Il y a plus de deux ans, Roelant Komen, José Cubero, Erik Rustenburg et Yesy Lalupu ont créé BeFair Bio. Entre-temps, une équipe au Pérou et à Poeldijk est prête à approvisionner le marché européen en fruits biologiques d'importation. « Plus de la moitié de notre volume provient du Pérou », explique Lalupu.
Entre-temps, la saison des agrumes bio de l'hémisphère sud bat son plein. « C'est une saison totalement opposée à celle de l'année dernière », observe Roelant Komen. « Nous avons dû faire face à une récolte abondante de citrons et d'oranges européens et la demande d'agrumes bio d'importation est arrivée tardivement. La demande n'est apparue qu'en août, soit un mois et demi trop tard pour le produit premium. Cette année, nous avons fait de bons résultats dès le début de la saison. »
BeFair Bio travaille avec un producteur biologique sud-africain, partenaire depuis plus de 25 ans. « Le nombre de producteurs d'agrumes bio en Afrique du Sud est limité et ce fournisseur dispose d'une belle gamme de citrons, d'oranges et de pomelos, que nous pourrons développer dans les années à venir. » Par ailleurs, l'entreprise importe pour la deuxième année des agrumes du Chili, en particulier pour la fin de la saison. « Là aussi, nous voyons une belle marge de croissance. »
© Izak Heijboer | FreshPlaza.fr
Roelant Komen et Bert van Leeuwen de BeFair Bio
Une saison de mangues étonnamment bonne en Afrique de l'Ouest
« Le marché des avocats bio a subi une forte pression, même si elle n'a pas été aussi forte que sur le marché conventionnel. L'offre a été beaucoup plus faible l'année dernière en raison d'El Niño, mais nous nous en sommes bien sortis, notamment parce que nous n'avons importé que ce que nous pouvions vendre. » Au contraire, la saison des mangues en Afrique de l'Ouest se déroule très bien. « Nous sommes très satisfaits de la qualité, de la demande et des volumes. Actuellement, nous sommes dans la saison sénégalaise et nous constatons une bonne demande, peu de réclamations sur la qualité et des prix intéressants pour les producteurs. »
Pour le gingembre, un troisième groupe de produits de BeFair Bio, la demande ralentit traditionnellement en été. Elle se redressera une fois les vacances terminées. La saison des fruits à pépins de l'hémisphère sud se déroule bien. « Nous recevons actuellement les derniers conteneurs de poires en provenance d'Argentine. Comme les stocks en Europe se sont avérés limités et que l'Argentine a envoyé de nombreux gros calibres en Amérique, le marché est resté vide et le prix s'est maintenu à un bon niveau. Pour les pommes aussi, ça va de mieux en mieux. »
L'élargissement de la gamme n'est pour l'instant pas à l'ordre du jour, selon l'importateur. « Nous préférons nous concentrer sur l'expansion des groupes de produits actuels, car nous y voyons suffisamment de potentiel. Notamment avec le gingembre du Brésil et les oranges d'Amérique du Sud. Nous avons également commencé à planter nos propres pomelos au Pérou. Nous comblons ainsi un trou pendant les mois d'août et de septembre, période pendant laquelle le marché est pratiquement vide. Toutefois, il faudra encore attendre deux à trois ans avant de voir apparaître les premiers volumes. »
Une succursale au Pérou
Au Pérou, BeFair dispose désormais de son propre bureau et d'une équipe d'une dizaine de personnes. « Depuis l'année dernière, nous avons notre propre culture de mangues et voulons l'étendre. Outre la culture de pomelos, nous voulons également cultiver des avocats. Nos collègues au Pérou supervisent les producteurs, les aident à obtenir les certifications et à exporter les fruits. Ils gèrent également nos projets sociaux. Nous en sommes très heureux. Nous avons d'ailleurs exprimé cette reconnaissance récemment en donnant à tous les employés - tant au Pérou qu'à Poeldijk - une part d'actionnariat. »
L'Allemagne est de loin le principal marché de BeFair Bio, mais l'entreprise approvisionne également des supermarchés et des grossistes en France, en Suisse, aux Pays-Bas et en Belgique. « Dans le sud de l'Europe cependant, nous ne perçons pas. Les ventes en Europe de l'Est sont également encore un peu décevantes. En Pologne, on observe un certain développement du bio, mais qui sait comment ce marché évoluera dans les années à venir ? » Selon l'importateur, la dynamique globale du marché biologique est porteuse. « Nous constatons une forte demande ces derniers temps. L'époque où l'inflation exerçait une pression sur la demande de produits bio est vraiment révolue. »
Bien que les produits locaux aient la préférence des acheteurs de produits bio, Komen affirme qu'il y aura toujours de la place pour les fruits provenant de l'étranger. « Certains clients achètent local jusqu'à la dernière minute et c'est bien sûr leur droit. Mais ça rend parfois difficile de déterminer le départ et faire décoller la saison des produits importés, qui sont en transit depuis plusieurs semaines. » Très occasionnellement, le fret aérien est une option pour les clients. « Nous ne faisons appel au par avion que sur demande. Cela a été le cas l'année dernière, par exemple, lorsqu'il n'y avait pratiquement pas de curcuma sur le marché. Nous l'expédions par voie maritime 50 semaines par an. Mais pour servir nos clients toute l'année, nous avons fait 2 semaines de fret aérien. »
Le défi logistique
Interrogé sur ses projets pour les cinq prochaines années, l'importateur ne prévoit pas d'atteindre 100 employés ni de construire son propre entrepôt. « Nous sommes très satisfaits du fournisseur de services logistiques Van den Bos, qui se trouve à 100 mètres d'ici, ce qui nous permet d'être toujours proches de nos produits. » Selon Komen, les plus grands défis sont d'ordre logistique. « Cette année, à la fin de la saison péruvienne, un bateau de mangues a été retardé de trois semaines et demie. Et il n'y a rien à y faire, sauf que ça perturbe les livraisons, et qu'il faut vendre ensuite encore plus pour compenser les pertes. Mon souhait est qu'un jour, les assureurs couvrent ce genre de problèmes. »
Selon Komen, BeFair Bio se différencie sur le marché par son approche ouverte et transparante : « Toujours être honnête, même dans les moments difficiles. Ce n'est pas toujours facile, mais c'est le meilleur moyen ! En bio, les risques de problèmes de qualité sont tout simplement un peu plus élevés. Nous ne choisissons pas de conserver le produit plus longtemps que souhaité pour prolonger la saison, mais optons parfois pour une pause, au profit de la qualité. Et nous essayons toujours d'honorer nos engagements, même lorsque les choses tournent mal. Cela s'avère payant, car nous constatons que les clients du secteur biologique sont très fidèles si vous les servez bien. »
Pour plus d'informations
Roelant Komen
BeFair Bio
Tél. : +31 174257213 / +31 619075650
[email protected]
www.befairbio.com
