Depuis son lancement en 2017, le logiciel FARMS - créé par FARMS Digital, filiale technologique de la Compagnie Fruitière -, n'a cessé d'évoluer pour répondre aux besoins réels des producteurs. Retour sur la genèse d'un projet en constante évolution, qui ne cesse de convaincre de nouveaux professionnels.
© FARMS Digital
Peter Bentata
Peter Bentata : témoin et acteur d'une transformation numérique en profondeur de la production de bananes à l'origine de FARMS
Difficile de parler de FARMS sans évoquer Peter Bentata, Vice-Président Production de la Compagnie Fruitière, témoin et acteur d'une transformation numérique en profondeur de la production de bananes. Alors diplômé d'AgroParis Tech, Peter Bentata intègre dans le cadre d'un VAT la SICABAM (groupement de producteurs de bananes) en 1997. Une opportunité de découvrir les premiers outils de gestion de projet appliqués à l'agriculture. Après cette première expérience, Peter Bentata fut recruté en 1998 par une entreprise agricole en Martinique, propriétaire de plusieurs centaines d'hectares. L'une des exploitations lui fut alors confiée dans un contexte social sensible. C'est de là qu'est né le projet FARMS : « L'organisation reposait encore largement sur des outils manuels : carnets, tableaux papier… Avec un prestataire, nous avons mis au point une première solution sur Access pour suivre les pointages et la production. C'était sommaire, mais cela a permis d'enclencher une réflexion sur les apports possibles du digital dans les processus de production ».
Après une expérience dans le commerce agricole qui mit en évidence le manque d'outils qui réponde réellement aux besoins des exploitations en matière de suivi de production, Peter Bentata intégra la Compagnie Fruitière en 2008. Et c'est en 2015, avec le soutien de la direction du Groupe, que le projet FARMS fut lancé. « L'objectif était clair : automatiser la collecte des données, fiabiliser les informations et pouvoir piloter en temps réel. L'outil s'est construit autour de la géolocalisation, des codes-barres, et à un moment aussi des puces RFID, même si leur coût restait trop élevé à l'époque. Ce projet s'est nourri des retours du terrain et de l'engagement de nombreux collaborateurs. Ce que nous cherchions, c'était une vision précise, fiable et exploitable de l'activité agricole, avec la possibilité d'évaluer la performance à l'échelle intra-parcellaire ».
Une solution qui serait aujourd'hui une des seules à proposer une analyse aussi aboutie sur le marché : « À notre connaissance, aucune autre entreprise ne dispose d'un outil aussi poussé aujourd'hui. Cela dit, rien ne leur en empêche : mais cela demande un investissement conséquent, à la fois financier et humain. La clé, c'est la vision long terme et la mobilisation d'équipes pluridisciplinaires ».
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FARMS : une dynamique de déploiement très forte
Initialement centré sur le suivi parcellaire et la récolte, l'outil intègre désormais :
- L'optimisation de la productivité au niveau intra parcellaire
- La gestion de population
- La gestion des maladies (Sigatoka) et ravageurs (charançons)
- La gestion du personnel
- L'interconnexion avec des outils tiers : météo, pesée, irrigation, …
- L'interconnexion avec des systèmes de Business Intelligence
- L'automatisation du calibrage des régimes via un calibre connecté
- Le calcul des rendements au niveau intra parcellaire
- Le suivi des coûts de travaux
« Aujourd'hui, FARMS est bien plus qu'un logiciel : c'est une plateforme digitale modulaire qui couvre la traçabilité complète, du champ jusqu'à la box, avec des mises à jour continues », précise Hortense Giraud, Head of Sales & Marketing au sein de la société FARMS Digital.
Une technologie qui continue de s'exporter à travers le monde, dans l'objectif d'aider toujours plus de producteurs : « Nos équipes sont en déplacement constant pour accompagner les producteurs. Après la République Dominicaine, le Honduras et le Brésil, nous préparons désormais des déploiements au Costa Rica, Guatemala et Mexique. Chaque nouveau pays est une opportunité d'adapter FARMS aux réalités locales et de partager les meilleures pratiques entre continents ».
Aujourd'hui, FARMS est déjà déployé chez une quinzaine producteurs dans 6 pays sur 2 continents : « la dynamique de déploiement du logiciel est très forte. La solution est disponible en français, anglais, espagnol, et sera le bientôt en portugais. Dans de nombreux cas, le logiciel peut s'avérer être un atout majeur pour la production. Par exemple, le suivi intra-parcellaire permet à nos clients d'évaluer leurs essais agronomiques qui ont lieu uniquement sur des demi-parcelles. Il y a aussi l'identification et la protection des zones où les clients subissaient beaucoup de vols qui ont été clôturées, ou encore le fait que cela a aidé à garder les certifications Fair Trade notamment en permettant de prouver les horaires des employés ».
