La framboise Pink Star est la dernière nouveauté du portefeuille d'Agrovision, explique Stefan Spanjaard, directeur général pour l'Europe. « Bien que les myrtilles restent notre principal objectif, cette framboise s'inscrit parfaitement dans la poursuite d'une approche plus large. Avec les myrtilles, nous voulons en faire un produit important. Nous souhaitons devenir un acteur mondial des fruits rouges. Le fait de pouvoir proposer différentes variétés - outre les myrtilles et les framboises, par exemple des mûres - est intéressant pour les acheteurs car ils peuvent passer une commande pour trois produits ».
Cette nouveauté est le fruit d'une consolidation avec Earth Market, une entreprise de sélection française. Agrovision et it - pour le marché français - et Berrynest - pour le marché biologique - sont l'une des trois parties à mettre cette framboise sur le marché.
Une variété exclusive
« Nous nous concentrons sur la qualité, qui dépend bien sûr de la variété. Nous misons sur cette qualité avec cette variété exclusive de framboise, tout comme nous le faisons avec les myrtilles du programme Fall Creek Sekoya. Avec une variété exclusive, vous pouvez jouer les cartes beaucoup plus à votre guise. » Les framboises Pink Star sont cultivées au Maroc et au Mexique.
La culture des myrtilles progresse également. Récemment, il a été annoncé que les plantations en Inde, au Chili et en Chine ont démarré ou sont sur le point de le faire. Des myrtilles sont également plantées en Roumanie et la production est en train de s'intensifier sur le continent américain. « Nous passons d'une entreprise de culture péruvienne à une entreprise mondiale. Nous prenons la bonne décision au bon moment en créant des divisions de vente et de marketing dans chaque région, dans le but de servir au mieux nos intérêts en tant que cultivateurs et ceux de nos partenaires stratégiques », explique Spanjaard.
Potentiel de croissance
Il voit un potentiel de croissance pour les myrtilles, soulignant qu'il y a encore de nombreux pays où leur consommation est inférieure à celle des États-Unis ou de certains pays européens. « La France en fait partie. Les marchés émergents du Moyen-Orient, des pays du Caucase et de l'Asie du Sud-Est offrent également des opportunités. Ces régions sont très intéressées par les bons fruits. Et, bien sûr, le potentiel de la Chine est énorme. Mais le développement du marché dépend de la qualité de l'offre et de la commercialisation. »
Spanjaard explique que le point de départ est une culture axée sur le marché, qui met l'accent sur les meilleures variétés : « Où allons-nous cultiver, pour qui et pourquoi ? Ces aspects jouent un rôle. L'uniformisation, qui engendre souvent des expériences décevantes pour le consommateur, ne nous aidera pas à progresser. Ce sont les variétés distinctives, exclusives et non interchangeables qui le feront. » Le focus reste donc axé sur le long terme. « Nous disposons aujourd'hui d'un bel ensemble de variétés, mais ce qui est bon aujourd'hui ne le sera peut-être plus dans cinq ou dix ans. C'est pourquoi nous restons en contact étroit avec les sélectionneurs », ajoute-t-il.
Priorité sur la taille
Spanjaard note que l'accent est actuellement mis sur la taille des baies. « Les myrtilles de plus gros calibre sont plus faciles à cultiver et les nouvelles variétés de Sekoya sont plus agréables à la dégustation. Il considère également que des éléments tels que le rendement, la sensibilité au transport et les différents profils de saveur pour les différents marchés sont essentiels dans la sélection des myrtilles. « Nous devons faire en sorte que les gens et les détaillants abandonnent l'idée que les grosses baies sont enclines à être molle ou farineuse. Cette perception est basée sur les anciennes variétés. Mais les variétés les plus récentes, avec Sekoya en tête, offrent cette expérience ultime de snacking avec de grosses baies. Une partie importante de la production totale comprend des baies de plus de 18 mm et de plus de 22 mm », explique Spanjaard.
Il ajoute qu'il est essentiel de pouvoir travailler avec moins d'intrants. Cela concerne des facteurs tels que l'utilisation de l'eau et les besoins en engrais ou en nutriments des plantes. « Tout comme chaque personne nécessite une alimentation différente, nous essayons de déterminer ces besoins par variété. Ce sont des défis, mais aussi des occasions de mieux coordonner les opérations tout au long de la culture, afin d'obtenir le même résultat, voire plus, avec moins d'intrants. »
Oser investir dès le départ
Spanjaard constate qu'en plus de la main-d'œuvre, le problème de l'eau se fait sentir. Agrovision a veillé à la disponibilité de l'eau dans les sites de production de pays tels que le Pérou et le Maroc, où elle peut être un problème. En plus de s'assurer que les parcelles ont accès à l'eau, ils appliquent des techniques de culture économes en eau, comme au Maroc, où le dessalement de l'eau salée permet de remédier à la pénurie d'eau douce. « Il y a des coûts associés à cela, mais en fin de compte, manquer une production en raison d'une disponibilité insuffisante d'eau coûte toujours plus cher que d'oser investir au départ. Mais cela reste un sujet de discussion à long terme », estime-t-il.
Les agriculteurs recherchent des solutions innovantes dans d'autres domaines également. « Nous introduisons des technologies modernes. Agrovision, par exemple, utilise l'IA pour les prévisions, la planification logistique et l'amélioration de la durée de conservation. Nous sommes une entreprise axée sur l'innovation. C'est ce qui nous aidera à optimiser les processus. »
Expérience de marque
« Nous nous concentrons de plus en plus sur l'image de marque. Les États-Unis et la Chine sont des pays axés là-dessus », explique Stefan Spanjaard. C'est pourquoi Agrovision a introduit les marques Big Skye et The Fruitist 'Jumbo'. Agrovision souhaite utiliser cette reconnaissance de la marque pour pénétrer de nouveaux marchés et de nouveaux segments, tels que les marchands de primeurs. « Nous positionnons notre entreprise et notre marque de manière très intentionnelle », explique Stefan.
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Stefan Spanjaard
Agrovision Europe
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