La saison des agrumes sud-africains a récemment démarré à Olympic Fruit avec les premières arrivées de pomelos. « Les pomelos sont arrivés pour le marché européen un peu en avance alors que le produit espagnol était bien installé sur le marché. Entre-temps, ces volumes commencent à diminuer », explique Gijsbert van Leeuwen, responsable de l'approvisionnement.
« Contrairement aux prévisions initiales, les autres agrumes arrivent un peu plus tard sur le marché. Les premières mandarines précoces telles que les Satsumas sont arrivées, suivies par les premières variétés de clémentines », explique van Leeuwen. « Nous constatons un vide sur le marché : les premières clémentines sud-africianes sont vraiment attendues. »
« Le commerce des oranges à jus est assez difficile depuis un moment. Les ventes de Valencia égyptiennes commencent à s'améliorer et tant la demande que les prix affichent une tendance à la hausse », poursuit-il. « Actuellement, les gros calibres d'Égypte se vendent entre 10 et 11 €. Ce n'est pas suffisant pour le fruit sud-africain, mais je prévois un rebond dans les semaines à venir, surtout en ce qui concerne la demande pour les gros calibres. »
Des prix élevés pour les jus
« L'Afrique du Sud a besoin de prix plus élevés, tout d'abord en raison de l'augmentation des coûts, mais aussi parce que les prix mondiaux des jus sont à des niveaux nettement plus élevés, étant donné que le Brésil, en tant que géant du secteur des jus, a considérablement réduit ses volumes en raison du citrus greening (HLB). Ces prix du jus constituent actuellement un plancher ferme sur le marché, ce qui rend difficile la vente de toutes les classes à des prix corrects », a déclaré van Leeuwen.
Les premières estimations faisaient état de prévisions de récolte plus élevées. « Mais cela est principalement basé sur ce qui se trouve sur l'arbre. Cela ne signifie pas automatiquement qu'il y aura plus d'exportations. Par exemple, toutes les mesures relatives à la maladie des taches noires des agrumes continuent de peser sur le marché et davantage de fruits trouveront le chemin de l'industrie de transformation. En outre, on constate que les fruits sont de plus en plus petits, qu'il s'agisse de pomelos, de clémentines ou d'oranges. »
Plantations croissantes de citrons et de mandarines tardives
« Pour ce qui est des nouvelles plantations, nous n'attendons pas de changements trop importants. Ces dernières années, l'augmentation des coûts n'a pas trop rapporté et l'espace d'investissement pour les producteurs sud-africains est limité. Cependant, la production de citrons et de mandarines tardives, comme Orri et Nadorcott, continue de croître », explique van Leeuwen. « En outre, la disponibilité des citrons d'Argentine pour l'exportation est beaucoup plus faible en raison d'une forte inflation et parce que d'importants volumes ont été retirés de la production. Cela pourrait offrir des opportunités aux exportateurs sud-africains. »
Bien qu'il y ait de plus en plus de débouchés pour le marché des agrumes sud-africains, van Leeuwen s'attend à ce que la filière ait toujours besoin de l'Europe comme débouché. « Environ 30 à 35 % du volume est destiné à l'Europe. Un marché comme la Chine, avec toutes ses spécifications, ne va pas s'emparer de ce volume. Toutefois, on constate qu'aux États-Unis, par exemple, où la récolte a été moins abondante, une grande partie des agrumes s'approvisionne actuellement dans la province du Cap-Occidental. »
Ligne directe de Port Elisabeth
« D'un point de vue logistique, les importations en provenance d'Afrique du Sud restent un défi, notamment en raison des retards enregistrés dans le port du Cap à cause du vent. Heureusement, une ligne directe en provenance de Port Elisabeth a été ajoutée, et on espère que cela permettra de réduire l'accumulation de fruits comme nous l'avons vu au cours des dernières saisons. Cependant, la situation générale des ports sud-africains et de leur capacité reste difficile. »
Olympic Fruit travaille également au développement de nouvelles variétés. « Les introductions en agrumes ne sont pas aussi rapides que celles des raisins, par exemple, mais il y a certainement des nouveautés intéressantes à venir. Nous sommes en pleine discussion à ce sujet avec les sélectionneurs, les producteurs et les clients. Ensemble, nous voulons explorer les mille et une possibilités qu'offrent les fruits. Ce n'est pas pour rien que notre campagne, que nous avons récemment lancée, s'intitule « Be part of the Olympic Journey » (Faites partie du voyage olympique). L'une des excursions auxquelles Olympic Fruit invite ses relations en 2024 est le Citrus Congress qui se tiendra les 5 et 6 novembre à Valence. Desmond Jas, directeur d'Olympic Fruit y sera alors l'un des orateurs.
Pour plus d'informations :
Gijsbert van Leeuwen
Olympic Fruit
Tél. : +31 615031775
[email protected]
www.olympicfruit.com