Depuis le mois de mars, le Kenya est confronté à des pluies diluviennes et à de nombreuses inondations. Une situation impactant fortement les exportations de fruits et légumes en provenance de ce pays d'Afrique de l'Est. L'entreprise belge Starfruit travaille toute l'année avec des pois et des haricots en provenance du Kenya, et voit arriver une fraction des volumes habituels en raison des intempéries. « Les nouvelles ont été reléguées à l'arrière-plan ces derniers temps, ce qui fait que les clients sont parfois surpris lorsque nous leur indiquons la raison pour laquelle les produits sont si chers en ce moment », explique Ive Lambert, de l'importateur flamand.
Selon la Croix-Rouge, des villages entiers sont sous l'eau, des maisons ont été détruites et des réserves de nourriture ont été emportées. « Ce qu'ils ont vécu au Kenya ces dernières semaines est en fait inédit », poursuit Lambert. « Les précipitations sont plus de deux fois supérieures à celles d'une saison des pluies normale. Nous voyons des images d'aéroports entiers avec 30 cm d'eau sur toute la surface. Ça en dit assez. Cela nous oblige à travailler avec seulement 15 à 20 % des volumes habituels. C'est extrêmement peu. »
« Cela vaut pour les pois
, mais aussi pour les haricots. Pour ces derniers, c'est un peu moins grave, parce qu'ils sont un peu moins sensibles à la pluie. En outre, les productions égyptiennes et marocaines sont également présentes sur le marché. En ce qui concerne le mangetout, le Zimbabwe est en train d'arriver avec sa nouvelle récolte. Seulement là aussi, la production s'est un peu ralentie parce qu'ils ont eu plus de pluie que d'habitude. Ce n'est pas aussi exceptionnel qu'au Kenya, mais nous pouvons dire que le marché est perturbé. Ils peuvent combler une partie, mais ce sont des volumes que nous recevons également d'autres années, et il reste donc un déficit substantiel. »
Le négociant prévoit que cette situation se poursuivra dans les semaines à venir. « Cette perturbation a évidemment des conséquences sur l'offre à l'heure actuelle, mais les effets continueront à se faire sentir dans les semaines et les mois à venir. Quand il pleut autant, on ne peut pas planter, donc le problème va se prolonger pendant plusieurs mois. Cela ne fait plaisir à personne, mais c'est surtout terrible pour les habitants de cette région. Dans bien des cas, cela n'a même pas fait la une des journaux ici, alors que c'est vraiment un désastre », conclut Lambert.
Les prix des légumineuses ont quintuplé en Allemagne
Au Kenya, 228 personnes ont perdu la vie à la suite de fortes pluies et d'inondations. Plus de 220.000 personnes ont été touchées et le cyclone Hidaya approche. La catastrophe naturelle cause déjà de graves dommages dans de grandes zones de la République d'Afrique de l'Est, en particulier dans le secteur de l'horticulture, ce qui affecte les exportations, notamment vers l'Allemagne.
Les inondations ont particulièrement touché les cultures de légumineuses kenyanes
Disponibilité limitée des légumineuses
La région du Mont Kenya, au cœur du pays, est connue pour être la principale zone de culture des pois mange-tout et des pois chiches, qui sont exportés vers l'Europe à cette période de l'année, à savoir en avril et mai. « Les inondations nous ont frappés de plein fouet », rapporte Bertrand Sabadie d'Elbefruit, basé à Hambourg. « En raison de la mauvaise qualité et du problème des résidus, nous avons très peu de produits d'exportation disponibles pour le moment. Dans l'ensemble, le volume de notre récolte contractuelle a chuté de 70 %. »
La situation a par conséquent affecté le niveau des prix des deux produits, poursuit Sabadie. « Les prix ont fortement augmenté au cours des trois dernières semaines et continuent de le faire. Nous ne nous attendons à une légère reprise du marché qu'à partir de la fin de la semaine 21, lorsque la première cargaison aérienne en provenance du Pérou entrera sur le marché, rapidement suivie par les produits en provenance du Zimbabwe. Dans l'ensemble, la situation de l'offre restera donc extrêmement critique au moins jusqu'à la fin du mois. »
La situation de l'approvisionnement en herbes coupées acheminées par avion est pour l'instant satisfaisante. Philippe Kahn, importateur et directeur général de la société Herbafrucht, basée à Munich, résume que la qualité et la disponibilité des herbes aromatiques sont toujours bonnes. « En revanche, la disponibilité des pois mange-tout et des haricots du Kenya est pratiquement nulle. Depuis la fin de la saison en Égypte il y a quelques mois, il n'y a tout simplement plus de produits disponibles. »
Inondations au Kenya
Faibles récoltes
Les pluies catastrophiques qui se poursuivent depuis le mois d'avril ont provoqué l'érosion des sols et de mauvaises récoltes, en particulier sur les hauts plateaux. Dans les régions plus basses, les pluies ont provoqué des inondations. « La qualité des pois mange-tout et des pois chiches, cultivés principalement dans les régions montagneuses, a été gravement affectée par les taches vertes et noires et d'autres maladies fongiques. Cette situation a entraîné d'énormes pertes pour les producteurs locaux, qui n'ont pas pu protéger leurs cultures en raison de l'abondance des pluies en de nombreux endroits. Les haricots verts en particulier ont souffert des champignons et des problèmes de qualité qui en découlent », explique Stella Rasmussen, née au Kenya et directrice générale de l'entreprise éponyme à Meerbusch.
Le coût élevé des produits phytosanitaires et des semences ne fait qu'aggraver la situation, poursuit Rasmussen. « Malheureusement, les petits producteurs seront de plus en plus exclus de la chaîne. Le rendement, c'est-à-dire le rapport entre le rendement brut et le produit conditionné et exportable, est en forte baisse. Normalement, il est pour les haricots verts de 70 à 80 % et pour les pois mange-tout et les pois chiches de 65 à 70 %. En raison de la baisse de la qualité, qui représente actuellement la majeure partie du marché, ce chiffre est tombé à environ 50 % et à 30-40 % respectivement.
Cela signifie, par exemple, qu'un exportateur recevant 1.000 kg de produit brut ne peut emballer et commercialiser que 500 kg de haricots verts et 300 à 400 kg de mange-tout et de pois chiches. Cela se reflète également dans les prix : dans l'ensemble, les prix de la catégorie des légumineuses ont été multipliés par cinq en très peu de temps.
Pour plus d'informations :
www.elbefruit.eu
www.herbafrucht.de
www.stellarasmussen.com
Ive Lambert
Starfruit
Tél. : +32 2242 0876
[email protected]
www.groupadw.be/starfruit