Le goût est-il important ? Si vous posez cette question à un orateur du Congrès mondial de la tomate, la réponse est assez prévisible. « Oui, évidemment ! », souvent suivi de quelque chose comme « nous y travaillons depuis le début. »
Toutefois, ces dernières années, la qualité organoleptique a semblé passer au second plan, même lors de l'événement annuel organisé par Fruitnet, car l'attention s'est concentrée sur les résistances au virus ToBRFV. C'est toujours le cas, mais le marché est maintenant prêt à se concentrer à nouveau sur le goût et la qualité et à communiquer à ce sujet pour la liste considérablement élargie de variétés résistantes.
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« Stop aux promotions »
L'événement a débuté mardi et s'est poursuivie le lendemain avec plusieurs visites d'entreprises aux Pays-Bas.
Les sponsors, les orateurs et les visiteurs (internationaux) se sont réunis au Fokker Terminal à La Haye, aux Pays-Bas. Comme le veut la tradition, les experts de Rabobank leur ont d'abord présenté quelques statistiques et chiffres contextuels. Lambert van Horen a montré que les légumes en général, et les tomates en particulier, sont devenus plus chers, mais que les consommateurs sont toujours prêts à payer le prix plus élevé des tomates.
Un thème récurrent est la manière dont le marché peut augmenter la consommation de tomates au-delà du déjeuner et du dîner. Les promotions et les rabais dans les supermarchés sont utilisés pour augmenter les ventes de manière générale. L'enquêteur de la banque n'est pas un adepte de cette méthode. Selon lui, cela ne fait que déplacer les consommateurs d'un supermarché à l'autre, coûte de l'argent à la chaîne d'approvisionnement, mais n'augmente pas les ventes globales.
Communication vers le consommateur
Plusieurs intervenants sont revenus sur les déclarations de van Horen tout au long de la journée, en particulier lorsque les études de consommation et les données de vente ont été analysées en profondeur. Les présentations d'Azura, de RedStar, de BelOrta et de l'ACI ont abordé ce sujet. Arnaud Lefebvre et Zinaida Kapustina ont été les premiers à présenter ces chiffres.
Ils voient des opportunités de croissance dans le segment des snacks et, en France, une place pour une marque unique axée sur le « snacking santé ». Un défi à relever : la loi française sur l'emballage, qui interdit l'utilisation du plastique depuis le 1er janvier. Néanmoins, un emballage transparent en plastique de cellulose végétale a été créé, permettant de voir les tomates et de les communiquer au consommateur.
Ethan Luth et Steven Adriaense de Bayer De Ruiter
Communication sur la qualité
Mais que raconte-t-on ? À WUR, les chercheurs envisagent la possibilité de communiquer des données sur la qualité une fois que l'analyse d'images et l'utilisation de capteurs auront permis d'obtenir des informations à ce sujet. Eva Ketel a fait une présentation à ce sujet. Said Ouraich, de Delassus, a reconnu que les chaleurs extrêmes sont un défi pour le goût des tomates cultivées au Maroc. La principale entreprise de tomates est plus confiante quant au maintien d'une bonne durée de conservation.
Ketel a cité un bon exemple de communication aux Pays-Bas. Récemment, les épinards d'Albert Heijn ont été étiquetés avec des informations sur les dégâts causés par la grêle. Martijn van Keulen de RedStar, tout comme Glenn Sebregts de BelOrta, ont plaidé en faveur d'une réflexion du point de vue du consommateur et de la chaîne d'approvisionnement.
Lucie Cardon de Normec et Evert Keuken d'Agri Information Partners.
Fermeté
Selon l'étude présentée par van Keulen, les consommateurs veulent, par exemple, savoir quelle est la meilleure utilisation d'une tomate dans un plat. À l'heure actuelle, 13 % des consommateurs ne sont pas sûrs d'eux après l'achat. Le risque est d'être déçu après avoir préparé un plat et de ne plus acheter. Le spécialiste des tomates de De Lier s'efforce d'assurer ce renouvellement des achats en mettant l'accent sur la constance du goût.
