Les Émirats arabes unis ont décidé de renforcer les contrôles sur certaines importations de produits frais en provenance d'Égypte. Cette décision a été communiquée le 8 janvier par l'Egyptian Export Authority Council à tous les exportateurs, les invitant à se conformer aux normes des EAU en matière de limites maximales de résidus et à veiller à ce que la réputation de l'origine égyptienne soit préservée sur ce marché vital. La décision des Émirats arabes unis intervient alors que le nombre de notifications concernant des produits égyptiens sur le marché européen, via le système RASSF, est en augmentation. Abdelrehim Khaled, directeur commercial de Cross Borders Commerce, commente l'examen minutieux des produits frais égyptiens.
© Abdelrehim Khaled
Abdelrehim Khaled, directeur commercial de Cross Borders Commerce
La décision émiratie concerne quatre produits : les oranges, les goyaves, les raisins et les citrons. Selon M. Khaled, "cette décision reflète l'engagement plus large des Émirats arabes unis à veiller à ce que tous les produits frais importés respectent les limites maximales de résidus (LMR) pour les pesticides, conformément aux normes internationales telles que le Codex et les réglementations de l'Union européenne". Bien que cette mesure concerne les exportateurs égyptiens, il est important de souligner qu'elle n'est pas exclusive à l'Égypte ; d'autres pays exportant des produits frais vers les EAU, notamment la Jordanie, le Liban et la Turquie, sont soumis à des contrôles renforcés similaires. Des sources industrielles indiquent que l'intensité de l'échantillonnage a augmenté de manière significative par rapport aux années précédentes, bien que les pourcentages précis d'échantillonnage avant et après décision n'aient pas été rendus publics".
Selon l'exportateur, la décision des Émirats arabes unis n'implique pas une perte de confiance dans l'origine égyptienne. Il explique : "Le commerce de produits frais entre l'Égypte et les Émirats arabes unis continuera de croître malgré ces ajustements réglementaires. En 2025, l'Égypte a exporté environ 7,2 à 7,5 millions de tonnes de produits agricoles dans le monde, soit une augmentation d'environ 600 000 à 650 000 tonnes par rapport à 2024. Les Émirats arabes unis, en particulier, ont connu une croissance substantielle des importations d'agrumes, de goyaves et de bananes égyptiennes, soulignant que le pays est un point d'accès essentiel au marché du Golfe. Ces développements démontrent que le récent renforcement des contrôles à l'importation n'entrave pas le commerce pour les exportateurs respectueux des règles, mais garantit plutôt que seuls les produits répondant à des normes strictes de qualité et de sécurité continuent d'accéder à ce marché essentiel".
Parallèlement, on a observé ces derniers mois une augmentation des notifications RASFF relatives aux produits égyptiens en Europe, principalement en raison de résidus de pesticides dépassant les LMR de l'UE. Selon la fenêtre du RASSF, il y a eu 27 notifications spécifiques à l'Égypte entre octobre et décembre. Khaled tempère : "Cette tendance n'est pas propre à l'Égypte ; elle s'inscrit dans un mouvement mondial d'application plus stricte de la sécurité alimentaire qui touche de nombreux pays exportateurs. Les implications pour le marché européen sont importantes : les importateurs sont très réticents à prendre des risques, et des notifications répétées peuvent entraîner une augmentation des taux d'inspection, des retards dans les expéditions et, dans des cas extrêmes, des restrictions temporaires. Parmi les exemples historiques, on peut citer les inspections supplémentaires de l'UE sur les agrumes égyptiens jusqu'en 2024, qui ont été progressivement réduites de 30 % à 20 %, puis à 10 %, à mesure que l'Égypte renforçait ses tests de résidus avant l'exportation et ses contrôles de qualité".
L'exportateur appelle ses homologues égyptiens à préserver l'image des produits égyptiens sur le marché mondial : "Pour préserver la réputation des produits égyptiens et maintenir un accès ininterrompu aux marchés des Émirats arabes unis et de l'Europe, les exportateurs doivent donner la priorité à la conformité, à la traçabilité et à l'assurance qualité. Cela implique des tests de laboratoire rigoureux pour confirmer la conformité aux LMR, la mise en œuvre de systèmes de traçabilité de la ferme à l'exportation, l'adhésion aux bonnes pratiques agricoles (BPA) et la formation continue des agriculteurs et des emballeurs pour gérer efficacement l'utilisation des pesticides. Une collaboration étroite avec les régulateurs et une communication proactive avec les acheteurs sont également essentielles pour anticiper tout changement de réglementation et éviter les perturbations".
Selon les déclarations d'autres exportateurs égyptiens, les acheteurs ont également la responsabilité de sélectionner soigneusement leurs partenaires, en particulier à la suite de l'arrivée massive de nouvelles entreprises dans le secteur de l'exportation de produits frais. Khaled conclut : "En fin de compte, ces contrôles et notifications renforcés ne posent un problème qu'aux exportateurs qui ne contrôlent pas correctement leur utilisation de pesticides et ne respectent pas les exigences en matière de LMR. Les producteurs et exportateurs égyptiens qui investissent dans de solides systèmes de qualité, de traçabilité et de conformité réglementaire continueront à bénéficier d'un accès aisé au marché, protégeant ainsi la réputation des produits égyptiens et la viabilité à long terme des exportations de produits frais du pays".
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