Les chercheurs évaluent l'impact des conditions de stockage post-récolte sur la qualité des fruits de la pomme ANABP 01, commercialisée au niveau national sous le nom de Bravo et au niveau international sous le nom de Soluna™, en mettant l'accent sur le maintien de la qualité pendant le stockage à moyen et à long terme.
Les pommes ANABP 01 se caractérisent par la couleur rouge de leur peau et leur texture ferme, mais toutes les lignées de fruits ne sont pas adaptées à un stockage prolongé. Les performances de stockage dépendent largement de la maturité de la récolte et de la qualité interne. Les fruits récoltés à un stade de maturité approprié sont mieux à même de tolérer les conditions d'atmosphère contrôlée (AC) et celle en stockage dynamique sous atmosphère contrôlée (DAC).
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Agriculture Victoria Research a mené des essais à la SmartFarm de Tatura afin d'évaluer les effets de l'entreposage en atmosphère contrôlée et en atmosphère contrôlée dynamique sur les pommes ANABP 01. L'étude a comparé l'entreposage frigorifique standard, l'AC et le DAC pour déterminer comment chaque système influençait la perte de poids, la fermeté et l'aspect extérieur après un entreposage prolongé.
Les pommes continuent de respirer après la récolte, ce qui entraîne une perte d'humidité et un ramollissement au fil du temps. Le stockage au froid ralentit ce processus grâce au contrôle de la température, tandis que l'AC et le DAC réduisent davantage la respiration en ajustant les niveaux d'oxygène et de dioxyde de carbone. Dans le cas de l'AC, les concentrations de gaz sont maintenues constantes, tandis que le DAC ajuste les niveaux d'oxygène de manière dynamique en fonction des signaux physiologiques émis par les fruits, ce qui permet de maintenir l'oxygène à un niveau proche du seuil de tolérance minimal.
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L'essai a permis de conserver les fruits pendant cinq mois à 1°C dans trois conditions : l'air (contrôle), l'AC avec des niveaux d'oxygène faibles et fixes, et le DAC avec des niveaux d'oxygène ultra-faibles ajustés en continu. Les fruits ont été récoltés à maturité commerciale en fonction de la couleur de la peau, de la fermeté et de la qualité interne, puis prérefroidis à 4°C avant d'être transférés dans les chambres de stockage. Les niveaux de dioxyde de carbone ont été maintenus entre 2 et 3 %, ce qui, d'après des observations antérieures, est toléré par ANABP 01. Les chercheurs notent que d'autres cultivars peuvent réagir différemment et nécessiter des protocoles adaptés.
Au moment de l'emballage, les pommes conservées à l'air présentaient un flétrissement visible et une perte de poids importante. Les fruits stockés dans l'AC et le DCA ont conservé une peau plus lisse et une texture plus ferme. La perte de poids mesurée après stockage était de 37,5 % pour les fruits témoins, de 10,75 % pour les CA et de 8,9 % pour les DCA. Après quatre jours à 16°C, la perte de poids totale est passée à 40 % pour les fruits témoins, 13,75 % pour les CA et 12,6 % pour les DCA.
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Les mesures de fermeté ont suivi un schéma similaire. Après simulation de la durée de conservation, les pommes stockées sous DAC avaient une densité moyenne de 4,5 kg/cm², contre 3,2 kg/cm² pour les fruits à l'AC et 2,9 kg/cm² pour les fruits témoins.
Les résultats indiquent que le DAC, et dans une moindre mesure l'AC, peuvent réduire la perte d'humidité et maintenir la fermeté des pommes ANABP 01 lorsqu'ils sont appliqués à des fruits récoltés à une maturité appropriée.
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