La saison des myrtilles égyptiennes touche à sa fin. Elle a été marquée par une baisse des prix, mais les rendements et les calibres s'améliorent vers la fin de la saison, selon Karim Fayed, directeur des opérations à la Fayed Agricultural Development Company (FATA).
Fayed déclare : « Nous terminons la saison 2024 actuelle dans quelques semaines. La fin de la campagne est très bonne en termes de rendement et de calibre, ce qui devrait nous aider à atteindre nos objectifs. Cette année, le climat égyptien a été irrégulier, ce qui signifie que la plante s'est comportée différemment en fonction du climat. Nous avons eu quelques vagues de froid et quelques-unes de chaleur intense de plus de 40 degrés, qui se sont produites pendant la récolte, ce qui a donné des fruits et des cycles de récolte irréguliers. Les conditions météorologiques sont notre plus grand défi, à côté des lourds investissements en capital nécessaires pour les nouvelles plantations. »
La saison a vu une augmentation des surfaces cultivées, ce qui témoigne de l'attrait du secteur, ajoute Fayed : « La superficie consacrée aux myrtilles en Égypte augmente en général, et rapidement. Nous voyons déjà de nouveaux sélectionneurs arriver en Égypte avec certaines des variétés les plus exclusives, plaçant le pays sur la carte des producteurs de myrtilles. Le produit suscite beaucoup d'intérêt, tant au niveau national de la part des exploitations agricoles qu'au niveau international de la part des détaillants, des négociants et des sélectionneurs. »
Selon Fayed, les marchés d'Asie et du Moyen-Orient sont actuellement la principale destination des myrtilles égyptiennes. « Ces marchés sont un facteur important pour la production de myrtilles égyptiennes destinées à l'exportation, en raison de la possibilité de transporter de petits volumes plusieurs fois par semaine par avion. Nous vendons actuellement à de nombreux pays asiatiques sur une base hebdomadaire par fret aérien. »
« Vient ensuite le marché européen, mais avec l'arrivée de l'Espagne au début de l'année, il est rapidement devenu très compétitif et, à notre échelle actuelle, nous n'envoyons que de petits volumes par avion deux fois par semaine, ce qui signifie que notre prix n'est pas compétitif par rapport aux gros volumes espagnols. »
Les prix des myrtilles égyptiennes ont baissé par rapport à la saison dernière, mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter, selon Fayed. Il explique : « Cette année, les prix à l'exportation sont en moyenne 40 à 50 % inférieurs à ceux de l'année dernière, mais nous pensons que les prix de cette année reflètent fidèlement le marché. Les prix élevés de l'année dernière étaient uniquement dus aux conditions climatiques difficiles au Maroc, qui ont eu un impact sur les volumes et ont donc laissé un grand vide sur le marché. »
Face à la concurrence féroce du Maroc, qui s'est imposé sur les marchés bien avant l'Egypte, et à l'émergence de la production de myrtilles dans les pays du Golfe comme l'Arabie Saoudite et les Emirats Arabes Unis, Fayed reste optimiste. Il conclut : « Je pense qu'il y a de la place pour tous ces pays. La saisonnalité est similaire, mais les myrtilles deviennent de plus en plus populaires et la demande augmente. De plus, les myrtilles commencent à être consommées de différentes manières et peuvent se retrouver dans votre assiette à tous vos repas quotidiens, dans une salade, un yaourt, un jus, un dessert, ou tout simplement comme en-cas au bureau. »
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Karim Fayed
Fayed Agricultural Development Company (FATA)
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