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L'exemple de la ferme Derose
Un exemple concret marquant est celui de la ferme Derose, dont l'organisation a été transformée par l'outil. « Dans la vidéo ci-dessous, le surintendant explique qu'il ne peut plus se passer de FARMS, comme c'est le cas de nombreux producteurs et clients aujourd'hui. FARMS leur a permis d'améliorer leur productivité et de réduire les coûts, d'améliorer la qualité de la récolte en augmentant le degré moyen, d'avoir des prévisions de production précises et ainsi améliorer les ventes, d'améliorer la gestion de la production, le recouvrement, de réduire le niveau d'infestation ainsi que les pertes et le nombre de régimes oubliés mais aussi le niveau de vols, de régimes rejetés ou infectés, d'augmenter la densité de population et le nombre de régimes récoltés et de mieux gérer le risque ».
Dans plusieurs fermes en Afrique, l'adoption a été accueillie avec enthousiasme, même par des ouvriers non alphabétisés, grâce à une interface intuitive. « Les producteurs qui ont adopté FARMS ne veulent plus revenir en arrière. Plus de formulaires à remplir à la main, plus de ressaisie fastidieuse. Managers et équipes gagnent en temps, transparence et reconnaissance. L'outil soutient une production plus efficace, plus durable et mieux alignée avec les exigences du commerce équitable ».
FARMS : une source constante d'innovations
Si FARMS a connu beaucoup d'évolutions en 8 ans, le logiciel demeure une source constante d'innovations aujourd'hui encore : « A court terme, nous prévoyons d'étendre le logiciel à d'autres cultures telles que la vanille, la mangue etc, avec l'ambition de construire une plateforme data agricole tropicale ouverte à toutes les cultures. Nous étudions également l'inclusion de nouvelles fonctions comme :
- La pesée mobile au champ (répond au cas d'usage de la plantain)
- L'ajout d'une solution BI packagée avec Quicksight.
- L'extension de l'application main d'œuvre vers un logiciel de ressources humaines
- Le module de reconnaissance automatique de maladies
- Le management des tâches
- La fertilisation
- La gestion du micro planting à l'échelle intraparcellaire
- Les modèles prédictifs avec l'IA
© FARMS Digital « L'enjeu à venir, c'est le traitement des données », précise Peter Bentata. « L'intelligence artificielle va permettre de mieux anticiper les risques, de modéliser des situations, de détecter les anomalies techniques. L'idée n'est pas de remplacer les compétences humaines, mais de les renforcer, de les outiller. Par exemple, des analyses d'images permettront d'identifier des maladies plus tôt ou d'optimiser les pratiques d'irrigation. C'est une véritable transformation qui s'opère au sein du secteur agricole. Et pour l'accompagner, il faut des systèmes capables de traiter une masse croissante de données. Ceux qui sont déjà équipés, comme c'est notre cas avec FARMS, partent avec un socle solide. Mais cette transformation concerne toute la filière, et elle devra s'appuyer sur des outils robustes, ouverts et évolutifs ».
Pour conclure, FARMS repose avant tout sur une volonté collective : « donner aux exploitants les moyens de mieux comprendre leur production, de mieux décider et d'agir plus efficacement. En structurant et en valorisant les données issues du terrain, on renforce la capacité d'anticipation et d'analyse. Et, d'une certaine manière, on remet aussi de l'humain au cœur de la performance ».
« Fruit Attraction est pour nous the place to be »
FARMS Digital sera présent au Fruit Attraction pour présenter son logiciel FARMS : « Fruit Attraction est pour nous the place to be : un lieu unique pour rencontrer producteurs, prospects, partenaires et presse. C'est la première année que nous présentons officiellement nos innovations sous la bannière FARMS Digital. Nous serons situés dans le Hall 10 sur le Stand D06. Au programme, nous prévoyons des démos en live, une présentation de nos nouveautés et des futures fonctionnalités. Le salon sera également l'occasion d'avoir un moment privilégié pour écouter les besoins des producteurs et partenaires. A noter deux temps forts : notre conférence style TED : "Augmented agriculture : smart data from bunch to box", Mardi 30 Septembre à 13h30 au Foro Fruit Next 10 et notre participation au Prix de l'Innovation 2025 de Fruit Attraction.
Pour plus d'informations :
FARMS Digital
[email protected]
https://farms-digital.com/home
