La saison des agrumes biologiques de l'hémisphère est actuellement en phase de démarrage. Les citrons, mandarines et pomelos sont déjà en route et les premières oranges sud-africaines sont attendues pour la semaine 25-26. Pour faire la jonction, Eosta propose des oranges Valencia égyptiennes. Malgré les défis posés par les importations d'agrumes, les chefs de produit Peke van Beek et Koen van Velthoven s'attendent à une bonne saison.
Les exploitations biologiques avec lesquelles Eosta travaille disposent en partie de leur propre compost et de leur propre élevage bovin pour la culture circulaire, et utilisent la végétation naturelle en place pour lutter contre les mauvaises herbes
Les volumes estimés sont légèrement inférieurs à ceux de l'année dernière pour le citron et la mandarine alors qu'ils sont stables pour les pomelos. Les estimations pour les oranges, en revanche, sont quelque peu en retrait et devraient être inférieures de 20 à 30 % aux volumes de la saison dernière. « Nous allons nous en rendre compte en particulier pour la variété Navel », a déclaré van Beek. En raison des pénuries attendues, Eosta a élargi son champ d'action et proposera également des oranges Valencia d'Amérique latine pour la première fois à partir de la mi-juillet.
Ces dernières années, l'énergie solaire a été largement utilisée dans la culture biologique des agrumes en Afrique du Sud
Cette initiative était envisagée depuis un certain temps. « Depuis trois ans, nous devons faire face à un traitement à froid obligatoire pour les oranges sud-africaines, ce qui entraîne une perte de produit supplémentaire de 10 à 15 % par an. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles nous avons cherché d'autres pays d'origine. La répartition des risques est également un facteur important. En ce qui concerne les citrons, Eosta s'est depuis longtemps engagée à élargir son réseau d'approvisionnement, en important des fruits du Pérou, d'Argentine, du Chili et de la République dominicaine, en plus de l'Afrique du Sud. »
La variété Eureka domine en culture biologique de citron
Une forte demande et des prix en conséquence attendus
Néanmoins, l'Afrique du Sud est et restera le principal pays importateur d'agrumes d'été. Les principales zones de culture sont Orange River, Western Cape et Eastern Cape, souligne van Velthoven. « Cette dernière région a été de plus en plus confrontée à la tache noire des agrumes ces dernières années en raison des précipitations excessives. Nous pouvons en partie lutter contre ce problème grâce à des mesures préventives naturelles, même si, en fin de compte, il s'agit toujours d'un produit naturel. »
Gert-Jan Lieffering (à droite), Sustainable Sourcing Manager, en action sur le site de production
Du côté commercialisation, les premiers présages sont excellents. « Les conditions climatiques de ces dernières semaines en Espagne vont très probablement commencer à poser des problèmes aux variétés de citrons tardifs. Cela se traduit normalement par une demande accrue pour les produits de l'hémisphère sud et par de bons prix pour les producteurs au début de la saison. À cet égard, je m'attends à une transition parfaite. Les pomelos et les mandarines sont des produits nettement moins importants en termes de volumes. En raison des pénuries susmentionnées, il faut s'attendre à des prix hebdomadaires relativement élevés dans la catégorie des oranges. »
Koen van Velthoven et Peke van Beek : l'Allemagne est le principal marché pour les agrumes biologiques et c'est en Europe centrale que l'on observe actuellement la plus forte croissance, selon les chefs de produit
Le marché de l'orange profite de la tendance des jus
D'une manière générale, les ventes de produits biologiques semblent repartir à la hausse. « En raison de l'inflation et de l'augmentation des prix, nous avons observé un certain fléchissement en 2022-2023, la demande de produits biologiques, en particulier en Allemagne et en Autriche, s'étant en partie déplacée vers les grandes surfaces. La sensibilité des consommateurs aux prix, bien que toujours présente, est nettement moins importante qu'il y a 2 ou 3 ans. Par conséquent, les aliments naturels sont de nouveau en hausse en Allemagne. »
Un presse-agrumes dans un supermarché allemand avec des oranges Demeter d'Eosta
Depuis des années, les agrumes constituent l'une des catégories de produits les plus importantes dans le secteur des fruits. Actuellement, la part des agrumes biologiques est encore relativement faible - bien qu'elle ait augmenté de 42 % en 10 ans, seuls 3,3 % de la surface mondiale d'agrumes étaient biologiques en 2022. « En raison de l'importance croissante accordée à la durabilité, de la meilleure disponibilité des détaillants et de la demande accrue des consommateurs pour, entre autres, des produits sans pesticides, nous prévoyons une croissance plus forte de la catégorie des agrumes biologiques par rapport aux agrumes conventionnels. »
Les agrumes sont par ailleurs confrontés à la concurrence ces dernières années, notamment de produits exotiques tels que les mangues et les kiwis. « Dans le même temps, nous constatons une forte augmentation du nombre de presse-agrumes dans le commerce de détail et l'orange biologique semble bénéficier de plus en plus de cette tendance. Nous essayons également d'encourager activement cette évolution positive auprès de nos clients de la grande distribution. »
Pour plus d'informations :
Eosta
Peke van Beek
Tél. : +31 621958967
[email protected]
Koen van Velthoven
Tél. : +31 629055652
[email protected]
www.eosta.com