Les producteurs d'agrumes de Castellón sont confrontés à la concurrence croissante de l'Égypte, qui a exporté 111 557 tonnes d'oranges vers l'Europe au cours des deux premiers mois de l'année, soit 56 % de plus qu'au cours de la même période de l'année précédente. Cet afflux massif de fruits sur des marchés clés tels que la France, l'Allemagne et la Belgique a eu un impact négatif sur la demande d'agrumes espagnols, entraînant une chute des prix sur le terrain, surtout après avoir atteint des valeurs élevées au cours de la première partie de la campagne.
Le succès de l'Égypte sur le marché des oranges a été attribué à plusieurs facteurs, tels que les investissements gouvernementaux qui ont transformé de vastes étendues de terres désertiques en plantations d'agrumes, des coûts de production nettement inférieurs en raison des bas salaires par rapport à l'Espagne, et une situation géographique stratégique à proximité du canal de Suez. De plus, la dévaluation de la livre égyptienne, due aux politiques de libéralisation monétaire exigées par le Fonds Monétaire International, a rendu les oranges égyptiennes encore plus compétitives sur le marché européen.
Les exportateurs égyptiens ont réussi à envoyer leurs fruits dans l'Union européenne à des prix comparables à ceux du marché local, dans certains cas sans avoir défini les prix au préalable, une pratique peu courante en Europe. Cette situation a rendu le kilo d'oranges égyptiennes moins cher que jamais dans les supermarchés européens. Cependant, la dévaluation de la monnaie a également eu des effets négatifs sur les producteurs locaux, qui se reflètent principalement dans l'augmentation des coûts des boîtes d'emballage importées.
Cette saison, l'Égypte devrait produire 3,7 millions de tonnes d'agrumes (+2,7 % par rapport à l'année précédente) et exporter deux millions de tonnes (+25 % par rapport à la campagne 2022-23). Cette augmentation de la production est principalement due à des conditions météorologiques favorables et à l'expansion des zones de culture d'agrumes.
Les représentants des coopératives agricoles alimentaires en Espagne ont exprimé leur inquiétude quant à l'impact des importations massives d'agrumes, notamment en provenance d'Égypte et d'Afrique du Sud, sur le marché intérieur, car elles ont saturé le marché et réduit les prix à l'origine. Cette dynamique met en péril la viabilité économique des agriculteurs espagnols, déjà affectés par l'augmentation des coûts de production et les effets néfastes de la sécheresse et des températures élevées.
Source : elperiodicomediterraneo.com