Un conteneur prêt à l'emploi, dont la taille est déterminée par le nombre de palettes qui y seront désinfectées chaque jour, a été mis au point par l'agronome Helmut Leili. La quantité de déchets alimentaires dans le système et la contamination des produits frais, qui constitue un défi croissant en matière de sécurité alimentaire, l'ont irrité et il s'est rendu compte que les fruits et légumes qui ne se prêtaient pas au lavage n'étaient pas pris en compte par les technologies actuelles de l'ozone.
En poursuivant son idée, Leili s'est rendu compte que chaque type de fruit ou de légume se comportait différemment en présence d'ozone, et que la recherche et le développement consistaient notamment à déterminer la dose parfaite pour chaque type.
"La particularité de notre technologie de l'ozone est qu'elle pénètre dans les emballages qui sont bien ventilés. J'ai développé la technologie en tenant compte de ce facteur. Nous sommes les seuls à pouvoir désinfecter les fruits et légumes qui ne peuvent pas être lavés et qui sont déjà emballés et palettisés", explique-t-il.
En outre, l'utilisation de la technologie Flavour Shield ne nécessite qu'une formation minimale et aucune main-d'œuvre supplémentaire. "L'ozone désinfecte et prolonge la durée de conservation. C'est ce qui nous différencie. Beaucoup d'entreprises prolongent la durée de conservation, mais elles le font avec du chlore, d'autres composés chimiques ou des cires.
L'utilisation de fongicides après la récolte peut être éliminée grâce à la désinfection à l'ozone.
Une unité de traitement à l'ozone Flavour Shield installée dans une usine de conditionnement (photos fournies par Flavour Shield).
L'entreprise voit en l'Afrique du Sud un potentiel considérable. "Les produits sud-africains sont expédiés dans le monde entier et cela prend du temps. Nous aidons les exportateurs à protéger la qualité des fruits produits en Afrique du Sud, des fruits dans lesquels les consommateurs peuvent avoir confiance et dont la saveur est préservée, sans produits chimiques. Cela permet également aux exportateurs de bénéficier d'opportunités commerciales accrues, notamment d'un statut de fournisseur privilégié auprès de leurs clients".
Il ne fait aucun doute que les revêtements et les emballages atmosphériques prolongent la durée de conservation, ajoute M. Leili, mais ces produits ne peuvent pas désinfecter au même degré que l'ozone. "Si les exportateurs associent notre technologie à ces solutions, nous leur donnons la possibilité d'accroître la valeur de ces emballages.
"C'est un scénario 1 + 1 = 3", remarque M. Rohleder. "La solution optimale consiste à combiner les deux pour prolonger la durée de conservation. La prévention du gaspillage alimentaire, en plus de la sécurité alimentaire, est une préoccupation majeure des détaillants et des consommateurs.
Augmentation de 25 à 30 % de la durée de conservation
Leili : "Nous avons pu doubler la durée de conservation des avocats. Les myrtilles et les mûres présentent également une grande différence. Nous avons pu constater une nette augmentation de 25 à 30 % de la durée de conservation.
Des travaux ont été réalisés sur les brocolis, les poires, les tomates, les courgettes, les bananes, les pêches et les goyaves.
Fraises désinfectées à l'ozone et fruits non traités : la prévalence des moisissures dans le groupe de contrôle contraste fortement avec les fruits désinfectés.
Rob Kooijmans, cofondateur de Flavour Shield, ajoute : "Le grand inconvénient du chlore est qu'il laisse des résidus. Même si vous lavez les fruits, il y a toujours des molécules qui restent sur les fruits et ce n'est pas bon pour la santé". M. Kooijmans souligne que l'Union européenne, après de nombreuses années de réflexion, a fixé des limites à la quantité de chlore, un produit chimique qui ne se dégrade pas rapidement et qui reste dans le réseau d'eau pendant des années.
Au contraire, le seul résidu laissé par l'ozone, disent-ils, est l'oxygène. Alors pourquoi l'ozone n'est-il pas devenu le choix automatique pour la désinfection dans les entrepôts ? "Parce que l'ozone est très spécifique et qu'il faut le produire sur place", explique Leili. "La technologie de production d'ozone a beaucoup évolué. Il s'agit de l'appliquer correctement, que ce soit par voie humide ou par voie sèche, deux méthodes d'application très différentes.
Un aperçu de la dernière version de l'unité Flavour Shield
Besoin minimal en électricité
L'inhalation directe d'ozone serait préjudiciable, mais la méthode de Flavour Shield est totalement sûre pour les employés, car ceux-ci ne peuvent pas pénétrer dans le conteneur tant que l'ozone n'a pas été épuisé à 100 % et converti en oxygène.
Les besoins en électricité sont en fait minimes, car l'équipement qui nécessite de l'énergie électrique pendant chaque cycle de désinfection ne fonctionne que quelques minutes, expliquent-ils. Le système est conçu de telle sorte que si un client demande des panneaux solaires pour l'unité si elle est utilisée à l'extérieur, nous pouvons nous en accommoder.
"La fonctionnalité du système est entièrement basée sur le cloud", précise M. Kooijmans. "Lorsqu'un problème survient, nous pouvons immédiatement le résoudre à distance s'il s'agit d'une action liée au logiciel dont l'unité a besoin pour fonctionner. Nous pouvons mesurer l'utilisation des composants importants de l'équipement par rapport à l'usure. Grâce à cette capacité, nous pouvons fournir automatiquement à nos clients des informations sur la maintenance préventive bien avant que les problèmes ne surviennent."
Pour plus d'informations :
Flavour Shield
Tél. : +31 6 52764050
[email protected]
https://flavourshield.com/
Helmut Leili, Rob Kooijmans, Martin Rohleder - Flavour Shield