La demande de fruits secs et de noix est en hausse, affirme Barbara Niemans, secrétaire de l'Association néerlandaise des fruits secs (NZV). "Nos produits sont de plus en plus considérés comme des en-cas sains ou des aliments pour le petit-déjeuner. Les fruits à coque étaient autrefois considérés comme trop gras, mais des études montrent qu'ils contiennent des protéines et des graisses saines et que, consommés avec modération, ils constituent un complément sain à notre régime alimentaire", explique-t-elle.
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"Le guide alimentaire néerlandais recommande même une poignée de noix non salées par jour", ajoute-t-elle. La demande de graines augmente également, ajoute Eelco Keizer de Dipasa Europe. Statistics Netherlands prévoit que ce marché augmentera de 5 % par an jusqu'en 2030. Les graines sont utilisées dans les céréales pour le petit-déjeuner, les barres diététiques, les salades, les en-cas et dans l'industrie de la boulangerie.
Kees Blokland, de Nuts2 BV/Global Trading & Agency, considère également que les fruits à coque peuvent jouer un rôle en tant que substitut de la viande. "Les fruits à coque contiennent les mêmes nutriments que la viande et peuvent aider à compenser les pénuries futures. Les anacardiers, par exemple, ont besoin de peu d'eau et poussent même dans les zones arides", explique-t-il.
L'offre augmente parallèlement à la demande. Selon l'International Nut & Dried Fruit Council, la production mondiale de noix est passée de deux millions de tonnes en 2004 à 5,4 millions de tonnes en 2025, pour une consommation de 5,5 millions de tonnes. Cela signifie que les fruits à coque arrivent sur le marché, et M. Kees s'attend à ce que cet équilibre reste inchangé jusqu'en 2030. En Europe et aux États-Unis, la croissance annuelle devrait rester stable, entre 3 et 5 %, tandis que l'Asie et l'Inde affichent des taux de croissance à deux chiffres.
Les droits de douane posent toutefois un problème. Barbara : "Après le lobbying de FRUCOM, les propositions européennes concernant les fruits secs semblent positives, mais le Parlement européen doit encore se prononcer à ce sujet. Kees note que les droits de douane, combinés à la situation économique, affectent les importations ; aux États-Unis, les importations de noix de cajou ont baissé de 25 % cette année, car les consommateurs donnent la priorité aux besoins de base.
Le climat et les produits naturels jouent également un rôle. Les récoltes faibles ou décevantes, comme celles des abricots turcs, affectent la disponibilité et les prix. En outre, les exigences plus strictes de l'Union européenne et des supermarchés posent des problèmes pour les substances naturelles telles que le nickel dans les noix de pécan. Grâce aux efforts de la NZV et de FRUCOM, la Commission européenne souhaite faire passer la limite maximale de 3,5 à 10 mg/kg.
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Cela signifie que l'accent est mis sur la qualité. "Les acheteurs déterminent le volume et le prix, mais les services de qualité ont désormais plus de poids en ce qui concerne la couleur, la taille et d'autres caractéristiques qui varient d'une récolte à l'autre", explique M. Eelco.
M. Kees estime néanmoins que ces évolutions sont positives. "Les fruits à coque sont des produits naturels ; ils poussent sur des arbres et des buissons et contribuent à réduire les émissions de CO₂. De plus, la traçabilité et l'utilisation responsable de la protection des cultures s'améliorent. Combinés à des prix équitables et à une demande croissante des économies en développement, les fruits à coque et les fruits exotiques ont un bel avenir", conclut-il. (MW)
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