La campagne de pastèque progresse à Almería avec des volumes plus bas que d'habitude en raison des effets de la calima au début du printemps. Le beau temps dans presque toute l'Europe a fait augmenter la demande de pastèque et ses prix sur le terrain se trouvent à des moyennes assez élevées pour cette période de l'année.
« Nous avons commencé notre campagne de pastèque entre les semaines 14 et 15, avec des prix élevés, comme c'est souvent le cas pour les premières pièces, bien que les exportations aient commencé lentement en raison des pluies et des basses températures dans de nombreux pays européens », se souvient Loli Rodríguez, responsable des ventes de pastèque chez Unica Fresh. « Cela, ajouté à une prédominance de petits calibres, a fait chuter les prix en avril à environ 40 centimes sur le terrain. »
« Cependant, l'augmentation des températures en Espagne et, surtout, dans les pays destinataires de la pastèque, associée à des rendements plus faibles en raison d'une légère réduction de la surface plantée et de l'impact de la calima sur la phase de fructification, s'est traduite par une augmentation significative de la demande et une hausse des prix à des niveaux inhabituellement élevés pour la période », indique Loli Rodríguez. « Peu de campagnes auront des prix comme ceux-ci. »
Les hautes cotations de la pastèque permettent, selon la responsable des ventes de Unica, que la faible production soit pour le moment compensée pour les agriculteurs et qu'ils puissent couvrir leurs dépenses et réaliser des bénéfices.
« Nous ne savons pas combien de temps ces prix pourront se maintenir, mais tout indique, selon les prévisions de récolte, qu'ils maintiendront une bonne tendance. À la mi-juin, la récolte de pastèques commencera à Murcia, où la culture du melon prédomine encore par rapport à celle de la pastèque », souligne Loli Rodríguez, qui met également en avant la bonne qualité et les niveaux élevés de Brix, favorisés par un hiver plus chaud que d'habitude.
Unica Fresh produit annuellement entre 30 et 35 millions de kilos de pastèque entre ses fermes à Almería et, dans une moindre mesure, à Murcia, dont entre 30 et 40 % sont destinés au marché national, où leur marque Freshquita pour leurs variétés de pastèque blanche sans pépins jouit d'une large reconnaissance. La compagnie fait également partie du Groupe Fashion pour la distribution de pastèque noire sans pépins.
« Les consommateurs espagnols sont très probablement ceux qui comprennent et apprécient le plus la valeur d'une bonne pastèque en Europe. Notre marque Freshquita bénéficie d'une présence notable et d'une fidélisation grâce à la haute valeur ajoutée que lui confèrent les stricts protocoles de qualité auxquels elle est soumise », affirme Loli Rodríguez. « Pour l'exportation, nous destinons des fruits de qualité gustative similaire, mais généralement de plus petits calibres », ajoute-t-elle.
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Loli Rodríguez
Unica Fresh
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