L'industrie alimentaire est confrontée à un défi : comment minimiser les déchets alors que les volumes de production augmentent et que les normes de qualité se renforcent ? Cette question est au cœur de la mission de la start-up belge Polysense. Son fondateur et PDG, Yarne De Munck, explique comment cette jeune entreprise utilise l'intelligence opérationnelle pour aider les entreprises à produire de manière plus efficace, plus durable et plus rentable.
© PolysenseYarne de Munck, fondateur de Polysense
Du projet étudiant à l'ambition mondiale
Polysense n'a pas encore atteint sa troisième année d'existence, mais dans ce laps de temps, elle est passée de trois à près de 30 collaborateurs. "Nous avons commencé par une passion pour la technologie et la durabilité", explique Yarne. "J'ai une formation en IA et, lorsque j'étais étudiant, j'ai travaillé sur une voiture de course électrique à conduite autonome. Cela nous a incités à utiliser la technologie pour avoir un impact dans le monde réel, en nous concentrant sur l'industrie alimentaire."
Au départ, l'entreprise travaillait dans un large éventail de secteurs, allant des produits pharmaceutiques aux entreprises de dragage. Toutefois, il est rapidement apparu que la plus grande valeur ajoutée résidait dans la réduction des déchets dans la production alimentaire. "Moins de déchets signifie une production plus durable et des coûts moins élevés", explique M. Yarne. Aujourd'hui, Polysense est présent dans sept pays, dont la Belgique, les Pays-Bas, le Royaume-Uni, l'Espagne et Dubaï, avec des clients tels qu'Aviko, Agristo, Darta et Tummers.
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L'équipe Polysense
Dans le secteur des produits frais, la variabilité des matières premières constitue le plus grand défi : "Il n'y a jamais deux pommes de terre identiques, alors que des clients comme McDonald's veulent des produits uniformes. Les paramètres de production doivent être constamment ajustés, souvent de manière statique, ce qui entraîne de nombreux déchets."
Polysense s'attaque à ce problème avec deux systèmes : Polysense Qualify et Polysense AutoControl. Qualify automatise le contrôle de la qualité grâce à des systèmes de caméras qui surveillent en permanence la qualité du produit au lieu de procéder à des contrôles manuels d'échantillons toutes les heures. AutoControl ajuste automatiquement les paramètres du processus.
Par exemple, lors de l'épluchage des pommes de terre, les brosses et les paramètres d'épluchage sont ajustés dynamiquement pour enlever exactement la bonne quantité d'épluchures. Cela permet de réduire les déchets, d'améliorer la qualité et de raccourcir le temps de production. Cette technologie peut être utilisée pour les légumes comme les carottes, les poivrons et les tomates, même dans les boulangeries industrielles.
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L'intelligence opérationnelle va plus loin que l'IA
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L'entreprise parle d'intelligence opérationnelle plutôt que d'IA. "L'IA est un mot à la mode. L'intelligence opérationnelle combine les données, la technologie et l'expertise humaine pour véritablement optimiser les processus", explique M. De Munck. Ici, il est crucial de gérer le changement : les opérateurs doivent faire confiance à la technologie et apprendre à l'utiliser. "Lorsque les employés constatent que les systèmes les soutiennent, ils les adoptent rapidement.
Les avantages sont considérables. Le contrôle de qualité continu empêche les lots défectueux de passer inaperçus, ce qui permet d'économiser des tonnes de produits. L'automatisation améliore l'efficacité des opérateurs, ce qui est particulièrement important lorsque le personnel est rare. Dans le cas de volumes importants, même une petite réduction des déchets permet de réaliser des économies considérables.
Un succès international
Au début, Polysense s'est concentré sur les grands acteurs. Mais sa technologie est modulable, de sorte que les petits et moyens producteurs peuvent également l'utiliser. L'intérêt international va croissant et l'entreprise est active en Europe et dans la région du Golfe. Dans les cinq prochaines années, Yarne souhaite devenir un acteur mondial de l'intelligence opérationnelle dans le secteur des produits frais.
Polysense montre que la technologie et la durabilité peuvent aller de pair. "Nous voulons que toutes les entreprises qui ont des flux de déchets pensent automatiquement à nous. Si nous y parvenons, nous aurons accompli notre mission", conclut M. Yarne. (JG)
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Polysense
Tél : +32 0784 354 767
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www.polysense.ai
