Le drosophile Suzuki a maintenant un ennemi naturel aux Pays-Bas : des chercheurs de l'université et de la recherche de Wageningen (WUR) ont lâché pour la première fois des guêpes parasites asiatiques comme contrôleurs biologiques de ce ravageur invasif. « Il s'agit d'une étape importante vers une population plus facile à gérer », explique le chercheur Herman Helsen.
© Herman Helsen, WUR - NFO
La guêpe parasite pond un œuf dans la larve de la mouche Suzuki, qui vit sous la peau des fruits
« À plusieurs endroits dans le centre des Pays-Bas, nous lâchons des guêpes parasites de l'espèce Ganaspis kimorum. Cette guêpe parasite vient d'Asie et est un ennemi naturel important de la drosophile Suzuki dans cette région. » Les guêpes parasites ont été amenées de Suisse aux Pays-Bas en avril et multipliées au laboratoire de la WUR à Randwijk. Elles sont maintenant déployées dans les zones où il y a beaucoup de mûres sauvages et d'autres fruits en train de mûrir - les sites de reproduction préférés de la drosophile Suzuki. Les chercheurs s'attendent à ce que les guêpes se reproduisent sur les larves de Suzuki et se répandent progressivement. À terme, cela devrait permettre de réduire la population de Suzuki et de diminuer la pression sur les cultures fruitières. Les introductions se poursuivront jusqu'en 2026, en plusieurs endroits des Pays-Bas.
Des règles strictes pour l'introduction
« Le lâcher d'insectes est strictement réglementé. Ganaspis kimorum a été étudié pendant des années dans des laboratoires en Suisse et dans d'autres pays. Cette guêpe est très efficace contre la drosophile Suzuki et ne s'attaque pas aux autres insectes indigènes. En 2024, WUR a présenté un dossier d'autorisation complet. Sur la base de ce dossier, le gouvernement néerlandais a donné son accord pour une dissémination contrôlée au début de cette année.
Un moucheron exotique ravageur pour les producteurs de fruits
Suzuki (Drosophila suzukii) est originaire d'Asie et a été introduite en Europe et aux États-Unis par l'intermédiaire de fruits en 2008. Aux Pays-Bas, l'espèce a été observée pour la première fois en 2012. Contrairement à nos propres mouches des fruits, la femelle pond ses œufs dans des fruits mûrs, mous et encore entiers, comme les cerises, les fraises et les framboises. Les larves mangent le fruit de l'intérieur, ce qui le fait rapidement pourrir et le rend immangeable. Le climat néerlandais - humide, avec des hivers et des étés doux - est idéal pour cette espèce exotique, qui est devenue un ravageur pour les arboriculteurs et les propriétaires de vergers familiaux. »
Une guêpe parasite intelligente sait trouver les larves
Les femelles des guêpes parasites asiatiques relâchées pondent leurs œufs dans les jeunes larves de Suzuki présentes dans les fruits. Pour ce faire, elles recherchent activement les fruits mûrs encore accrochés au buisson ou à l'arbre. En marchant sur les fruits, elles utilisent leurs antennes pour détecter les larves dans les fruits. Dès qu'elles en trouvent une, elles enfoncent leur ovipositeur dans la peau et pondent un œuf dans la larve. Celle-ci ne devient alors pas une drosophile, mais une nouvelle guêpe parasite.
Des guêpes parasites européennes inefficaces contre Suzuki
Les guêpes parasites européennes peuvent difficilement lutter contre la drosophile Suzuki. Elles recherchent principalement leurs proies au sol, où les larves des mouches des fruits indigènes se développent dans les fruits en décomposition ou les déchets végétaux. Suzuki, que l'on trouve dans les fruits intacts sur les buissons et les arbres, n'est pratiquement pas présente au sol. De plus, les larves de Suzuki ont un système de défense qui reconnaît et encapsule les œufs des guêpes parasites européennes, les empêchant ainsi de se développer. Ganaspis kimorum parvient à contourner ce système de défense, en trouvant les larves dans les fruits encore accrochés à la plante.
© Herman Helsen, WUR - NFO
Une drosophile Suzuki pond un œuf sous la peau d'un fruit tendre et mûr, comme la cerise, la fraise et la framboise
De bonnes chances de survie pour la guêpe parasite
Ganaspis kimorum est présent dans une grande partie de l'Asie, y compris dans des régions dont le climat est similaire à celui des Pays-Bas. Les chercheurs s'attendent donc à ce que la guêpe parasite puisse passer l'hiver ici. Comme la guêpe dépend des larves de Suzuki, les lâchers sont effectués dans des endroits où les fruits mûrissent - et donc où la population de moucherons des fruits est stable. L'année prochaine, ces endroits seront examinés pour voir si la guêpe parasite a pu s'établir.
Une étape importante
Cela résout-il le problème de Suzuki ? Non, selon Helsen : « Suzuki a pu s'établir dans le monde entier parce qu'il n'y a pas d'ennemis naturels en dehors de l'Asie. Aux Pays-Bas, il existe plus de 50 espèces de plantes sur lesquelle elle peut vivre. Cela permet à l'espèce de se reproduire quasiment n'importe où. Il en résulte un flux continu dans les vergers, ce qui rend la lutte difficile. Le déploiement d'un ennemi naturel spécialisé permet de ralentir la croissance de Suzuki. Cela permet de réduire la pression sur les cultures, mais des mesures supplémentaires dans les cultures restent nécessaires. »
Application dans les cultures fruitières
À l'avenir, les guêpes parasites pourront également être utilisées directement dans les cultures fruitières dans le cadre de la lutte durable contre les ravageurs. Dans l'horticulture sous serre, cela se fait déjà avec succès pour d'autres ravageurs. Pour l'application dans les cultures fruitières, il est important que les guêpes parasites puissent être cultivées de manière efficace et abordable. WUR étudient cette question en collaboration avec Koppert, producteur d'agents de lutte biologique. L'utilisation d'ennemis naturels tels que les guêpes ichneumon s'inscrit dans le cadre de la recherche d'alternatives vertes à la protection chimique des cultures.
Source : NFO
