Plaider en faveur des intérêts des exportateurs latino-américains a toujours été une passion pour Jeroen Den Haerynck, tant pendant son mandat chez MTSL Surveys que plus tard chez Quality Studio. Pendant longtemps, cela faisait partie de son rôle en tant qu'inspecteur qualité, mais depuis le début de cette année, il a décidé de se consacrer à plein temps à cette cause en passant à la SAFTA (Association de commerce de fruits sud-américains et africains). « Les exportateurs latino-américains et africains vers l'Europe sont souvent exploités. Avec la SAFTA, nous visons à créer une position de négociation équitable pour les exportateurs, en nous concentrant de manière objective sur le produit », explique Michiel Den Haerynck, le fils de Jeroen et responsable marketing de la SAFTA.
« La SAFTA a été lancée en janvier, avec mon père et Sebastian De La Cuadra agissant en tant que conseillers stratégiques, aux côtés des deux directeurs de société (Diego et Tomas De La Cuadra) actuellement basés au Chili », poursuit Michiel. « Il s'agit essentiellement d'un partenariat entre divers exportateurs affiliés et des entreprises européennes partageant la même vision de transparence et de défense des intérêts des exportateurs. »
« Nous avons constaté que de nombreux exportateurs ont de mauvaises expériences avec l'Europe. Cela comprend des coûts supplémentaires dus à des problèmes logistiques, qui sont ensuite répercutés sur les exportateurs, ou des réclamations selon lesquelles les produits ne répondent pas à la qualité requise à l'arrivée. Souvent, un exportateur n'a aucun recours car il ne peut pas prouver qu'il n'est pas responsable. Il est alors contraint de décider s'il arrête d'exporter ou s'il continue, malgré les conséquences et les coûts supplémentaires. En général, ils choisissent la seconde option, car un revenu est préférable à aucun. »
C'est là que la SAFTA vise à autonomiser les exportateurs. « Au lieu de donner plus de pouvoir aux importateurs, nous voulons que les produits soient évalués de manière objective. Les gens oublient souvent qu'un avocat vendu à 5 euros au supermarché ne rapporte en réalité que quelques centimes par kilo aux cultivateurs/exportateurs. Il y a une énorme disparité entre ces deux chiffres. Avec les partenaires de la SAFTA, l'objectif est de fournir un soutien de A à Z à ces exportateurs pour amener leurs produits en Europe. Cela comprend la garantie de tarifs fixes qui ne sont pas arbitrairement modifiés. En bref, nous visons à ce que les exportateurs soient payés de manière équitable et rapide, leur permettant de subvenir aux besoins de leur famille et de développer leurs entreprises, ce qui profite finalement à toutes les parties prenantes. »
Changement de mentalité
La SAFTA atteint cet objectif grâce à un réseau de partenaires affiliés. « Bien que nous ayons commencé récemment, l'entreprise prend déjà forme grâce à des partenaires tels que Quality Studio, International Distribution Partners (IDP) et SA/VE Insurance. Chaque partenaire s'est engagé envers les principes de tarification fixe et de transparence défendus par la SAFTA. C'est également crucial pour nous. De cette manière, nous visons à garantir la qualité au départ, puis l'assurance pendant le transport grâce à SA/VE, suivi du contrôle qualité de Quality Studio à l'arrivée, avec l'assistance de IDP pour le dédouanement, la documentation, l'entreposage et la livraison finale à l'acheteur. »
« Entre-temps, les représentants de la SAFTA sur le terrain guident l'ensemble du processus, prêts à prouver que les problèmes ne sont pas de la faute de l'exportateur. Cela les empêche d'être pénalisés pour chaque petite erreur dans la chaîne du froid. C'est ainsi que la SAFTA entend provoquer un changement de mentalité. Nous n'avons pas besoin de monopoliser cette industrie, mais notre objectif est d'enseigner des pratiques commerciales équitables. »
Éducation
Au-delà de ces problèmes, la SAFTA se concentre également sur l'éducation. « C'est la deuxième partie de notre clientèle. Par exemple, il existe des entreprises qui ne savent pas comment exporter mais en ont les capacités. Nous visons à les éduquer sur le processus d'exportation vers l'Europe. Cela comprend la compréhension des normes de qualité, qui sont souvent moins strictes en Amérique du Sud et en Afrique. Il est crucial de les mettre au courant des exigences strictes de l'Europe et de la qualité nécessaire pour commercialiser avec succès un produit là-bas. De plus, nous soulignons les conséquences de l'expédition de produits de qualité inférieure et l'impact sur la confiance et les relations avec les contacts européens. De cette manière, nous visons à faire une différence aux deux extrémités de la chaîne. »
Quadruple A
Pour l'instant, le focus de la SAFTA est principalement sur l'Amérique du Sud et l'Afrique de l'Est, mais selon Michiel, cela pourrait s'étendre à l'avenir. « En réalité, la SAFTA signifie quatre A : Amérique du Sud, Afrique, Asie et Australie. Compte tenu des contacts étendus en Amérique du Sud de mon père et de l'expérience logistique de décennies de Sebastian, c'est là que s'est concentré l'accent. De plus, nous explorons l'expansion de notre clientèle en Afrique de l'Est. Pour l'instant, nous testons également le concept. Y a-t-il une demande pour un tel service, et l'organisation est-elle assez solide? »
« Si cela s'avère être un succès, nous visons en effet à nous étendre aux autres A. En principe, nous pouvons aider toute personne disposant d'une chaîne et de conditions similaires. Cependant, nous devons assurer une croissance organique, sans nous surexploiter. Nous devons déterminer si le service et le processus que nous envisageons sont suffisamment solides pour être étendus à davantage de clients à travers différents continents. En fin de compte, tout le monde est convaincu de la valeur ajoutée pour les exportateurs, mais il est crucial que nous avancions de manière maîtrisée. »
Cela s'applique également au partenariat, explique-t-il. « Une part importante des exportations vers l'Europe passe par Rotterdam ou Anvers, et avec les partenaires actuels, il reste encore une ample capacité de croissance. Cependant, si nous voulons explorer d'autres ports, nous pourrions avoir besoin de plus de partenaires. Il est essentiel qu'ils partagent les principes que nous et nos partenaires défendons. Si c'est le cas, le ciel est la limite. »
Pour plus d'informations:
SAFTA
11 Noordkaai
2170, Anvers, Belgique
Tél.: +32 477 687 639
info@safta.trading
www.safta.trading