Le commerce alimentaire est marqué par une dynamique constante, influencée par des facteurs politiques, économiques et climatiques. De nombreux enjeux des 25 dernières années restent d'actualité pour la société traditionnelle berlinoise Weihe GmbH. Basée sur le marché de gros local, cette entreprise familiale célèbre cette année son centenaire. « Une gestion écologique et économique prévoyante, une planification rigoureuse et une équipe performante, alliant tradition et innovation, nous permettent d'afficher une histoire de succès de 100 ans. C'est sur cette base fiable que nous envisageons l'avenir avec confiance », explique Holger Schomacker, qui a repris la direction de Weihe GmbH en 2025.
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À gauche : employés dans le centre de logistique / en haut à droite : le camion du centenaire / en bas à droite : magasin en 1933
De l'expansion du marché à la pandémie et à la digitalisation
Un tournant décisif dans l'histoire de l'entreprise s'est produit avec l'expansion fulgurante du marché consécutive à la réunification allemande, raconte Schomacker. « Berlin s'est alors imposée comme un pôle économique majeur, ce qui a favorisé une diversification accrue des produits. La transparence alimentaire, qui concerne l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement, a émergé à cette époque et demeure aujourd'hui un enjeu central. » Par ailleurs, la pression constante sur les prix exercée par l'essor des grandes chaînes de distribution reste un défi permanent. À cela, s'ajoutent les nouvelles attentes écologiques liées à une économie durable et transparente, l'évolution du comportement des consommateurs – de plus en plus sensibles aux prix – ainsi qu'une bureaucratie croissante. La crise économique mondiale a, elle aussi, laissé son empreinte, en réduisant les dépenses de consommation. Quant à la transformation numérique, notamment dans l'e-commerce, elle a connu une accélération décisive avec la pandémie de Covid-19, qui a provoqué la fermeture de nombreux restaurants, le recul du tourisme berlinois et de fortes perturbations dans les chaînes d'approvisionnement.
Depuis 1925, Weihe GmbH est l'un des plus grands fournisseurs de produits frais à Berlin et dans le Brandebourg, symbole de qualité et de fiabilité. Dès ses débuts, l'entreprise a su identifier le manque de débouchés pour les producteurs locaux et poser les bases d'une activité de gros. Pendant la Première Guerre mondiale, en plus des fruits et légumes frais, l'offre incluait déjà des denrées de base comme le café ou les harengs. Avec la construction du mur de Berlin et le recul temporaire de la clientèle de passage, l'entreprise s'est progressivement tournée vers la livraison, une activité en plein essor qui a conduit à son installation et à son développement continu sur le site du Fruchthof au marché de gros de Berlin. Aujourd'hui, quelques 300 collaborateurs motivés et un parc de 44 véhicules assurent quotidiennement l'approvisionnement en produits frais des hôtels, restaurants, collectivités et grandes surfaces.
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Un parc de 44 véhicules de livraison pour servir la clientèle de l'hôtellerie et de la restauration, de l'approvisionnement des collectivités, ainsi que la grande distribution
Berlin, un hub international des échanges alimentaires
Le marché de gros de Berlin n'est pas seulement un carrefour alimentaire grâce à son excellente connexion logistique au niveau national et international. Avec sa population en croissance constante, la capitale allemande est également un site innovant, tourné vers l'avenir et les technologies émergentes, souligne Schomacker. « La croissance continue du marché s'accompagne d'une demande accrue en produits alimentaires frais, portée par une scène gastronomique cosmopolite. Le site du Fruchthof nous offre non seulement de vastes capacités de stockage et de réfrigération ultramodernes, mais aussi une logistique performante qui permet une distribution directe et rapide. Les coopérations existantes, notamment avec de grandes associations de producteurs régionaux du Brandebourg, contribuent à une organisation efficace. Enfin, le marché de gros de Berlin est aussi un lieu privilégié d'échanges internationaux grâce à ses salons, événements et rencontres professionnelles. »
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Livraison de produits
Entre météo extrême, pression concurrentielle et contraintes administratives
Comme ses confrères, Schomacker revient sur une année 2025 particulièrement mouvementée : « Les conditions météorologiques extrêmes, en Allemagne comme ailleurs, ont provoqué des pertes de rendement et compromis la conservation et la qualité des produits, notamment à cause d'un excès d'humidité. La pression sur les coûts et la concurrence, particulièrement pour les cultures exigeantes en main-d'œuvre comme les asperges et les fraises, reste très forte, aggravée par le manque de travailleurs saisonniers. À cela, s'ajoutent les contraintes administratives croissantes (emballages, étiquetage, rapports obligatoires) qui accentuent encore la charge bureaucratique. Enfin, la hausse continue des prix des produits frais en 2025 a renforcé la sensibilité des consommateurs, qui se tournent davantage vers les promotions. »
Malgré ces défis, Weihe GmbH mise sur une offre large et variée, avec un accent particulier sur les produits régionaux. « Nous nous appuyons sur une solide expérience de la vente directe et sur des partenariats nationaux et internationaux de confiance. Notre fierté, c'est avant tout notre équipe qualifiée et fidèle, qui s'adapte avec souplesse aux évolutions du marché et aux attentes des clients pour bâtir des solutions efficaces. »
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Contrôle qualité chez Weihe GmbH
« Des chaînes d'approvisionnement stables et flexibles sont indispensables »
S'appuyant sur les expériences actuelles, les consommateurs se tournent de plus en plus vers des produits transparents, biologiques et régionaux, poursuit Schomacker. « C'est la voie que nous avons choisie depuis des décennies et que nous continuerons à suivre. Nous sommes convaincus que la durabilité, la régionalité et la transparence resteront des thèmes majeurs, appelés à gagner davantage en importance. Nous prévoyons notamment de nouvelles avancées dans le commerce en ligne de produits alimentaires. Nous exploitons déjà avec succès une plateforme dédiée aux consommateurs finaux, soutenue par notre propre flotte de véhicules et par des solutions logistiques éprouvées. Par ailleurs, nous suivons de près les tendances actuelles autour de l'alimentation végétale ainsi que des alternatives au lait et à la viande, qui devraient à long terme transformer en profondeur les habitudes alimentaires de la société. »
Il ne faut pas non plus négliger les innovations technologiques, comme l'utilisation de l'intelligence artificielle, l'agriculture connectée ou encore la numérisation dans son ensemble, qui continuent à progresser et influencent déjà de larges pans du commerce alimentaire. Schomacker estime également que la sécurisation des chaînes d'approvisionnement restera un enjeu central. « Des chaînes d'approvisionnement stables et flexibles sont essentielles. Le marché reste soumis à de profondes mutations et à des défis que nous devons sans cesse relever. Chez Weihe, nous accordons une importance particulière à la tradition. La proximité avec nos clients, la stabilité et la qualité constituent les fondements de notre action. Nous restons constamment à l'écoute des évolutions et des innovations, tout en veillant à ce qu'une gestion stratégique solide et une équipe compétente et motivée nous permettent d'aborder l'avenir avec confiance. »
Pour plus d'informations :
Holger Schomacker
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Weihe GmbH
Marché de gros de Berlin
Tél. : +49 (0)30 39890-0
[email protected]
http://www.weihe.de
