« Si je peux vendre mes produits avec autant de facilité sur votre plateforme, je devrais aussi pouvoir utiliser cette technologie pour acheter mes intrants agricoles », ont demandé des agriculteurs à la plateforme de commerce de produits frais Nile.
Michael Prinsloo a été chargé de concevoir et de lancer un modèle répondant aux besoins des producteurs, qui peuvent rechercher des milliers d'intrants agricoles auprès de différents fournisseurs sur la place de marché Nile Inputs. Le marché a été lancé en octobre 2023 en tant que service complémentaire à la commercialisation de produits frais.
« C'est la force d'une telle plateforme : des zones très étendues sont connectées »
« Tous les intrants nécessaires en vrac - engrais, produits de nutrition végétale, vêtements de protection, outils de récolte tels que sécateurs ou sacs, nombreuses formes d'emballage - sont disponibles sur notre plateforme. Nous gérons les paiements et les conditions de financement, le cas échéant », explique-t-il. « Nous constatons que les entreprises agricoles deviennent de plus en plus importantes. Avec l'augmentation du coût des intrants, un agriculteur ne peut plus se contenter de se rendre à la coopérative locale. Notre objectif est de leur donner plus de choix lorsqu'ils achètent leurs fournitures. »
Prinsloo fait remarquer que la plupart des agriculteurs savent ce dont ils ont besoin : que quelqu'un s'occupe du prix et de la logistique. « Obtenir deux ou trois devis pour chaque produit en vrac prend du temps. Sur notre plateforme, un chef d'exploitation à la recherche, par exemple, de nitrate de calcium, voit une liste de plusieurs fournisseurs. Il peut facilement comparer leurs prix et savoir où il est disponible. Si un agriculteur voit que la marchandise est au port de Durban et qu'il y envoie de toute façon un camion, il va la chercher là-bas. S'il se trouve à Dendron et que le fournisseur se trouve à Limpopo, cela peut avoir du sens. »
Mais pas toujours : ce que leur plateforme a démontré, c'est que parfois le meilleur prix n'est pas celui du fournisseur le plus proche. Certains des agriculteurs du Limpopo qui vendent leurs produits sur Nile ont trouvé ce dont ils avaient besoin à un meilleur prix auprès de fournisseurs situés dans d'autres provinces.
« Il est intéressant de voir comment la plateforme ouvre des portes aux fournisseurs, par exemple à ceux de l'industrie céréalière dont les périodes creuses peuvent désormais être comblées par les commandes des producteurs de légumes. C'est la force d'une telle plateforme : des zones étendues sont connectées. »
« De nombreux agriculteurs disent qu'ils ne veulent pas que le prix du produit soit élevé parce qu'il comprend un élément de service. Ils préfèrent payer séparément pour obtenir des conseils lorsqu'ils en ont besoin. Nous ne jouons pas dans la cour des conseillers, même si nous avons des agronomes qualifiés au sein de l'entreprise. »
Des avantages en vrac directement auprès du fournisseur
Prinsloo (qui travaillait auparavant chez Overberg Agri, une entreprise qui fournit principalement des intrants, des services techniques et des financements aux céréaliers) remarque que l'une des caractéristiques de l'industrie sud-africaine est la pléthore d'intermédiaires, qui prennent tous leur part du gâteau. « Notre objectif avec le marché des intrants est double : d'une part, la transparence du processus, qui permet à l'agriculteur d'acheter directement auprès des entreprises, et d'autre part, l'amélioration de la qualité des produits. Les agriculteurs qui, individuellement, n'achètent pas de très grandes quantités, peuvent se regrouper pour bénéficier d'achats en gros par l'intermédiaire du marché des intrants. Lorsqu'ils apportent leurs produits à Nile, le camion récupère leur commande en même temps. L'utilisation du trajet de retour a été pour nous un autre facteur déterminant dans la mise en place de ce service. »
En ce qui concerne le financement, contrairement aux banques, Nile prend rapidement des décisions et peut fournir une réponse dans les 24 heures. « Nous constatons que les délais de paiement les plus longs sont de 90 à 120 jours. Certains agriculteurs décident d'obtenir leur financement ailleurs, et c'est très bien ainsi », ajoute-t-il.
Le service n'est pas encore disponible au-delà des frontières, mais avec des livraisons quotidiennes de produits frais à des clients du Mozambique, de l'Eswatini, du Lesotho et du Botswana, il s'inscrit dans la vision de Nile en tant qu'entreprise panafricaine d'agrotechnologie.
Michael Prinsloo (au centre) avec les fondateurs de Nile, Eugene Roodt (à gauche) et Louis de Kock
Pour plus d'informations :
Michael Prinsloo
Nile Inputs Marketplace
Tél. : +27 65 735 7581
info@nile.ag
https://nile.ag