Du 17 au 20 septembre 2025 se tiendra la 5ème édition de l'International Strawberry Congress, organisée par Coöperatie Hoogstraten et Proefcentrum Hoogstraten au Flanders Meeting & Convention Centre, juste à côté de la gare centrale. Le secteur mondial de la fraise s'y réunira pendant quelques jours pour examiner les défis et les opportunités dans un secteur en pleine mutation. « Il est formidable de voir que nous pouvons jeter un pont entre la recherche et le marché en offrant une plateforme pour s'engager les uns avec les autres », a déclaré Eva Vanmarcke de Coöperatie Hoogstraten.
L'édition précédente, en 2022, avait réuni plus de 300 participants de 32 pays. Le congrès s'est concentré sur le développement, la production et la commercialisation des fraises, avec un accent particulier sur la transformation digitale. « Il reste clair que le mix science / commerce est essentiel pour le développement du secteur », avait alors déclaré Jan Engelen, de la coopérative. Cette année, l'événement aura pour thème Connecting the dots in a complex world of strawberries (Relier les points dans l'univers complexe des fraises). Les deux premiers jours seront consacrés à des conférences, suivis de deux autres jours de visites et d'une journée consacrée à la mécanisation. Vanmarcke : « Outre les thèmes traditionnels, tels qu'un aperçu de la production mondiale de fraises et les observations des observateurs de tendances, une attention particulière sera accordée aux développements dans le secteur. Pensez à la discussion à propos de CRISPR-Cas, mais aussi à l'utilisation et aux possibilités offertes par l'IA. »
« Le premier jour sera ouvert par le modérateur Michael Barker. Au cours de la session plénière, nous aborderons la situation actuelle concernant CRISPR-Cas, l'avenir de notre alimentation et l'évolution du comportement d'achat des consommateurs, après quoi nous nous diviserons en sessions parallèles scientifiques et commerciales. Au cours de ces dernières, Barker et certains panélistes discuteront de la situation du marché mondial des fraises. En ce qui concerne les sessions parallèles, nous ne pouvons pas encore annoncer tous les noms, mais nous avons une belle brochette internationale d'orateurs scientifiques et commerciaux du Japon, des États-Unis et de la France, entre autres. En outre, nous pouvons confirmer que Marieke Appel, de Driscoll's, participera à la session du panel commercial sur les marques et le marketing. C'est formidable de voir que nous touchons de plus en plus d'acteurs au fil des ans. Je pense que nous pouvons créer une image agréable et complète du secteur mondial de la fraise, où recherche et commerce vont de pair. »
Dîner de gala
« Alors que les éditions précédentes commençaient toujours par une réception de bienvenue et se terminaient par un dîner le deuxième jour, cette année, pour la première fois, nous organiserons un dîner de gala à la fin de la première journée. Anvers est une ville magnifique, comme l'emplacement de l'évènement le confirme, mais pour le dîner de gala, nous nous installerons au Musée royal des beaux-arts d'Anvers (KMSKA). Un lieu hors du commun, où nous pourrons discuter de la journée et où nous lancerons une autre première, ce qui nous réjouit au plus haut point. »
« Le deuxième jour sera principalement consacré à la durabilité et aux innovations, où l'IA jouera bien sûr un rôle important. Une fois de plus, nous verrons des contributions du monde entier sur des sujets tels que l'eau, les variétés, la protection des cultures, les prévisions de récolte et la durabilité, suivies d'un déjeuner de réseautage. Mais la conférence ne s'arrête pas là, puisque des excursions auprès de producteurs et de fournisseurs belges et néerlandais du secteur sont prévues le vendredi. Le samedi, le programme comprend traditionnellement la journée de la mécanisation au Proefcentrum Hoogstraten. »
Engouement
C'est donc un événement bien rempli qui réunira le secteur mondial de la fraise à Anvers pendant une semaine. Vanmarcke constate, au vu des inscriptions, que l'intérêt est grand. « Bien qu'il y ait toujours eu de nombreuses inscriptions internationales par le passé, le nombre de participants semble plus important que jamais cette année. L'Asie en particulier augmente sa présence avec de nombreux participants. C'est formidable car cela permet un partage naturel des connaissances. Je pense que cet intérêt peut s'expliquer par l'évolution du monde de la fraise, à laquelle tout le monde devra faire face. Nous voyons beaucoup d'innovations, d'automatisation et d'IA, qui s'imposent de plus en plus. Mais comment gérer cela au mieux ? Différentes parties du monde envisagent cette question de différentes manières, et c'est donc très bien que nous puissions les réunir à Anvers en septembre. Je pense que nous pourrons donner une bonne vue d'ensemble de tous les aspects de la chaîne. »
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Pour plus d'informations :
Coöperatie Hoogstraten
Tél. : +32 33400211
[email protected]
www.iscbelgium.com
