublé et nous constatons qu'elle est bien accueillie par les consommateurs. Dans les années à venir, la superficie ne fera donc que croître. C'est également notre approche. Nous voulons commencer à réduire lentement Jonagold au profit de Natyra. Il s'agit également d'une variété doublement résistante, ce qui signifie qu'il n'y aura pas de problèmes de tavelure en cas de printemps humide comme cette saison, contrairement à la Jonagold. En outre, la Natyra se vend à un prix élevé. De toute façon, elle coûte facilement 20 à 30 centimes d'€/kg de plus, et nous attendons donc avec impatience de voir comment elle se comportera dans les semaines à venir. »
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Gunther De Vadder
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