L'université d'Hirosaki, dans la préfecture d'Aomori, au Japon, a mis au point une variété de pomme appelée Kimito, destinée à pénétrer le marché international des fruits. Cette initiative est facilitée par une collaboration avec Wismettac Foods Inc. une filiale de Nishimoto Co. basée à Tokyo, pour cultiver la pomme Kimito en Afrique du Sud. Cet accord vise à exploiter les droits de propriété intellectuelle détenus par l'université pour générer des redevances.
Cette initiative stratégique garantit la disponibilité de la pomme Kimito tout au long de l'année en profitant du climat favorable de l'Afrique du Sud pendant les mois d'hiver de l'hémisphère nord. Développée à la ferme Fujisaki de la faculté d'agriculture et des sciences de la vie de l'université d'Hirosaki, la pomme Kimito a été enregistrée au Japon en 2016. Elle se caractérise par sa peau jaune, sa chair blanche, sa douceur rafraîchissante et sa grande capacité de conservation. L'introduction de cette variété en Afrique du Sud s'inscrit dans le cadre du système des "variétés de club", qui protège la propriété intellectuelle et autorise la production et la commercialisation sous licence au sein du club. Ce modèle vise à atténuer les pertes de redevances dues à la culture non autorisée à l'étranger, comme c'est le cas pour d'autres produits agricoles japonais.
La décision de Wismettac Foods de cultiver en Afrique du Sud vise également à accéder à des marchés plus proches tels que l'Europe et le Moyen-Orient, en tirant parti des différences saisonnières pour fournir des pommes Kimito tout au long de l'année. Cette stratégie devrait permettre d'ouvrir de nouveaux canaux de vente et d'offrir les pommes à des prix compétitifs.
Source : asahi.com