L'ouragan de catégorie 5 Melissa qui a balayé la Jamaïque la semaine dernière a eu un impact dévastateur sur l'île qui dépend largement du tourisme. "Cet ouragan est une très mauvaise nouvelle pour l'économie jamaïcaine, car il a causé de nombreux dégâts structurels dans la région touristique de Montego Bay", explique Evan Rees, de Plentiful Harvest Farms, qui fournit des laitues à de nombreux hôtels et centres de villégiature de l'île. Il faudra un certain temps avant que les touristes ne reviennent.
Une serre à toit rétractable résiste à la pire tempête jamais enregistrée en Jamaïque
Les touristes, mais aussi la population locale, dépendent fortement de l'industrie de la laitue dans le pays. La plupart des salades sont cultivées en plein champ et, comme octobre et novembre sont la saison de plantation, toutes les cultures en plein champ ont été perdues. "Elles peuvent être replantées, mais le plus gros problème est que les bâtiments ont probablement été détruits eux aussi."
Plentiful Harvest Farms exploite une serre à toit rétractable Cravo près d'Ocho Rios, dans le nord de l'île. Le toit rétractable a créé des conditions parfaites pour cultiver des variétés de laitues spécialisées. "En outre, nous cultivons des tomates et des poivrons, principalement pour les hôtels, les centres de villégiature et les restaurants de l'île", explique M. Rees.
© Plentiful Harvest Farms
Le toit était ouvert et les côtés ont été coupés pour laisser passer l'air. La structure est toujours intacte
En prévision de l'ouragan Melissa, le toit de la serre a été ouvert et les côtés ont été coupés pour permettre à l'air de circuler. "Bien que nous ayons perdu la majeure partie de notre récolte, la serre n'a subi aucun dommage structurel. Ce qui a aidé, c'est que l'ouragan Melissa avait perdu de sa force et n'était plus qu'un ouragan de catégorie 1 ou 2 lorsqu'il a touché la région d'Ocho Rios. Néanmoins, les cultures de tomates et de laitues de Plentiful Harvest devront être entièrement replantées en raison d'une perte de 100 %. Les poivrons ont été les moins touchés, mais la pluie en a altéré la qualité.
M. Rees estime qu'il leur faudra six à huit semaines pour reprendre leurs activités. Entre-temps, il y aura une pénurie importante de produits maraîchers. Kingston, la zone la plus densément peuplée de l'île, qui compte environ 1,5 million d'habitants, a été très peu touchée par l'ouragan. Par conséquent, les restaurants sont déjà ouverts et reprennent leurs activités. Ils ont besoin de laitues et d'autres légumes et n'auront probablement pas d'autre choix que de les faire venir des États-Unis.
© Plentiful Harvest Farms
À l'intérieur de la serre, des objets ont été jetés et des plantes ont été perdues
Pour plus d'informations :
Evan Rees
Plentiful Harvest Farms
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www.plentifulharvestfarms.com
