Cette année, Kolkman Verpakkingen de Hedel souffle ses 40 bougies. Jan Kolkman Senior et son frère Bertus ont créé Kolkman Thermoforming Wormerveer (KTW) en 1985, utilisant leurs connaissances techniques en matière de thermoformage pour construire eux-mêmes les premières machines. Peu de temps après, le fils aîné a pris la relève. Depuis 2007, les fils Jan, Nico et Gert sont à la barre et deux représentants de la troisième génération ont également rejoint l'entreprise.
© Kolkman Verpakkingen
Le fondateur Jan Kolkman
Avant même que les fils ne prennent les rênes de l'entreprise, celle-ci avait abandonné la construction de ses propres machines. « Cela a été le plus grand changement au cours de toutes ces années », se souvient Gert. En1985, il se promenait dans l'entreprise de son père et, comme ses frères, il a été piqué par le virus de l'emballage. « Il en va de même pour de nombreux collègues, dont beaucoup travaillent dans ce secteur depuis des décennies. »
« À l'époque, nous avons commencé par emballer des champignons, et les producteurs ont été nos premiers clients. Il s'agissait d'emballages en polystyrène, au début entourés d'un film étirable en PVC. À l'époque, nous produisions des barquettes pour Albert Heijn, entre autres. C'est mon père qui a alors inventé le couvercle : un grand succès, car cela a permis de les empiler. »
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r-PET
« Depuis 2005, nous nous concentrons sur les matériaux r-PET. Chez Kolkman Verpakkingen Hedel, tous nos emballages de haute qualité sont fabriqués à partir de plastique PET recyclé. Bien que le plastique soit souvent considéré comme un déchet, il s'agit aussi d'une matière première très précieuse pour le recyclage en circuit fermé. »
Ces dernières années, les emballages en carton ont fait l'objet d'un véritable débat, mais Gert estime que ce n'est déjà plus le cas. « Pendant longtemps, le carton a été considéré comme un matériau durable. C'est logique, car il provient d'un produit naturel comme le bois. Mais pour cela, il fallait abattre des forêts, ce qui allait plus vite que la croissance des arbres. En outre, il nécessitait tellement d'énergie qu'il s'est avéré ne pas être du tout durable et, en outre, ne pas être circulairement recyclable. »
« À cause de la législation, nous avons perdu une partie du marché, mais nous constatons que nous sommes en train de regagner ce marché. En France, les barquettes en plastique pour les champignons ont même été interdits pendant un certain temps. Entre-temps, ce produit fragile a été exempté, parce que cela ne fonctionne tout simplement pas. Un champignon est composé à 90 % d'humidité et le carton, par nature, ne supporte pas l'humidité. »
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Une vision élargie
« Nous servons des clients dans toute l'Europe et même au-delà, du Benelux, de l'Allemagne, de l'Espagne, de la Lituanie, de la Pologne et de la Grèce jusqu'à l'Algérie et la Libye. Cela crée une dynamique intéressante : chaque pays a ses propres règles et il y a beaucoup à faire en matière de durabilité. Nous sommes experts dans le domaine des emballages pour fruits et légumes et c'est là que nous voyons le plus de croissance. Pourtant, ces dernières années, nous avons élargi notre champ d'action et nous nous sommes développés dans les emballages pour produits carnés, les convoyeurs et équipements de transport interne, ainsi que les plateaux de matériel végétal. Notre orientation est désormais très large. »
« Nous nous distinguons par notre service, notre qualité et notre flexibilité. Nous disposons de deux camions pour le transport, ce qui nous permet de toujours livrer rapidement. En outre, nous disposons de notre propre atelier d'outillage, ce qui nous permet d'effectuer rapidement modifications et maintenance. Nous achetons les matières premières toutes prêtes. C'est un choix conscient qui nous permet de conserver notre réactivité. Ce qui est formidable, c'est que nous jouissons de clients très fidèles. Notre capacité d'anticipation nous permet de trouver une solution adaptée à chaque projet, à tout moment. »
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Kolkman a déjà célébré son 40ème anniversaire avec ses employés en louant 4 limousines. « Avec celles-ci, nous avons rendu visite à quelques clients et avons ensuite dégusté une glace chez un glacier qui utilise nos emballages. Quand on voit le plaisir du personnel, ça vaut tout l'or du monde. Depuis des années, notre effectif est relativement stable, autour de 25 personnes. Des personnes du Kenya, de Pologne et d'Ukraine travaillent pour nous, mais nous avons vraiment toutes les caractéristiques d'une entreprise familiale. »
Gert cite comme point noir de ces 40 années le décès de son père, également fondateur de l'entreprise, en 2022. « On ne peut plus rien lui demander. C'est vraiment une perte. Nous vivons des moments forts tous les jours : nous aimons notre travail, depuis la première ébauche sur la planche à dessin jusqu'à l'emballage final dans les rayons ! »
© Kolkman VerpakkingenPour plus d'informations :
Gert Kolkman
Kolkman Packaging Hedel
Tél. : +31 735992255 / +31 650604174
[email protected]
www.kvh.nl
