Le bulletin de référence sur les prix des agrumes de la Communauté valencienne, publié chaque semaine par la Lonja de Cítricos, reflétait encore dans sa dernière session du 29 avril des opérations sur les mandarines hybrides.
En regardant en arrière, lors de la campagne 2022/23, les dernières opérations sur Orri ont été enregistrées le 11 avril, à un prix moyen de 1,351 euros/kilo, contre 0,825 euros/kilo la semaine passée. La Nadorcott a enregistré ses dernières opérations dans le bulletin le 22 avril 2024, presque un mois plus tard par rapport à l'année dernière, et avec un prix moyen presque 46 % inférieur, cotant à 0,475 euros/kilo; le même prix moyen auquel la mandarine Tango était achetée sur le terrain la semaine dernière, 51 % moins que les 0,975 euros/kilo à laquelle elle a été cotée pour la dernière fois à la lonja l'année dernière, le 6 mars 2023.
« Il faut tenir compte du fait que ce sont des prix de contrats sur le terrain entre un opérateur commercial et un agriculteur, hors TVA, et que le fait de ne plus enregistrer d'opérations ne signifie pas qu'il n'y a plus de fruits dans les arbres. Cette année, il est vrai que les opérations se sont prolongées bien plus que l'année dernière et, de fait, nous pensons qu'il pourrait rester encore deux semaines d'opérations, bien que de moins en moins », explique Jenaro Aviñó, président de la Lonja de Cítricos, « et que les prix ont connu une chute importante. »
« De janvier à mars, il y a eu une baisse d'environ 35 % pour Tango et Nadorcott, qui l'année dernière se payaient jusqu'à 1 euro/kilo, et cela a également été observé pour la variété Orri, malgré une production très régulée. »
« Il n'y a pas une seule circonstance qui a provoqué cette baisse », poursuit Jenaro. « D'une part, la production de variétés premium tardives a augmenté; il y a des plantations jeunes qui sont entrées en production et il faut tenir compte du fait qu'avec le temps, les arbres produisent plus, donc en général, une augmentation des volumes produits a été observée. »
« L'année dernière, il y a eu une baisse importante de production de ces mandarines de seconde saison en raison des conditions climatiques adverses car les pluies et le vent ont fait perdre beaucoup de fleurs au moment de la floraison pour Tango et Nadorcott. En fait, la demande de l'année dernière était très élevée et, s'il y avait eu plus d'oranges et de mandarines de seconde saison, tout aurait été vendu et à bon prix; pas comme cette année où, en plus d'une plus grande production, nous voyons un recul de la consommation. »
« On a remarqué qu'il n'a pas fait aussi froid en Europe, et la concurrence d'autres fruits a également été remarquée, comme le montrent les données de consommation du Ministère de l'Agriculture. Cependant, l'effet de la pinyolà a également été assez remarqué. »
« En général, depuis les Clemenules, on pouvait trouver des pépins dans les mandarines et les clémentines et c'est quelque chose qui peut également influencer la contraction de la consommation. C'est un sujet qui n'est pas abordé avec l'urgence qu'il requiert, et il serait nécessaire que l'Administration prenne des mesures pour le secteur apicole et fruitier afin que cela ne se produise pas. »
« La formation de pépins dans les mandarines est due à la pollinisation croisée entre variétés. Du secteur, nous avons proposé que l'Administration incite la reconversion variétale; en Espagne, le secteur des agrumes dispose d'une carte des variétés très complète avec laquelle une bonne planification des plantations pourrait être très bien définie. Nous avons également demandé que l'utilisation de filets pour les variétés pollinisatrices soit encouragée; cela en particulier, nous avons pu le voir en Californie, avec la variété Nadorcott, et cela fonctionne très bien en évitant le problème de la formation de pépins. »
La tendance à la baisse des prix de cette année influencera-t-elle les plantations?
Le prix est un facteur important à suivre chaque campagne dans le segment des agrumes en général, et dans celui des mandarines en particulier; il n'est pas surprenant que le site web de la Lonja de Cítricos ait dépassé cette campagne les 300 000 visites depuis - par curiosité - un total de plus de 100 pays. En particulier, les cotations sur le terrain garanties sont la raison qui a conduit à la croissance en Espagne de la production de mandarines premium ces dernières années.
Il serait possible de se demander si cette année de cotations à la baisse pourrait influencer la décision des agriculteurs de continuer à planter des variétés avec des royalties ou non, bien que pour Jenaro Aviñó, la rentabilité économique qu'elles ont donnée jusqu'à présent et la qualité de ces variétés, assureront les nouvelles plantations. « L'incertitude sur ce qui pourrait arriver, plus que maintenant en raison de cette chute des prix, est en 2029, lorsque, en théorie, la variété Nadorcott sera libre et pourra être plantée sans restrictions », conclut-il.
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