Karin Gorree, de Normec Foodcare, a présenté des chiffres sur la constance du goût. Les analyses hebdomadaires des tomates dans les rayons des supermarchés montrent qu'au cours des trois derniers hivers, les consommateurs n'ont guère remarqué les défis auxquels le marché de la tomate était confronté. En d'autres termes, les effets des cultures plus froides et des variétés résistantes n'ont pas vraiment été observés par les consommateurs. Les chercheurs du laboratoire ont toutefois constaté des différences, Gorree soulignant l'importance de la fermeté des tomates.
Ruud Kaagman et Rik Lootens de Syngenta et Yvo Lens de Gautier Semences
Vitesse et qualité
Des sélectionneurs de Hazera, BASF | Nunhems, Rijk Zwaan et Norfolk Healthy Produce ont présenté leurs travaux. Michal Taraska et Robbert Biemans, de Hazera, ont établi une comparaison entre l'ancienne sprinteuse de haut niveau Dafne Schippers et le processus d'amélioration variétale. En sélection, on recherche aussi la vitesse, mais il ne faut pas oublier la qualité, en particulier le goût des tomates.
Représentant Norfolk, Nathan Pumplin a souligné que les consommateurs sont plus nombreux à vouloir acheter un produit génétiquement modifié que ne le pense le marché, surtout s'il présente des avantages pour la santé. Norfolk a lancé une tomate OGM violette.
« Les nouvelles variétés sont tout simplement meilleures »
Geert Janssen, de BASF | Nunhems, et Paul Simmonds, de Rijk Zwaan, ont principalement discuté du virus ToBRFV. Avec une carte du virus de plus en plus complète fournie par l'OEPP - Janssen osant indiquer une propagation du virus beaucoup plus large que ne le montre la carte officielle, seule l'Australie étant une grande zone exempte de virus -, la résistance est cruciale. Même pour les pays ou les producteurs qui sont encore indemnes du virus, note Simmonds. Rijk Zwaan a notamment introduit une variété résistante en Chine chez un producteur sans présence de virus, simplement parce que les nouvelles variétés résistantes sont meilleures.
Max van den Hemel et Niels van der Geest de Delphy Digital et Martin van Tol de LetsGrow.com
« La durabilité ne doit pas se faire au détriment du goût »
Vers la fin de cette longue journée, la question de la technologie a également été abordée. Margriet Looije, de Looye Kwekers, a souligné l'importance de disposer d'un nombre suffisant de techniques dans le cadre d'une table ronde sur la durabilité.
Timo Kleijwegt de Certhon a présenté le robot de récolte Artemy. Sam Gui a parlé des techniques modernes de protection biologique des cultures. Martin van Tol de LetsGrow.com, Cedric Canovas de Source.ag, Ronald Hoek de Blue Radix et Niels van der Geest de Delphy Digital ont clôturé la journée avec des présentations sur l'importance d'un bon logiciel, des données et de la manière dont l'intelligence artificielle peut aider.
Selon Margriet Looije, une culture plus durable à l'aide de la technologie moderne est importante pour l'autorisation de production des producteurs et non comme un avantage concurrentiel. C'est pourquoi les connaissances doivent être partagées. L'entreprise de tomates, qui contrôle l'ensemble de la chaîne, de la culture à la vente, a pour objectif d'être climatiquement neutre d'ici à 2040 et climatiquement positive d'ici à 2050.
La dernière serre que Looye construit actuellement à Burgerveen est un pas en avant, car elle permet d'économiser 30 % d'énergie par rapport à une serre traditionnelle, a expliqué Margriet. Pourtant selon elle, « quiconque pensant que la durabilité se fait au détriment du goût se trompe. »
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Pour plus d'informations :
https://www.fruitnet.com/tomatocongress