La pénurie d'eau dans la principale région de production de clémentines du Chili, la zone Ovalle-Vicuña (Région de Coquimbo), entraîne une baisse de volume de 30 % pour la saison 2024. "Même les producteurs qui disposent d'orchardes avec de l'eau font face à des défis, suscitant des doutes quant aux résultats en termes de qualité et de calibre," déclare Gonzalo Aguirre, directeur général de WHM Fresh au Chili.
Matias Gonzalez, PDG de WHM Fresh, vérifiant les fruits à leur arrivée aux Pays-Bas avant livraison aux clients.
"Le manque d'eau pendant les périodes critiques de croissance a diminué le potentiel de la zone Ovalle-Vicuña, causant des difficultés pour de nombreux champs en termes de production exportable. Ceux qui disposent actuellement d'eau sont incertains quant à leur capacité à obtenir un produit de qualité pour l'exportation. Dans ce contexte, le volume estimé de clémentines connaîtra une baisse de 30 % par rapport à l'année dernière. 70 % des clémentines sont produites dans la région de Coquimbo où certains champs n'ont pas pu exporter leur production, soit en raison d'un manque de taille, soit en raison d'un faible pourcentage de jus, le tout causé par la pénurie d'eau. À la semaine 19, le Chili a exporté 3 885 tonnes, ce qui équivaut à 35 % de moins par rapport à l'année dernière," indique Aguirre.
Baisse moins sévère pour les mandarines
Il affirme que c'est un cas différent pour les mandarines, avec une baisse moins sévère. "La production de mandarines est répartie entre les régions IV, V et VI, en plus des champs qui entrent en production, donc la baisse de volume attendue est de 10 % par rapport à l'année précédente. La situation dans le nord est similaire à celle des clémentines ; il y a un pourcentage significatif de calibres 4 et 5. Pour la zone centre-sud, il n'y a eu aucune limitation d'eau, mais les basses températures enregistrées (-3 degrés Celsius) ont causé des dommages par gel entraînant une perte de jus interne, empêchant l'exportation. Il n'est pas encore possible d'estimer les volumes affectés, étant donné que les dommages ne sont pas visibles et les risques de ces événements continuent jusqu'au début de la récolte fin juillet-début août dans les secteurs les plus précoces. Des dommages à la peau du fruit ont été signalés dans la région V, attribués à une forte humidité relative après les pluies des dernières semaines. Il sera nécessaire de surveiller les dommages pour voir leur évolution/extension afin de calculer tout impact sur le volume national."
Les États-Unis comme principal marché
Aguirre indique que leur principal marché d'agrumes sont les États-Unis, où le Chili s'efforce d'adopter l'Approche Systémique. "Le marché naturel pour les clémentines et les mandarines chiliennes est le marché américain, représentant plus de 95 % des exportations vers cette destination. Il y a quelques exportations vers l'Europe et le Royaume-Uni, surtout en mandarines, mais la forte concurrence avec l'Afrique du Sud nous pousse à nous concentrer sur le marché américain. Le travail réalisé en tant qu'industrie pour mettre en œuvre l'Approche Systémique pour le marché américain sera un excellent progrès qui nous permettra d'atteindre notre destination avec un produit plus frais, garantissant une meilleure durée de vie après récolte tout en évitant les encombrements aux ports d'entrée. La demande pour les mandarines est élevée car le fruit présente un ratio sucre/acide optimal, une couleur intense et une bonne durée de vie après récolte qui nous différencie de la concurrence. De plus, la fenêtre de production nous permet de récolter jusqu'à fin septembre ou même la première semaine d'octobre, bien que nous gardions un œil sur la Californie pour éviter de nous retrouver sur le marché lorsqu'ils entrent."
L'équipe WHM dans leur ferme, Agricola León.
Il indique que leur focus chez WHM Fresh est principalement sur la fin de la campagne, similaire à leur principale culture de raisins de table. "Cela ressemble à ce que nous faisons avec la qualité du raisin et le goût des produits. La campagne apporte des défis à la zone de production qui met la pression sur la zone commerciale pour rechercher de meilleurs prix. WHM se base sur la production, l'exportation et la commercialisation de raisins de table. La croissance a été accompagnée par de nouveaux producteurs ainsi que par la production propre de l'entreprise. L'élan de l'équipe et des partenaires commerciaux nous a conduits à diversifier notre portefeuille vers les mandarines et les cerises pour les marchés américain et chinois respectivement," conclut Aguirre.
Pour plus d'informations :
Gonzalo Aguirre
WHM Fresh
Tél. +569 7977 0128
[email protected]
www.whmfresh.com