La plupart des produits de la famille des cactus sont peu connus. Le fruit du dragon est probablement l'exception car il est devenu beaucoup plus populaire ces dernières années. Si les consommateurs connaissaient les bienfaits pour la santé des différents produits de cactus, il est probable que la popularité de ces articles augmenterait. "Je suis très passionnée par tous les produits de la famille des cactus," dit Mayra Vazquez de Latin Specialties au Texas. Étant diabétique de type 1, elle a étudié leur valeur nutritionnelle et a discuté avec des experts de leurs bienfaits pour la santé.
Pour Vazquez, les cactus ont un impact positif sur sa santé. "Cependant, chaque diabétique est différent et tout le monde ne peut pas obtenir les mêmes résultats," a-t-elle commenté. Il est important de poursuivre les recherches. Depuis l'époque mésoaméricaine, différentes propriétés médicinales ont été découvertes dans les cactus et il existe de nombreuses opportunités pour éduquer les consommateurs sur les avantages de la nourriture comme médecine. Cependant, la médecine continue principalement de se tourner vers les médicaments plutôt que vers la nutrition. "Pour les consommateurs, il est difficile de trouver le régime qui leur convient le mieux," a dit Vazquez. "Beaucoup de consommateurs se heurtent à un mur car il y a tant de régimes disponibles et comment savoir lequel est le mieux adapté ?" Dans cet article, Vazquez partage les bienfaits pour la santé de quelques cactus différents. "Je suis une grande défenseuse de cette industrie et je présente cela aux médecins au Mexique, où le DT1 est très courant, pour qu'il soit davantage étudié."
Membres de la famille des cactus : fruit du dragon, poire de cactus, Xoconostle et Nopal.
Nopal
La feuille de cactus, appelée Nopal, contient deux types de fibres : la fibre insoluble reste entière, contribuant au bon fonctionnement du système digestif, en lubrifiant ses parois intérieures. Le second type de fibre, soluble, fait partie du mucilage de la feuille de cactus et a été trouvé pour capturer l'eau et aider à réguler les niveaux de cholestérol et de glucose dans le sang. "Cela a résulté en une motivation à continuer d'étudier ce légume nutritif et les avantages qu'il offre aux patients DT1," a partagé Vazquez.
Poire de cactus
Un autre membre de la famille des produits de cactus est la poire de cactus, également appelée Tuna. C'est un fruit sucré et en termes de valeur nutritionnelle, il est comparable aux niveaux de vitamine C dans une pomme ou une orange. Il réduit les sucres tels que le glucose et le fructose, lui donnant sa valeur calorique. "Pour moi, ce fruit affecte mon diabète de type 1 différemment que les autres fruits sur le marché," a partagé Vazquez. "Mon taux de glucose augmente à un rythme plus lent, contrairement à d'autres fruits et légumes riches en amidon qui font monter mon taux de glucose de manière incontrôlable."
Xoconostle
Xoconostle est un autre produit de cactus qui est couramment utilisé pour cuisiner mais il convient également pour les jus. "Ce fruit fascinant n'est pas facilement trouvé ici aux États-Unis car la production au Mexique est minime par rapport au Nopal et aux Tunas. Il aide à contrôler les niveaux de glucose, et sa haute teneur en protéines et en vitamine C rend ce fruit très nutritif," a-t-elle dit. "Sa valeur nutritionnelle semble être une combinaison de Nopal et Tuna." Le Xoconostle a un goût légèrement acidulé et, comme tous les autres fruits de la famille des cactus, c'est un super fruit.
Bien que les cactus contiennent de nombreux bienfaits pour la santé, Vazquez recommande aux détaillants de bien comprendre les produits car il existe plus de 50 variétés de cactus qui sont utilisées pour différentes applications. "Il est important de comprendre les différences pour pouvoir commercialiser la bonne variété pour que le client puisse en profiter," a-t-elle dit.
Gauche : Xoconostle contre Poire de Cactus au milieu et à droite.
Diminution de la consommation
Malheureusement, la consommation de Nopal est en baisse. La consommation reste plus élevée en Amérique latine, en particulier au Mexique, tandis qu'aux États-Unis, ce sont principalement les consommateurs hispaniques de première et de deuxième génération qui les mangent. "Les nouvelles générations ne sont tout simplement pas intéressées en raison de la consistance / du mucilage. Nous sommes l'un des plus grands transformateurs de cactus aux États-Unis, mais la demande a diminué," a commenté Vazquez. En conséquence, l'entreprise envisage différentes applications, y compris les smoothies, les jus, les gelées, les produits déshydratés et d'autres alternatives à valeur ajoutée. Malgré la diminution de la consommation, il semble qu'il y ait toujours une demande plus élevée pendant le Carême car ce produit sert de substitut à la viande pour les catholiques pratiquants.
La baisse de la consommation n'est certainement pas due au prix car l'un des avantages des produits de cactus est leur abordabilité. "Les bienfaits pour la santé de ces produits nutritifs valent la peine d'explorer comment augmenter la consommation pour vivre une vie plus saine."
Pour plus d'informations :
Mayra Vazquez
Latin Specialties
Tél. : +1 713-986-3862
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www.latinspecialties.com