La saison des clémentines se poursuit avec la récolte et la commercialisation de la variété Clemenules, dont la production a été considérablement réduite par la grêle cet été dans les principales zones de production. Les prix d'achat élevés ont jusqu'à présent pesé sur le marché, avec des ventes lentes car les fruits de l'hémisphère sud sont disponibles depuis plus longtemps et à des prix plus bas, ainsi que des températures trop chaudes.
« Il y a moins de clémentines cette année et elles sont donc plus recherchées. Les détaillants et les coopératives les ont stockées à des prix avec des moyennes élevées et jusqu'à présent, ils n'ont pas réussi à les écouler facilement, en raison de la présence de variétés de mandarines à des prix très compétitifs, principalement en provenance d'Afrique du Sud, ce qui a généré beaucoup de tension sur le marché », explique Juan Vicente Moros, directeur de Naturem, la coopérative Sant Josep de Borriana.
« Le démarrage de la saison est difficile et jusqu'à présent, beaucoup d'Oronules n'ont pas encore été récoltées, alors que la récolte de Clemenules, la variété qui la suit dans le calendrier, a déjà commencé », explique Manuel Malo, directeur adjoint de Naturem. « Les prix de vente des exportateurs n'ont jusqu'à présent pas pu compenser les prix élevés auxquels les fruits ont été achetés, en plus de l'offre abondante et tardive de l'Afrique du Sud, et du fait que les températures en Europe ne sont pas celles qui favorisent la consommation de clémentines. »
« Nous espérons que la situation s'inversera lorsque les mandarines d'outre-mer disparaîtront, car les clémentines sont de très bon calibre et offrent actuellement une très bonne qualité organoleptique. Avec les prix moyens qui ont été payés, les marges bénéficiaires des opérateurs seront serrées. C'est pourquoi il est important de pouvoir disposer d'une récolte de qualité qui permette une bonne utilisation des emballages dans les usines de conditionnement. »
Naturem regroupe l'offre des producteurs, principalement de Burriana, pour vendre aux entreprises privées et aux coopératives, aussi bien des clémentines que des mandarines et, dans une moindre mesure, des oranges du groupe Navel. Juan Vicente Moros précise : « Toute la production que nous concentrons et dont nous gérons la vente - plus de deux millions de kilos - est assurée d'être payée par le système que nous avons mis en place De plus, nous avons récemment ouvert la boutique en ligne tienda.naturem.es, afin que les consommateurs puissent acheter des fruits directement sur le terrain. Nous ne traitons pas de grandes quantités, mais c'est un canal qui est de plus en plus utilisé. »
La superficie plantée en agrumes à Castellón poursuit sa tendance à la baisse en raison de l'abandon des terres, principalement des petites exploitations, et du manque de renouvellement des générations dû à la faible rentabilité des exploitations. De plus, il est de plus en plus difficile de trouver de la main-d'œuvre.
© Nuleta
« Bien qu'au cours des trois dernières saisons, les fruits aient eu une rentabilité acceptable pour les agriculteurs, nous sortons de plusieurs décennies difficiles, ce qui a poussé de nombreux petits agriculteurs à abandonner leur exploitation et les jeunes ne trouvent pas ce secteur attrayant. Si nous continuons à avoir des années rentables, cette tendance pourrait s'inverser. Nous devons nous rendre attrayants pour les consommateurs, avec des fruits de bon calibre et de bonne qualité gustative, afin d'être compétitifs, car il existe aujourd'hui de nombreuses origines pour le choix des fruits. »
Afin de valoriser les Clemenules, variété autochtone de La Plana Baixa de Castellón, la coopérative continue de participer au projet Nuleta, une marque de qualité qui vise à valoriser les Clemenules de la Plana et à garantir un prix équitable à l'agriculteur. « Cette année, la marque Nuleta est vendue dans les supermarchés valenciens Suma et Taula et des négociations sont en cours pour certains marchés en France. Les clémenules d'ici ont toujours meilleur goût », affirme Juan Vicente. « Nous nous efforçons d'aller plus loin et d'obtenir l'Appellation d'Origine Protégée pour les Clemenules de la Plana afin de nous différencier et d'obtenir un prix équitable pour nos producteurs d'agrumes. »
