Les toutes dernières grappes de la saison de Bet-El, les Crimson, arriveront cette semaine en Europe, marquant la fin de la saison avant l'arrivée des premières grappes sans pépins rouges du Chili. La catégorie des raisins sans pépins et avec pépins – spécifiquement le Red Globe – a atteint des prix constants en Europe qu'ils n'avaient jamais vus auparavant, déclare Francois Myburgh, directeur marketing de Bet-El Fruits.
Changements de dernière minute du Royaume-Uni vers l'UE
Au cours de la saison, des raisins initialement destinés au Royaume-Uni ont été transférés vers l'Europe continentale (engendrant des coûts supplémentaires de réexportation et de reconditionnement) car les prix proposés par les récepteurs au Royaume-Uni n'étaient tout simplement pas réalisables en fin de compte.
"Le Royaume-Uni est sous beaucoup de pression. Par le passé, les récepteurs pouvaient s'organiser lorsque le marché était saturé grâce à leurs alliances sur le continent. Maintenant, avec le Brexit, vous ne pouvez tout simplement pas transférer les fruits comme avant. Nous voyons l'impact alors que nous clôturons les comptes pour la saison. Bien que les supermarchés du Royaume-Uni prennent toujours de grands volumes à des niveaux de prix décents, le marché de gros ne peut tout simplement pas absorber plusieurs navires arrivant simultanément et surtout pas lorsque les fruits présentent des écarts de qualité."
L'Europe a des options – un secteur de gros plus solide, tout le bloc de l'Est, et même des installations de manutention et de stockage qui lui semblent supérieures à celles du Royaume-Uni.
Certains des derniers navires se sont regroupés et sont arrivés simultanément entre les semaines 11 et 13, ralentissant le rythme des ventes. "Les fruits ne peuvent pas rester deux ou trois semaines dans un entrepôt jusqu'à ce que le marché se redresse, en raison de la capacité de stockage et de la durée de vie sur étagère, un résultat des régions tardives affectées par la pluie tout au long."
Des pluies fréquentes ont tourmenté la récolte de raisins Hex
Selon la région, la saison des raisins sud-africains a été très différemment vécue : la plupart des régions ont atteint les estimations et même dépassé, mais lors de la récolte, lorsque les sucres sont élevés, la vallée de la rivière Hex n'a pas pu passer dix jours sans une nouvelle averse.
"Notre exposition à la vallée de la rivière Hex était très limitée. Les producteurs de la région de la rivière Orange vous diront qu'ils ont eu une excellente saison de raisin, et une entreprise comme la nôtre, qui s'approvisionne principalement dans la province du Cap-Nord et à Trawal, serait d'accord. Mais quelqu'un avec plus de 50% d'exposition aux régions tardives, aura probablement vécu cela comme une saison assez difficile."
En général, les régions tardives n'ont pas atteint leur qualité excellente habituelle, dit-il, avec un taux d'acceptation élevé à l'arrivée. Il connaît le sentiment : cette année, les vignobles de Trawal ont offert une qualité fantastique après une saison 2023 difficile.
La vallée de l'Hex River, la dernière région viticole d'Afrique du Sud, a planté de nombreux vignobles en pensant au marché de l'Extrême-Orient : des cultivars de nouvelle génération souhaitables avec de grandes tailles de baies. "Cependant, ils n'ont pas pu servir le marché asiatique pour lequel ils s'étaient préparés parce qu'après les incidents de pluie, les fruits ne pouvaient pas être considérés comme fiables pour supporter le protocole froid vers la Chine et n'avaient pas la durabilité pour une longue période de transit, ce qui a également eu un effet sur le marché du raisin."
Ce sont là les décisions difficiles qui ont dû être prises cette saison, observe-t-il. Une autre région habituée à travailler autour de la pluie pendant la récolte (dans leur cas, cela n'est pas inattendu) est la région de Groblersdal-Marble Hall dans la province de Limpopo, la toute première région de production de raisin du pays. L'année dernière, les producteurs ici ont eu une saison extrêmement difficile en raison de la pluie mais cette année, la plupart des producteurs, note Myburgh, ont réussi à tout récolter sans trop d'interruptions pluvieuses, aboutissant à une bonne qualité.
Il remarque que les coûts d'entrée sur les raisins dans cette zone de pluies estivales deviennent lourds et un nombre significatif de vignes ont été enlevées. Heureusement, les agrumes prospèrent également dans leur climat, et en particulier leurs oranges – belles et fermes – sont populaires parmi les acheteurs du Moyen et Extrême-Orient à la recherche de produits à forte durée de vie sur étagère et de bonnes qualités cosmétiques.
Bet-El Fruits se tourne maintenant vers ses exportations d'agrumes ; ClemenLuz et les toutes premières navel (pour les USA et l'EUROPE) ainsi que les citrons). Il observe que le Moyen-Orient, le marché principal pendant la saison précoce des citrons en Afrique du Sud, est à nouveau sous beaucoup de pression en raison d'une surabondance, comme cela arrive chaque année.
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