Suite à la décision de réduire les exportations d'oranges fraîches afin de donner la priorité à l'industrie, le secteur argentin des agrumes connaît un processus de transformation qui, selon Walter Scotton, directeur commercial et logistique de Ledesma, a donné de meilleurs résultats que prévu. « La combinaison du jus et de l'huile essentielle nous a permis de réaliser deux très bons exercices financiers et nous prévoyons une année similaire. »
Le changement n'a pas été mineur : alors que les fruits frais génèrent un revenu unique, l'industrialisation ajoute de la valeur grâce au concentré de jus, aux huiles essentielles et à l'écorce. Cela a permis d'amortir l'impact de la forte volatilité internationale. « Le marché du jus d'orange est en train de trouver son équilibre. L'année dernière, nous avons connu des prix records de 6 000 à 7 000 dollars la tonne et aujourd'hui, nous sommes à 2 800-3 500 dollars, même si ces valeurs restent historiquement élevées.. »
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Le Brésil continue d'être le grand faiseur de prix. La chute drastique de la production en 2023/24 a déclenché le marché, mais la reprise partielle, associée à une réduction de la consommation due au transfert des prix au détail, a modéré les prix. Malgré cela, la relation entre l'offre et la demande reste tendue.
« En Argentine, la production est restée relativement stable, à environ un million de tonnes par an, le marché local étant la principale destination des produits frais. Les gelées de l'hiver dernier ont eu un impact limité. La production a été relativement normale. Le véritable défi se situe sur le marché des jus de fruits, où de nombreuses entreprises ont acheté à prix fort et sont maintenant confrontées à un ajustement des prix.. »
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L'Europe et les États-Unis restent les principaux acheteurs, tandis que l'Asie commence à prendre de l'importance, en particulier le Japon et la Thaïlande. Le marché intérieur absorbe également 30 à 40 % du concentré de jus.
L'un des principaux avantages de l'orientation industrielle est la logistique. « Pour 12 à 15 tonnes de fruits, on transporte une tonne de jus. La réduction des frais réduit considérablement les besoins en fonds de roulement et les risques. » De plus, la récolte et la manipulation de la production pour l'industrie impliquent des coûts moins élevés que pour les fruits frais.
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Dans l'hémisphère sud, l'Afrique du Sud continue de fixer la référence pour les prix du frais, ce qui oblige les exportateurs argentins à être des preneurs de marché. Toutefois, l'efficacité des coûts obtenue a permis de maintenir la compétitivité. À cela s'ajoute un attribut différentiel : la production de jus d'orange Valencia à 100 %. « Cette caractéristique est très appréciée dans certains segments qui exigent une seule variété. »
Pour ce qui est de l'avenir, M. Scotton souligne une leçon partagée par une grande partie de l'industrie régionale : « L'objectif est la durabilité économique de l'entreprise. Un mix plus équilibré entre frais et industrie nous permet d'être compétitifs sur les deux fronts. »
Pour plus d'informations :
Walter Scotton
Ledesma
Buenos Aires, Argentine
Tél. : +54 11 5584 2122
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