Le vendredi 10 octobre, Finis, aujourd'hui Finis & Eillert, a fêté son 100ème anniversaire. Le centenaire a été célébré avec enthousiasme dans une salle de reception d'Ulft, en présence d'un grand nombre de convives, mais il a également été l'occasion de revenir en arrière et, surtout, de se tourner vers l'avenir. « Ça a été une soirée conviviale, où nourriture, boissons, musique et rencontres étaient présentes en abondance, tout simplement à Ulft, là où tout a commencé », a déclaré l'entreprise familiale, spécialisée dans les machines pour l'industrie de la transformation des légumes
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A l'occasion de cette soirée, les invités ont été encouragés à faire un don au Projet Faim. « Nous voulions profiter de cet anniversaire pour soutenir tous ensemble une bonne cause. Des relations du monde entier, notamment d'Amérique du Nord, d'Inde et d'Australie, s'étaient rendues à Ulft pour participer à l'évènement. « Quel honneur ! », a souligné le PDG Ton van Raaij. »
Une affaire de famille
Mais avant que la soirée festive ne prenne tout son sens, van Raaij a d'abord fait revivre à l'assistance la longue histoire de l'entreprise. Finis Foodprocessing Equipment fabrique des machines pour l'industrie alimentaire depuis 1925. Les origines de l'entreprise remontent toutefois à 1917, lorsque son fondateur, Aloisius van Raaij, s'est lancé dans le commerce d'équipements pour le traitement de la viande. Avec l'ouverture de sa propre usine en 1925, Finis a commencé à produire ses propres machines. Au fil des ans, l'entreprise est devenue un acteur international, fournissant des solutions pour le marché alimentaire. En 2011, Finis a conclu un partenariat stratégique avec Eillert, qui a débouché sur une acquisition partielle. Cette intégration permet désormais à l'entreprise combinée de fournir une gamme complète de produits au marché des produits frais.
« Nous devons tout à notre famille. Mes grands-parents qui ont fondé l'entreprise, mon père et mon oncle qui ont travaillé si dur pour laisser cet héritage. Nous, la troisième génération et bientôt même la quatrième génération, bénéficions de leur travail. Nous leur sommes reconnaissants. Nous pensons constamment à eux et nous nous sentons privilégiés qu'ils aient créé cette entreprise. »
Finis se félicite donc d'être toujours une entreprise familiale. « Saviez-vous qu'il y a quelque 300 000 entreprises familiales aux Pays-Bas ? De petites structures unipersonnelles à des grandes organisations comme VDL, qui emploie entre 15 000 et 20 000 personnes. Collectivement, les entreprises familiales réalisent environ 600 milliards d'€ pour notre pays. Elles sont donc très importantes pour l'économie néerlandaise. Même le ministre des finances en bénéficie, c'est donc une bonne chose qu'il nous aide un peu de temps en temps. »
« Je suis aujourd'hui le membre de la famille le plus anciennement actif de la troisième génération. Mon père a travaillé dur et longtemps pour l'entreprise, mais il n'a pas atteint l'âge que j'ai aujourd'hui. Je me considère comme une personne bénie. Je tiens à remercier ma famille, ma femme, mes fils, pour leur amour et leur soutien. Je sais que je ne suis pas toujours le plus facile à la maison, mais sans leur aide, je n'aurais jamais pu y arriver. C'est grâce à eux que nous pouvons célébrer cette fête ensemble ce soir. »
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L'importance des collaborateurs
Mais les remerciements ne s'arrêtent pas là. « Une telle étape s'accompagne forcément de gratitude. Non seulement pour la réussite collective, mais surtout pour les collègues qui en sont indissociables. Au fil des ans, j'ai été entouré de collaborateurs qui se sont investis corps et âme dans cette entreprise. Des gens comme Jos Fraser, qui a donné pendant des années plus que ce que l'on peut demander à n'importe qui, et qui a été un pilier de soutien dans les moments difficiles. Ou Frans Schepers, ancien directeur général d'Eillert avant que nous ne le reprenions, qui a assumé une nouvelle fonction avec caractère et engagement, et qui est resté engagé comme s'il s'agissait de sa propre entreprise. Je me souviens également d'Yvonne Hakvoort, qui a été à mes côtés dans les moments où j'en avais le plus besoin. »
« La base de notre croissance a été construite par nos développeurs, avec leur volonté constante d'innovation, et par notre équipe de service qui est notre visage dans le monde entier, même dans les endroits où vous préféreriez ne pas aller. Je suis fier de leur dévouement et de leur savoir-faire. Je dois également beaucoup à Peter, notre contrôleur, dont les connaissances et la loyauté se sont révélées inestimables. Et puis il y a les forces silencieuses dans les coulisses : les fournisseurs qui ont continué à nous faire confiance dans les périodes financièrement difficiles, les clients qui ont non seulement acheté nos produits, mais qui ont aussi ouvert leurs portes à d'autres. C'est précisément cette coopération qui fait notre force. Enfin, je ne voudrais pas oublier le respect que j'ai pour les collègues qui font la différence chaque jour. »
Quatrième génération
Le mot de la fin est revenu à Glen Meijer, qui s'est adressé au nom de tous les employés à la famille et au convives réunis. « Un siècle au cours duquel cette entreprise familiale s'est développée, génération après génération, pour devenir un nom fort dans le monde des machines de transformation alimentaire. Ce qui rend Finis vraiment spécial, ce n'est pas seulement la technologie ou les machines, mais surtout les personnes qui se trouvent derrière. La famille est toujours là pour nous, avec chaleur, engagement et un lien étroit. »
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« Nous voyons comment Wouter et Bastiaan (van Raaij) prennent la relève de Ton, pas à pas. D'abord en coopérant, en apprenant, en acquérant de l'expérience, puis en prenant de plus en plus de décisions. Jusqu'au moment où Ton s'aperçoit qu'ils peuvent faire le job de leur propre chef, même s'ils continueront à avoir besoin de ses bons conseils... Pour nous, en tant que collaborateurs, il est merveilleux de voir la quatrième génération prête à conduire Finis vers l'avenir avec la même passion et le même dévouement. »
Meijer a clôturé son intervention par un cadeau à la famille Van Raaij, au nom de tous les employés. « Nous avons choisi une œuvre d'art en acier inoxydable, spécialement conçue pour être accrochée au mur comme un tableau. La base de cette œuvre d'art est constituée de portraits de vous en tant que famille : quatre générations qui ont écrit ensemble l'histoire de Finis. »
« Parce que l'engagement est le fil conducteur de votre famille, nous avons souhaité vous associer à la conception et à la réalisation de cette œuvre d'art. Ensemble, nous continuerons à façonner l'œuvre d'art afin qu'elle reflète véritablement votre famille et les 100 ans de Finis. Un symbole de force, de connexion et des générations qui ont fait la grandeur de cette entreprise. »
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Pour plus d'informations :
Finis & Eillert
Tél. : +31 315695569
[email protected]
www.finis-eillert.com
